Unione transitoria intracelular

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Uniones transitorias entre las células: 
Durante las respuestas inmunitarias, la reparación de las heridas y la detención de las hemorragias es necesario que algunos tipos celulares establezcan uniones transitorias con otras clases de células. Las uniones se producen gracias a los fenómenos biológicos llamados reconocimiento y adhesión celular. Ambos tienen lugar cuando determinadas células de la sangre se conectan fugazmente con las células endoteliales de los capilares sanguíneos, lo cual es un prerrequisito para poder salir de la sangre y pasar a los tejidos. La adhesión se produce porque en la membrana plasmática de las células sanguíneas existen glicolípidos y glicoproteínas que interactúan específicamente con glicoproteínas complementarias, llamadas selectinas, presentes en la membrana plasmática de las células endoteliales.
Uniones estables entre las células: 
Las células de los epitelios se ligan entre sí de manera estable por medio de cuatro tipos de uniones: unión oclusiva, cinturón adhesivo, desmosoma y unión comunicante. 
La unión oclusiva, llamada también unión estrecha, adhiere firmemente a las membranas plasmáticas de las células epiteliales contiguas por medio de una franja de conexión no muy ancha, situada inmediatamente por debajo de la superficie libre del epitelio. A nivel de la unión oclusiva las membranas plasmáticas de las células enfrentadas contienen, entre otras, dos clases de proteínas integrales, llamadas claudinas y ocludinas. Además de unir a las células y de impedir el pasaje de sustancias a través de los epitelios, las uniones oclusivas determinan que las composiciones moleculares de las regiones apical y basolateral de las membranas plasmáticas de las células epiteliales sean diferentes entre sí. 
El cinturón adhesivo es otro tipo de unión que desarrollan las células epiteliales para mantenerse ligadas entre sí. Se localiza por debajo de la unión oclusiva y en su composición intervienen glicoproteínas transmembranosas de la familia de las cadherinas y la franja de 
filamentos de actina corticales.
El nombre del cinturón adhesivo hace referencia a las dos características más notorias de este tipo de unión: la posición circular de las cadherinas y los filamentos de actina y la propiedad de las primeras de adherirse mutuamente. 
Los desmosomas constituyen uniones puntiformes entre las células epiteliales contiguas, por lo que han sido comparados con remaches. Se hallan por debajo del cinturón adhesivo, distribuidos irregularmente en las paredes laterales de las células. El desmosoma incluye un grupo de glicoproteínas transmembranosas de la familia de las cadherinas, denominadas desmogleína I, desmocolina I y desmocolina II. Igual que en el cinturón adhesivo, las cadherinas de las membranas adyacentes se unen entre sí por sus dominios externos. En cambio, sus dominios citosólicos asocian con filamentos intermedios de queratina. 
Además de unir fuertemente a las células epiteliales entre sí, los desmosomas y los filamentos de queratina componen una red transcelular extendida por todo el epitelio, al que le confieren una gran resistencia mecánica. 
Las uniones comunicantes son canales que comunican citoplasmas de las células epiteliales adyacentes. Cada canal está compuesto por un par de conexones, que son estructuras cilíndricas huecas que atraviesan las membranas plasmáticas de las células enfrentadas. La pared del conexón resulta de la asociación de seis proteínas transmembranosas idénticas que delimitan un conducto central. Estas proteínas se llaman conexinas y se unen con sus similares el conexón de la membrana plasmática opuesta, lo que da lugar a un canal que comunica a las dos células. 
A través de las uniones comunicantes circulan: 
• Nutrientes. 
• Sustancias que actúan como señales. 
• Potenciales eléctricos de acción.