Ciclo celular

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Ciclo celular 
Hemos estudiado el interior de los componentes celulares, su organización en organelos, las diferentes funciones y formas de vida de las células, hemos visto como son capaces de producir energía desde moléculas complejas y producir moléculas complejas con gasto de energía. 
En este último capítulo de la célula correspondiente al módulo común, comentaremos de qué manera la célula puede reproducirse y bajo qué condiciones lo hace. 
El DNA y sus diferentes estados en el núcleo celular 
Se recomienda leer nuevamente la sección ácido desoxirribonucleico del capítulo dos. 
Recordemos que el DNA o ADN es una biomolécula que se encuentra en todas las células en diferentes estados y compartimentos. Las células procariotas poseen un DNA circular pequeño en el citoplasma y las eucariotas poseen DNA lineal en el núcleo y DNA circular en las mitocondrias y cloroplastos. 
El DNA es la molécula que almacena las instrucciones para el desarrollo y funcionamiento total de un individuo. Es quien controla la apariencia, fisiología e incluso las enfermedades que el mismo pudiese tener (relacionadas con la molécula) 
Es ahora donde comentaremos el comportamiento de esta molécula dentro del ciclo celular. La organización que tiene y la perfección con la que esta maquinaria logra copiarse perfectamente a la célula hija. 
Recordemos que las letras que componen las palabras dentro de este “mensaje genético” son los nucleótidos, que en un orden específico forman diferentes palabras conocidas como genes. 
¿Cómo la célula eucarionte puede guardar una molécula de dos metros de largo en un compartimento cuyo diámetro es inferior a una millonésima de metro? La respuesta a esa pregunta se fundamenta en una serie de proteínas pertenecientes a la familia de las histonas. Estas proteínas solo están presentes en las células eucariotas. 
Las histonas son unas proteínas con un carácter básico que son capaces de unirse al DNA y formar complejos de compactación llamados nucleosomas. Las proteínas integrantes de la familia de las histonas son las proteínas H1, H2A, H2B, H3 y H4. En el núcleo de eritrocitos de aves es posible encontrar la histona H5. 
El nucleosoma es un complejo octamérico de histonas formadas por dos unidades de H2A, H2B, H3 y H4. El DNA es capaz de unirse a este octámero de proteínas y enrollarse 1,7 vueltas. Dichas vueltas son reforzadas por la presencia de la histona H1 o “linker”, la cual permite la unión a otra H1 de un nucleosoma adjunto.
El DNA unido a histonas recibe el nombre de cromatina, la cual puede estar en un estado laxo (el collar de perlas, la estructura más laxa de la cromatina) o en un estado compacto. Los nucleosomas co-adjuntos representarían las perlas del collar.
Existen tres tipos diferentes de cromatina según su grado de actividad transcripcional (expresión de genes): Eucromatina (activa; <2%), Heterocromatina constitutiva (rol estructural; 98%) y Heterocromatina facultativa (activada solo en casos especiales). 
Si la célula comienza su ingreso al ciclo celular, su material genético debe compactarse para poder ser ordenado y repartido correctamente. Para ello es necesario que el DNA se condense hasta llegar a una estructura conocida como cromosoma (véase más adelante)
La cantidad de DNA que posee una célula se identifica con la letra c, siendo la condición normal de cualquier célula diploide 2c. 
- Compactación de la fibra de cromatina 
La cromatina es una fibra dinámica, constituida para que en estados particulares del ciclo celular pueda condensarse hasta un punto máximo. A continuación se destacan las diferentes estructuras formadas durante la condensación de la cromatina:
El DNA presente en cloroplastos y mitocondrias, así como en bacterias es mucho más corto que el de las células eucariontes, estando organizado en un solo cromosoma circular (a diferencia de los eucariontes, que es lineal).