Sexualidad 13

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Carrera: Medicina 
Área: Sexualidad, género y reproducción. 
Unidad: 2. Materia: Fisiología 
Funcion endocrina del testículo 
 
Regulacion hormonal de la funcion testicular 
 
En el hombre la funcion testicular presenta variaciones en su actividad durante 
la vida, con una funcion transitoria en el periodo perinatal, una aparente inactividad 
durante la infancia y reactivación en la pubertad. 
Tres son las estructuras que intervienen en la funcion reproductora: el 
hipotálamo, la hipófisis y las gonadas. Desde el nucleo arciforme del hipotálamo las 
neuronas secretoras de la GnRH envían a esta hacia el sistema porta, donde los 
gonadotropos sintetizan y liberan las gonadotrofinas LH y FSH. Las células 
gonadotropas aparecen tempranamente, entre la 6ª y 8ª semana de gestación, 
sintetizando solo la subunidad α hasta la 12ª semana. Durante las ultimas semanas de 
gestación disminuyen las gonadotrofinas por la acción inhibitoria de los esteroides 
sexuales placentarios, mientras que al producirse el parto y desaparecer dicha 
actividad hormonal, se observa un aumento de los niveles de LH. La FSH también 
aumenta pero lo hace mas precozmente y con valores mas elevados en la mujer. En el 
periodo denominado hiato prepuberal, de aparente inactividad hormonal, se mantiene 
durante aproximadamente 8-10 años, hasta el comienzo de la pubertad y seria 
provocado por un mecanismo central denominado somatometro. Al llegar a la 
pubertad, el hipotálamo adquiere cierto grado de madurez, deja de actuar el 
mecanismo inhibidor y entonces reconoce como bajos los niveles circulantes de 
esteroides, aumentando la secreción de GnRH, que a su vez estimula la hipófisis 
elevando la producción de gonadotrofinas y esteroides. Se ha descrito tres tipos de 
regulación: retroalimentación larga (entre la GnRH y los esteroides), retroalimentación 
corta (entre la GnRH y las gonadotrofinas) y retroalimentación ultracorta (entre la 
GnRh y su propia secreción). 
La LH induce la diferenciación y maduración de las células de Leydig a partir de 
los firbroblastos precursores y pone en marcha la esteroidogenesis testicular, con lo 
cual inicia la secreción de testosterona. Los niveles de testosterona entonces siguen el 
mismo patrón de secreción que la LH. Como el aumento del tamaño de los testículos 
esta dado por el desarrollo de los tubulos seminiferos, la testosterona actuaria primero 
a nivel intratesticular y luego sobre el vello y los genitales externos. 
La espermatogenesis consta de una serie de procesos de multiplicación y 
diferenciación celular destinados a formar el espermatozoide. En este proceso es 
fundamental la testosterona o sus metabolitos 5α reducidos y la FSH. 
Una cantidad adecuada de hormona tiroidea contribuye también al mecanismo 
de secreción gonadotrofica. La hidrocortisona o sus derivados en dosis altas y 
prolongadas producen alteración de los tubulos seminiferos con involucion del epitelio 
germinal. La melatonina ejerce un efecto inhibidor sobre la secreción de 
gonadotrofinas. 
 
 
Factores no endocrinos que alteran la funcion testicular 
 
Numerosos factores pueden modificar la funcion testicular al actuar a nivel del 
sistema hipotalamohipofisario o directamente sobre la gonada. En cuanto a los 
factores que pueden actuar directamente sobre el testículo, la avitaminosis E, A y B 
provocan atrofia irreversible de los tubulos seminiferos y de las células intersticiales. 
La hipoalimentacion, especialmente la desnutrición proteica interfiere en la secreción 
de GnRH y/o la síntesis de gonadotrofinas. De la misma manera el estrés psíquico es 
capaz de inhibir la secreción de gonadotrofinas. 
 
 
Caracteres sexuales masculinos 
 
Las estructuras y signos físicos que caracterizan al sexo masculino están 
determinados genéticamente y por acción de las hormonas adrogenicas. En el hombre 
pueden mencionarse diversas similitudes con el sexo femenino, además de los 
genitales: la talla mas alta, mayor diámetro biacromial, mayor desarrollo muscular, piel 
mas gruesa, entradas frontales o calvicie, desarrollo de barba y vello en el cuerpo, 
faringe mas desarrollada, mayor concentración de eritrocitos, metabolismo basal mas 
elevado. 
 
 
Hormonas masculinas 
 
Las hormonas capaces de diferenciar y desarrollar los caracteres sexuales 
masculinos se llaman adrogenos. Los dos andrógenos mas importantes son la 
testosterona y la androstenodiona, siendo la primera diez a quince veces mas activa. 
Las células de Leydig del intersticio son las células esteroidogenicas, es decir, 
la responsables de la producción de testosterona. Para ello utilizan colesterol que 
proviene de las lipoproteínas plasmáticas. La gonadotrofina LH estimula el transporte 
de colesterol hacia la membrana mitocondrial de la celula de Leydig, donde se forma 
pregnenolona, la cual pasa al REL donde se forma hidroxipregnenolona. Luego este 
sustrato se convierte en dehidroepiandrosterona, que finalmente se transforma en 
androstenodiona. A partir de este ultimo sustrato se forma la testosterona. La 
testosterona es transportada via sanguínea hasta los órganos efectores androgenicos, 
donde es transformada den DHT por la 5α-reductasa. 
 
 
Otras hormonas testiculares 
 
-Estrogenos: existen algunos estrógenos segregados en escasa cantidad como 
entradiol, derivados de la androstenodiona y de la testosterona. 
 
-Inhibina: glicoproteína producida por las celulas de Sertoli que inhibe la producción de 
gonadotrofinas, especialmente la FSH. 
 
 
 
 
 
 
 
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	Regulacion hormonal de la funcion testicular
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	Hormonas masculinas
	Otras hormonas testiculares