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Aplicaciones: Competencia entre partidos en democracias – Downs Downs busca explicar el sistema de partidos (variable dependiente). En su estudio, considera como variables independientes: ▪ Distribución de las preferencias de los votantes ▪ Sistema electoral: proporcional o mayoritario Downs mira los efectos de diversas distribuciones de votantes en sistemas bipartidistas y en sistemas multipartidistas: o Sistemas bipartidistas: - Si hay una distribución normal de votantes, los partidos convergerán hacia el centro. La posible pérdida de extremistas no estorbará su corrimiento ya que son muy pocos los votantes marginales que se pierden en comparación con la gran cantidad de votantes que se ubican en el centro – Pero, Downs argumenta que el sistema bipartidista no conduce necesariamente a la convergencia en la moderación, ya que si las preferencias de los votantes se amontonan bimodalmente junto a los extremos, los partidos seguirán siendo una especie de polos ideológicos opuestos. – Los votantes extremistas se orientan al futuro, por lo que están dispuestos a abstenerse de la elección y dejar ganar en el presente al peor partido para que el mejor partido no se mueva hacia el centro y se encuentre más próximo al peor partido en las próximas elecciones. A su vez, la incertidumbre aumenta la posibilidad de que los votantes extremistas racionales se abstengan si el partido más próximo a ellos se mueve hacia su oponente, aun cuando no se identifiquen ideológicamente con este. – En un sistema bipartidista con una distribución bimodal de votantes con modos próximos a cada extremo, el partido vencedor buscará practicar una política radicalmente opuesta a la ideologia de su oponente, lo cual produce un gobierno inestable y caótico – En países en donde existen 2 clases sociales opuestas y una insignificante clase media, la distribución numérica probablemente se haya sesgada hacia la izquierda (representando la clase baja o trabajadora), con un pequeño pico en el extremo derecho (representando la clase alta). En este caso, la democracia da lugar a un gobierno izquierdista por la preponderancia numérica de las clases bajas Simplificando las cosas, Downs concluye que la distribución numérica de los votantes a lo largo de la escala política determina en gran medida el tipo de democracia que se desarrollará. o Sistemas multipartidistas: – Es probable que se den cuando la distribución de los votantes es plurimodal, es decir, las preferencias no son de pico único. La existencia de dos o mas modas destacadas favorece la creación de un partido en cada moda y quizá dos partidos equilibradores entre ellos. – Aparecerán nuevos partidos a lo largo de la escala hasta llegar a un equilibrio, donde haya un número definido de partidos que maniobran hasta que la distancia entre cada uno y su inmediato adyacente sea la misma para todos ellos. De esta forma, suponiendo que la distribución de los votantes no cambia, se alcanza un equilibrio en términos de número y posición de los partidos – Los partidos tratarán de diferenciarse ideológicamente entre si y buscarán mantener la pureza de sus posiciones (no hay incentivos para la convergencia ideológica). De esta forma, los votantes de sistemas multipartidistas, según Downs, se encuentran probablemente mas expuestos a la influencia doctrinal, en cuestiones de ideología y política que en los sistemas bipartidistas (donde priman cuestiones como la personalidad, la competencia o otros factores no ideológicos para distinguir a los partidos). – Los votantes de sistemas multipartidistas cuentan con una amplia gama de opciones ideológicas. Ahora bien, que el sistema político contenga dos o más partidos en la situación de equilibrio depende de la naturaleza del límite a la introducción de nuevos partidos y de la forma de la distribución de los votantes. Como en cualquier sistema se necesita un porcentaje mínimo de votos para acceder a un cargo, una distribución de los votantes solo puede dar lugar a un numero limitado de partidos, inclusive en un sistema proporcional. Downs sostiene que tanto el sistema electoral como la distribución de los votantes influyen en la determinación del numero de partidos que coexistirán en una democracia dada en el equilibrio. El autor sostiene que los partidos se originan por 2 razones: • Para ganar elecciones: los partidos nuevos suelen aparecer y sobrevivir cuando tienen la oportunidad de restar gran parte de los adeptos de un partido más antiguo, situándose entre él y sus antiguos votantes. Ejemplo: surgimiento del Partido Laborista en Inglaterra como consecuencia de la concesión del derecho a voto a los trabajadores Otras veces pueden surgir nuevos partidos cuando se llega a un punto muerto tras la distribución de votantes en los extremos. En esa situación, puede surgir una facción que busca compromiso, alterando así la distribución y permitiendo la creación de un nuevo partido en el centro que crece a medida que los votantes se van desplazando hacia el centro →la variación de votantes no influye sobre la aparición de nuevos partidos, sino que lo que importa es la distribución de votantes en la escala. Por eso, la incorporación del sufragio femenino no crea nuevos partidos a pesar del enorme aumento del caudal de votos • Para influir sobre los partidos ya existentes: Otra situación en la que puede surgir un nuevo partido se puede dar con cambio de ideología. Esto aplica casi exclusivamente a los sistemas bipartidistas donde las ideologías de los partidos no están tan marcadas. Cuando uno de los partidos se empieza a alejar del extremo más cercano a él y se aproxima al centro, sus votantes extremistas pueden crear un nuevo partido para mantenerse más próximos a la política anterior, lo cual hace que el partido anterior adopte parte de la política del partido nuevo para ganarse parte de sus votantes, lo cual causa el hundimiento del nuevo partido, pero al mismo tiempo el partido anterior vuelve a una posición mas cercana a su inicial. Por ejemplo, partidos chantaje como el FREPASO o el caso de EEUU donde en la elección contra Clinton, un republicano de Texas se autofinanció su campaña y le quitó votos a los republicanos para hacerle frente a Clinton. Downs identifica que hay tensión en los sistemas bipartidistas entre el comportamiento racional de los partidos y el comportamiento irracional de los votantes. Según el autor, los partidos de un sistema bipartidista son racionales si diluyen sus políticas en una “bruma de ambigüedad” ya que esta ambigüedad e ideología poco clara aumenta el numero de votantes. Sin embargo, la superposición de ambos partidos en el centro de la escala dificulta el voto racional de los votantes ya que no les resulta fácil distinguir que es lo que están votando. En consecuencia, ls votantes se sienten inclinados a basar sus decisiones en motivos ajenos a las cuestiones como la personalidad de los candidatos, la tradición familiar, etc. de esta forma, Downs argumenta que “el comportamiento racional de los partidos políticos tiende a desalentar el comportamiento racional de los votantes”. Ahora bien, el autor sostiene que el hecho de que la votación sea menos que perfectamente racional no la convierte en inútil, sino que simplemente reduce su eficiencia en cuanto al proceso de selección del gobierno. Downs argumenta que los votantes cuentan con dos defensas frente a su comportamiento irracionalidad; delimitar legalmente la actividad de los partidos o modificar el sistema político transformándolo en uno multipartidista
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