Bloque 1 principio de economia

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Rubén Martínez Instituto Presbítero Manuel Alberti Principios de Economía B I 
 
Bloque 1 
 
Introducción a la Economía - Problema Económico – Agentes Económicos – Factores de la 
Producción – Diagrama Circular de la Renta – Clasificación Economía – Sistemas Económicos 
 
 
La economía es la más vieja de las artes y la más joven de las ciencias.- 
La palabra economía proviene del latín oeconomus, y éste del griego “oikonomos”, donde oikos significa 
"hogar" y nomos, "administración". Por lo tanto, el término economía significa "la administración de la 
casa". 
 
La economía como ciencia no existió hasta que en el S.XVIII, con la publicación, en 1776, del libro La 
Riqueza de las Naciones, donde su autor, Adam Smith, realizó el primer estudio sobre la actividad 
económica aplicando el método científico. 
 
A partir de entonces, la ciencia económica ha ido adoptando diferentes enfoques dando lugar a 
los diversos pensamientos económicos. 
Adam Smith, filósofo escocés, es considerado el padre de la Economía 
 
 ¿Qué es la Economía? 
 
Los seres humanos tienen una serie de necesidades. Para satisfacerlas disponen de unos recursos. El 
problema es que estos recursos son escasos. 
 
Ésta es la base del problema económico: el uso eficaz de los recursos limitados para satisfacer las 
necesidades de la sociedad. 
 
Para superar este problema de escasez surge la actividad económica, obligando a la sociedad a elegir qué 
bienes y servicios debe producir para poder cubrir al máximo sus necesidades. 
 
A esto precisamente se dedica la economía. 
 
La economía estudia el modo en que la sociedad gestiona sus recursos escasos para lograr el 
bienestar material de sus miembros. 
 
Por lo tanto, la economía es el estudio de cómo las personas pertenecientes a una sociedad (país, región) 
administran sus recursos limitados para producir los bienes y servicios que necesitan y distribuirlos 
entre sus miembros para su consumo. 
 
Podemos decir que Economía es el sistema que coordina la producción de bienes y la prestación de 
servicios que demanda una sociedad y que la Economía es la ciencia social que estudia la producción, la 
distribución y el consumo de estos bienes y servicios. 
 
La Economía es la ciencia que estudia la forma de asignar los recursos escasos de una sociedad 
para producir eficientemente los bienes y servicios que necesitan y distribuirlos entre los distintos 
individuos. 
 
"Economía es el estudio de la manera en que las sociedades eligen utilizar recursos productivos 
escasos que tienen usos alternativos, para producir bienes de distintos tipos, para luego 
distribuirlos entre diferentes grupos" (Paul A. Samuelson) 
 
Los Agentes Económicos 
 
Efectivamente, la economía trata de dar respuesta a las cuestiones que se plantean en el problema 
económico de la escasez de recursos. Al no poder disponer de todo lo que se desea nos vemos obligados 
a elegir qué y cuánto vamos a producir con esos recursos limitados, cómo vamos a hacerlo y a quién va a 
ir destinado: 
 
 
1. Qué producir y en qué cantidad 
2. Cómo producir 
3. Para quién producir 
 
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Las personas o grupos de personas que se encargan de elegir qué producir, cómo y para quién, son los 
llamados agentes económicos. 
Se trata de la unidad básica donde se generan y toman decisiones respecto a la actividad económica. 
 
Los agentes económicos son las personas o grupos de personas que realizan los procesos 
encaminados a obtener productos, bienes y servicios para cubrir las necesidades de la sociedad a la 
que pertenecen. 
 
Por lo tanto, los agentes económicos serán aquellas personas o grupo de personas, cuyas decisiones y 
acciones tienen algún impacto en la economía. 
 
Se consideran tres tipos de agentes económicos: las familias, denominadas también economías 
domésticas, que desempeñan principalmente el papel de consumidores de bienes y servicios y de 
oferentes de mano de obra; las empresas o unidades de producción, como oferentes de bienes y servicios 
y demandantes de trabajo; y por último, el Estado. 
 
 Las familias son las encargadas de tomar las decisiones sobre los bienes de consumo y de 
ofrecer trabajo. Podríamos decir que su principal función es percibir rentas para gastarlas en 
satisfacer sus necesidades. Estas rentas las reciben de su patrimonio o su trabajo y, en ciertas 
ocasiones, en forma de ayudas. 
 
Sus funciones consisten en demandar bienes y servicios de consumo por un lado y por otra, ofrecer los 
recursos de los que son propietarios, tierra, trabajo y capital en los mercados de factores. Tienen el doble 
rol de demandantes de bienes y servicios y oferentes de servicios de factores. 
Como demandantes de bienes y servicio de consumo, se supone que actúan racionalmente, es decir 
pretenden maximizar la utilidad o satisfacción que obtienen en el consumo, sometidos a las restricciones 
que les impone el presupuesto de que disponen. 
Las economías domésticas, son los individuos, familias, agrupaciones civiles diversas, que se 
caracterizan porque en su actividad económica no se coordinan con otros sujetos con intencionalidad 
mercantil o empresarial, es decir no persiguen fines de lucro. 
Las familias no producen, sólo consumen. Además de ser las unidades elementales de consumo, son las 
propietarias de los factores de producción. 
 
 
 Las empresas son las que, en el proceso de producción, toman las decisiones sobre la inversión en 
equipo y las encargadas de demandar mano de obra. Su principal función consiste en producir 
bienes y servicios para ser vendidos en el mercado. Para ello, necesitan disponer de los factores de 
producción, propiedad de las familias. 
 
Estas realizan dos funciones básicas, por un lado elaboran o transforman bienes y recursos y los venden 
y por otro compran recursos en el mercado de factores. Cumple doble rol, al ser oferentes de bienes y 
servicios de consumo y demandantes de servicios de factores de la producción. 
Desde la concepción de sistema económico, las empresas ejecutan lo que se conoce con el nombre de 
división social del trabajo, ya que articulan los factores de la producción, remunerando a los propietarios 
de esos factores, con el objeto de elaborar bienes y servicios, en cuyo consumo no están directamente 
interesados, con el ánimo de obtener un beneficio de esa actividad. 
Persiguen, maximizar las utilidades que obtienen con su actividad, es decir la diferencia entre los 
ingresos obtenidos por la venta de bienes y servicios y los costos incurridos, ya sea por las 
remuneraciones a los factores de la producción o insumos necesarios. 
Se debe tener en cuenta que la propiedad de las Empresas, es de otros agentes económicos, ya sea de las 
economías domésticas o del sector público, estos agentes son los propietarios de la totalidad de los 
factores de producción directa o indirectamente. 
Por lo tanto, necesitan contratar trabajo y comprar o alquilar otros factores productivos con el fin de 
fabricar y vender bienes y servicios. 
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 El Estado (Sector Público o Administración Pública) tiene encomendada la función de regular toda 
la actividad económica con el fin de lograr el máximo bienestar económico de la sociedad. 
 
También se dedica a producir bienes y servicios no mercantiles (educación, sanidad, justicia, etc.), dotar 
de infraestructuras (carreteras, agua, alumbrado, etc.) y redistribuir la renta mediante la política fiscal. 
 
Los factores de producción 
 
Los factores de producción son losrecursos que se utilizan para producir bienes y servicios. Son 
aquellos recursos que las personas y, generalmente, las empresas, necesitan para producir los bienes que 
luego ponen en el mercado. Por lo tanto, no son útiles para satisfacer las necesidades humanas 
inmediatas, pero sí lo son para la elaboración de los bienes y servicios que luego se ponen a disposición 
de los consumidores. 
 
Este concepto (factores de producción o factores productivos) se remonta a los clásicos, a la época de 
Adam Smith. Fue él quien consideró que para producir bienes eran necesarios tres factores de 
producción básicos: la tierra, el trabajo y el capital. 
 
En la actualidad, se ha considerado necesario reconocer un cuarto factor por el papel crucial que ejerce 
sobre los otros tres, organizándolos para obtener un mayor rendimiento en la producción. Nos referimos a 
la actividad empresarial. 
 
 
1. LA TIERRA 
Cuando se habla de tierra, como factor de producción, se refiere, no sólo a la tierra agrícola, sino 
también a la tierra urbanizada, al suelo, al subsuelo, a los recursos mineros y a todos los recursos 
naturales en general como bosques, yacimientos minerales, fuentes, depósitos de agua, fauna, etc. 
 
Su valoración se hace en función de su productividad. En este sentido, cuando el propietario de estos 
recursos lo pone en disposición de un tercero, recibe una retribución a la que denominaremos renta. 
 
En un sentido amplio, la tierra hace referencia a todo el espacio físico dedicado a una actividad 
productiva. 
 
En síntesis el factor Recursos Naturales (Tierra), es todo aquello que aporta la naturaleza al proceso 
productivo. Dentro de ello nos encontramos con: la tierra (se utiliza para agricultura – ganadería), los 
minerales (hierro-cobre), los recursos energéticos (permiten funcionamiento de máquinas y automotores – 
calefacción hogares etc.) También se consideran el agua y las vías navegables. 
Para que un recurso se convierta en un factor de producción, debe reunir dos requisitos: - que 
tecnológicamente sea utilizable y que su utilización sea económicamente rentable. 
Se distinguen actualmente como Recursos Renovables: aquellos que se pueden utilizar en forma 
reiterada en la producción, como la tierra y las vías navegables. Recursos NO Renovables: se agotan al 
emplearlos en los procesos de producción, ejemplo el petróleo. 
La factibilidad de su ampliación depende de nuevos descubrimientos o desarrollos de tecnologías que 
permitan incorporar elementos de la naturaleza a los procesos productivos y los transforme en factores de 
producción. 
 
2. EL TRABAJO 
El factor trabajo hace referencia a la actividad humana, tanto física como intelectual. Se trata, pues, de 
las capacidades humanas, físicas y mentales que poseen los trabajadores y que son necesarias para la 
producción de bienes y servicios. 
El factor trabajo es toda intervención humana que tenga por objetivo la producción de bienes y 
servicios. 
 
 
 En síntesis, es aquello que hace referencia al tiempo y las capacidades intelectuales que las 
personas dedican a las actividades productivas. Toda ocupación o tarea y a cualquier nivel de 
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cualificación que desempeñan los individuos, constituyen el factor productivo esencial en 
cualquier sociedad moderna. 
Con referencia a las capacidades intelectuales, estas son ampliables a través de la capacitación y 
cualificación de la mano de obra. Esto aproxima a la noción de Capital Humano, que es la educación y 
formación profesional que incrementan el rendimiento del trabajo. Durante el periodo de aprendizaje, si 
bien no está incorporado como tal a la fuerza de trabajo, constituye un elemento de espera que 
contribuye a aumentar la capacidad productiva de los trabajadores. 
La retribución al factor trabajo está materializada en el salario. 
 
 
3. EL CAPITAL 
El factor capital representa al conjunto de los recursos producidos por la mano del hombre y que son 
necesarios para fabricar los bienes y servicios. Se refiere, por lo tanto, a todos aquellos bienes que 
contribuyen a la producción de otros bienes y servicios, como la maquinaria, las instalaciones 
industriales, etc. 
 
Es decir, todos los bienes que no se dedican al consumo, sino que sirven para producir otros bienes. 
 
El factor capital son todos los bienes que se utilizan para producir otros bienes y servicios. 
 
En un sentido amplio, se refiere al capital invertido. Generalmente, este capital invertido se consigue 
mediante financiación, por lo que generará unos intereses, intereses que representan las rentas del 
capital. 
 
En síntesis, lo constituyen los bienes durables de cualquier economía. Son los que no se destinan al 
consumo, sino que se emplean para producir otros bienes. Es decir; maquinarias, carreteras, 
herramientas, computadoras, edificios, medios de transporte etc. 
CARACTERISTICAS.- 
Tiempo de espera. Los bienes de capital o de inversión, no están concebidos para satisfacer 
directamente las necesidades humanas (como los bienes de consumo) sino para ser utilizados en la 
producción de otros bienes. Es decir, la producción de bienes de capital supone el deseo de esperar, pues 
se renuncia a consumo presente por un mayor consumo en el futuro. 
O sea, en la medida que la sociedad está dispuesta a realizar un esfuerzo, privándose de consumo 
presente, la sociedad podrá dedicar recursos a una nueva formación de capital. 
Posibilidad de reproducción e incremento del sistema económico. Es lo que lo diferencia de los 
demás factores de la producción, puesto que es el sistema económico el que determina las necesidades y 
destina los recursos a su ampliación. 
Cuando se habla de capital en economía, (excepto que se especifique lo contrario), se hace referencia al 
capital físico, es decir maquinarias y edificios y no al capital financiero. De igual forma al hablar de 
Inversión en Economía, se hace referencia a la Inversión Real, es decir el agregado de maquinarias y 
edificios en un periodo determinado, y no a la compra de bienes financieros, ejemplo: un paquete de 
acciones. Si se realiza la compra de acciones ya emitidas, no existe una Inversión Real, ya que 
únicamente se produce un cambio en la propiedad de las acciones. 
Esto no excluye la existencia de una forma de capital totalmente liquida, como es el dinero, que puede ser 
aplicado como capital de trabajo de actividades productivas, lo que puede variar en este caso es la forma 
de remuneración de este capital. En lugar de ser beneficios como corresponde al Capital Físico, puede 
obtener Interés. 
 
 
4. LA EMPRESA 
 
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El factor empresa se encarga de poner en orden los otros tres factores. Efectivamente, la actividad 
empresarial es la responsable de organizar, sistematizar y dirigir la producción 
 
Es lo que se conoce como la capacidad empresarial, referida a la capacidad de organizar y dirigir el 
proceso productivo. 
 
La remuneración a la actividad empresarial (factor empresa) se realiza a través de los beneficios. 
 
Los factores de producción son los recursos necesarios para producir los bienes y servicios 
 
 
Se han identificado 4 factores: la tierra, el trabajo, el capital y la empresa; cada uno con sus respectivos 
costos: la renta, los salarios, los intereses y los beneficios. 
 
 
"Al costo de los factores" y "A precio de mercado" 
 
Una vez obtenido el costo total de producción de un bien o servicio, que nos vendrá dado al costo de los 
factores, quedaría por incorporarle dos elementos para poder colocarlo en el mercado a un precio de 
venta; es decir, valorado al precio de mercado. Nos estamos refiriendo a los impuestos indirectos y 
las subvenciones. 
 
Mientras que los impuestos indirectos (como el IVA) incrementan el precio de los productos, las 
subvenciones(a determinados bienes y servicios) permiten reducirlo (por este motivo suelen tratarse 
estas subvenciones como impuestos indirectos negativos). 
 
Precisamente, esta incorporación de los impuestos indirectos y las subvenciones a los precios de los 
bienes y servicios nos lleva a la distinción que existe entre productos valorados al costo de los factores y 
productos valorados a precio de mercado, de tal forma que si a los bienes y servicios valorados a costo 
de los factores le añadimos los impuestos indirectos y le restamos las subvenciones, obtendremos los 
bienes y servicios a precio de mercado. 
 
A costo de los factores Valoración al costo final de producción. Es el costo de salida de fábrica de los 
productos (se refiere a lo que ha costado fabricar los bienes y servicios). No incluye los impuestos y 
subvenciones. 
 
Impuestos Netos 
Una forma de denominar la diferencia entre los impuestos indirectos y las subvenciones.- 
A precio de mercado. Valoración al precio final de venta. Es el precio que paga el consumidor final. 
Incluye, por lo tanto, los impuestos y subvenciones. 
 
 
Las relaciones entre los Agentes Económicos 
 
Cada uno de estos agentes económicos necesita de los otros para poder desarrollar sus funciones 
y conformar así la actividad económica. 
 
Las empresas, para producir bienes y servicios, necesitan de los factores de producción que poseen las 
familias. 
 
De esta forma, las familias venden a las empresas estos factores productivos, recibiendo a cambio 
una renta, ya sea en forma de salario, alquiler, intereses o beneficios. He aquí la primera relación creada 
entre familias y empresas, dando lugar a un doble flujo: 
 
Una vez que las empresas disponen de los factores productivos, proceden a su transformación en bienes 
y servicios y los ponen a disposición de las familias que los adquieren gracias al dinero que han 
obtenido por la venta de sus recursos, surgiendo así la segunda relación entre estos dos agentes, 
generando nuevamente un doble flujo 
 un flujo real, cuando las empresas entregan los bienes y servicios que han producido, y 
 
 un flujo monetario, cuando las familias pagan esos bienes y servicios recibidos. 
 
https://yirepa.es/factores%20productivos.html
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Pero estas relaciones, estos intercambios, no se realizan directamente entre los agentes económicos 
implicados. Para ello existe un medio que permite poner en contactos compradores y vendedores, 
demandantes y oferentes, consumidores y empresas, denominado mercado. 
 
El mercado es cualquier medio que permite que compradores y vendedores se pongan de acuerdo 
para intercambiar un bien o servicio. 
 
Así tenemos que para la primera relación analizada, en la que las familias venden y las empresas 
compran factores de producción, existe el denominado Mercado de factores. 
 
Para la segunda relación en la que las familias compran y las empresas venden bienes y servicios 
tenemos el Mercado de bienes y servicios. 
 
 
EL FLUJO CIRCULAR DE LA RENTA 
 
Muestra cómo fluye el dinero a través de los mercados, entre las familias y las empresas. Es un modelo 
que sirve para explicar de forma muy simplificada el funcionamiento básico de la actividad económica. 
 
Es un Diagrama que muestra los movimientos de capital correspondientes a los pagos que hacen 
las empresas a las familias, por los factores productivos, y los que hacen las familias a las 
empresas para comprar sus bienes y servicios. 
 
Ya hemos visto los flujos que se generan entre las familias y las empresas, pero el Sector Público 
también interviene en estas relaciones actuando de varias formas: 
 
 
 Como comprador (demandante) de los factores de producción propiedad de las familias, ya que los 
necesita para desarrollar sus actividades. 
 
 Como vendedor (oferente) de estos factores, ya que parte de ellos es de propiedad pública. 
 
 Como demandante y oferente de bienes y servicios, a familias y empresas, comprando lo que 
necesita para su actividad y vendiendo lo que producen sus empresas públicas. 
 
 Como ejecutor de la política fiscal, obteniendo así sus ingresos a través de capacidad recaudadora 
de impuestos. 
 
Además de ofrecer a las familias y a las empresas bienes y servicios públicos, el Estado efectúa 
transferencias en forma de ayudas (becas, pensiones, subsidios de desempleo, etc.) a las familias o en 
forma de subvenciones a las empresas. ("El papel del Estado en la economía"). A cambio, tanto familias 
como empresas, realizan pagos a través de los impuestos, estableciéndose así un doble flujo con cada 
uno de los agentes económicos: 
 
En resumen, el Sector Público obtiene ingresos de las familias y de las empresas mediante los impuestos, 
revirtiendo parte de ellos a estos agentes económicos a través de las transferencias, ayudas y 
subvenciones (ésta es la función redistributiva de la renta que corresponde al Estado). 
 
 
 
 
Imagen 1.- 
https://yirepa.es/estado%20o%20mercado.html
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Imagen 2.- 
 
 
 
 
Clasificación de la Economía 
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Según su objeto: 
 
Economía Positiva: Intenta dar explicaciones objetivas o científicas sobre el funcionamiento de los 
fenómenos económicos; trata de explicar la forma en la que la sociedad toma sus decisiones de consumo, 
producción e intercambio de bienes. Su objetivo es analizar cómo funciona la economía para intentar 
predecir su comportamiento ante ciertos cambios. Intenta describir cómo son las cosas. 
Se ocupa "de lo que es o podría ser" 
Economía Normativa: Ofrece recomendaciones basadas en juicios de valor personales y subjetivos. No 
da respuestas correctas o falsas, sino juicios dependiendo de la ideología. 
 
Se ocupa "de lo que debería ser" 
 
La economía positiva es la rama del análisis económico que describe la forma en la que la economía 
funciona en la realidad. 
 
La economía normativa ofrece prescripciones sobre cómo debería funcionar la economía. 
 
Citando a Paul A. Samuelson (Economía): 
 
"La economía positiva analiza preguntas como: ¿por qué los médicos ganan más que los conserjes? ... 
que pueden solucionarse con base en el análisis y la evidencia empírica, lo cual las coloca en el dominio de 
la economía positiva. " 
 
"La economía normativa comprende preceptos éticos y normas de justicia. ¿Debe exigirse a las personas 
pobres que trabajen si van a obtener ayuda del Estado? ...No hay respuestas correctas o equivocadas para 
estas preguntas porque comprenden ética y valores pero no involucran hechos. Sólo se pueden resolver 
mediante un debate y por decisiones políticas, no sólo con base en el análisis económico." 
 
 
Según su naturaleza: 
 
 Microeconomía: Estudia los agentes económicos individuales y su interacción a través de los 
mercados. Por lo tanto, se encarga de estudiar el comportamiento de las familias y las empresas, 
así como de los mercados donde operan. 
 
Abordan asuntos como las unidades de consumo y de producción, la determinación de los precios en los 
mercados, los costos de los factores productivos y la oferta y la demanda de un bien en un mercado. 
 
 Macroeconomía: Se encarga de estudiar la organización económica a nivel agregado o nacional, 
prestando especial atención a la intervención del Estado a través de la política económica. Su 
propósito es analizar el funcionamiento de la economía en su conjunto de forma que permita 
conocer y actuar sobre el nivel de la actividad económica de un determinado país o región. 
 
 
Por lo tanto, abarcará las magnitudes de la economía nacionaly la economía internacional, como el PIB, 
la demanda agregada, la oferta agregada y el equilibrio macroeconómico, siendo los problemas centrales 
de estudio el desempleo, la inflación, la productividad, el crecimiento económico y las fluctuaciones 
cíclicas. 
 
En un intento de agrupar estas clasificaciones, podemos representarlas de la siguiente forma: 
 
La economía descriptiva: Estudia el comportamiento de los agentes económicos de un determinado 
sistema, con la intención de describir la actividad económica mediante la obtención de datos y la 
descripción y clasificación de los hechos. 
 
 
La teoría económica: Se encarga de ordenar lógicamente las formulaciones sistemáticas proporcionadas 
por la economía descriptiva. Con ello, se consigue obtener generalizaciones lógicas y útiles que permitan 
relacionar los hechos económicos entre sí. Tomando como base la economía descriptiva, formula 
principios, teorías, leyes o modelos. 
 
La política económica: Aplica los desarrollos realizados por la teoría económica con el objeto de conducir 
la actividad económica. 
 
https://yirepa.es/la%20demanda%20agregada.html
https://yirepa.es/el%20sistema%20de%20precios.html
https://yirepa.es/el%20sistema%20de%20precios.html
https://yirepa.es/factores%20productivos.html
https://yirepa.es/la%20oferta.html
https://yirepa.es/la%20oferta%20y%20la%20demanda.html
https://yirepa.es/la%20demanda%20agregada.html
https://yirepa.es/indicadores%20econ%C3%B3micos.html
https://yirepa.es/la%20demanda%20agregada.html
https://yirepa.es/la%20oferta%20agregada.html
https://yirepa.es/el%20equilibrio%20macroecon%C3%B3mico.html
https://yirepa.es/la%20pol%C3%ADtica%20econ%C3%B3mica.html
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SISTEMA ECONÓMICO 
Conjunto de procedimientos institucionalizados con el que una sociedad se organiza para resolver los 
problemas económicos básicos de la economía. 
Las formas de organización económica, social y política que adoptan las sociedades, para resolver los 
problemas de cómo atender las necesidades de sus ciudadanos. 
 
Formas de Sistemas económicos 
Existen diferentes mecanismos para responder a las tres cuestiones básicas del problema económico, 
dando como consecuencia diferentes sistemas económicos. 
 
Estas alternativas pueden ir desde un extremo, en el que se apuesta por la intervención directa 
del estado en todas las actividades económicas (socialistas), al otro extremo, en el que se defienden la 
plena libertad de mercado, limitando al mínimo la intervención del estado (capitalistas). 
 
El debate sobre el grado de intervención del estado frente a la actuación de las fuerzas del mercado 
constituye uno de los asuntos claves en el definir de los sistemas económicos y en la historia 
del pensamiento económico. 
 
De esta forma, es generalmente aceptado adoptar como criterio para distinguir los diferentes sistemas 
económicos el mecanismo por el cual se toman las decisiones económicas y, primordialmente, qué 
institución, estado o mercado, va a asumir la responsabilidad y la iniciativa de las funciones de la 
actividad económica de un país, de una región, de una sociedad. 
 
Evidentemente, entre estas dos propuestas extremas existen las intermedias. Fruto de esta constante 
polémica sobre qué proporción entre estado y mercado es la más conveniente, surgen las diferentes 
corrientes económicas (liberales, conservadores, socialdemócratas, progresistas, comunistas, etc.) que 
presionan en una u otra dirección con más o menos intensidad, en cada país y dependiendo de la 
coyuntura temporal, ya que el grado de intervención del estado en la economía estará supeditado al 
partido político que esté gobernando en ese momento. 
 
Así, podemos afirmar, de forma general, que los partidos de centro-izquierda se inclinan más por 
aplicar políticas keynesianas (mayor intervención del Estado), mientras que los partidos de centro-
derecha proponen políticas neoliberales (mayor protagonismo del mercado). 
Los distintos sistemas económicos se han inspirado en una serie de doctrinas económicas concebidas por 
distintos autores del pensamiento económico y, de alguna manera, reflejan la permanente tensión en la 
que conviven estado y mercado en su afán por imponer sus procedimientos para resolver los problemas 
económicos de la sociedad. Dependiendo del grado de intervención de cada uno de ellos, podemos 
establecer tres sistemas económicos básicos: 
 
 
 El Sistema Capitalista o Economía de mercado, siendo su principal característica el escaso 
papel que tiene el estado en la actividad económica. 
 
 El Sistema Socialista o Economía de Planificación central, en el que el estado es el que 
organiza la actividad económica. 
 
 El Sistema de Economía mixta, en el que estado y mercado interactúan. 
 
El Sistema Capitalista o de economía de mercado 
 
Este sistema se caracteriza por el escaso papel que tiene el estado en la actividad económica, siendo el 
mercado el protagonista mediante la Ley de la oferta y la demanda. 
 
https://yirepa.es/estado%20o%20mercado.html
https://yirepa.es/pensamientos%20econ%C3%B3micos.html
https://yirepa.es/estado%20o%20mercado.html
https://yirepa.es/jm%20keynes.html
https://yirepa.es/friedman.html
https://yirepa.es/pensamientos%20econ%C3%B3micos.html
https://yirepa.es/estado%20o%20mercado.html
https://yirepa.es/el%20equilibrio%20de%20mercado.html
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En este tipo de sistema, las economías domésticas (familias), con sus decisiones de compra orientan a 
las empresas sobre qué productos deben producir. Una vez conocida la demanda, las empresas tendrán 
que decidir qué técnica y factores debe aplicar a la producción de esos bienes para que les permitan 
obtener el máximo beneficio posible. 
 
Indudablemente, en las sociedades que se aplica este tipo de sistema, la producción irá dirigida a 
aquellos que puedan y estén dispuestos a pagar el precio de esos bienes. 
 
 
De esta forma, las tres cuestiones a resolver (Qué, Cómo y para Quién producir), lo determinará el 
sistema de precios; es decir, la ley de la oferta y la demanda: 
 
 Qué producir: lo que las unidades de consumo (familias) demanden en cada momento. 
 Cómo producir: seleccionando la técnica y combinación de factores más eficaces y rentables. 
 Para quién producir: para aquellos que estén dispuesto a pagar el precio fijado. 
 
Las empresas producen los bienes y servicios que los consumidores demandan en el mercado. 
Las empresas intentan producir con los medios de producción y la tecnología que les permita minimizar 
los costos. 
Las empresas producen para quienes tengan la renta suficiente que le permita adquirir los bienes al 
precio que estos alcanzan en el mercado. 
Su funcionamiento provoca la siguiente mecánica en el mercado de bienes y servicios: si los 
consumidores demandan mayor cantidad de un bien o un servicio, los productores elevarán su precio 
para así racionalizar la oferta e incrementarán su producción. En el caso de que exista un excedente de 
producción, las empresas intentarán deshacerse de estos productos bajando los precios, 
restableciéndose así el equilibrio. 
 
Igualmente, en el mercado de los factores de producción, la mecánica se repite. Si en un momento 
determinado se solicitan muchos trabajadores expertos en una materia en concreta, provocará mayores 
oportunidades de empleo para esa actividad y el salario de estos profesionales tenderá a subir. Por el 
contrario, si para ese tipo de trabajo existe un elevado número de profesionales, el salario tenderá a 
bajar. 
 
Como consecuencia de este funcionamiento, en el sistema de economía de mercado, si un consumidor 
está dispuesto a pagar un determinado precio por un producto y una empresa es capaz de fabricarlo a 
ese precio, y además obtener beneficio, dicho producto será fabricado.Por el contrario, si el precio al que esté dispuesto a pagar el consumidor no coincide con el precio al que 
es capaz de ponerlo en el mercado el productor, dicho producto dejará de ser fabricado, siendo éste una 
de los inconvenientes de este sistema. 
 
Como podemos ver, en el sistema capitalista la influencia del estado en la economía es mínima. Se reduce 
a establecer las leyes necesarias que garanticen la seguridad de los consumidores y permita un 
funcionamiento organizado del libre mercado. 
 
El sistema de economía de mercado (capitalista) se basa en la doctrina conocida como liberalismo 
económico, iniciada con Adam Smith con la publicación de su libro "La riqueza de las naciones" en 1776. 
 
En contra de lo que defendían los mercantilistas, los liberales propugnaban la mínima intervención del 
Estado, ya que el mercado y su "mano invisible" son capaces de resolver las cuestiones básicas de toda 
economía. Existe un orden establecido gracias al juego de la oferta y la demanda. 
 
 El Liberalismo económico destaca la libertad de actuación de la iniciativa privada. Las fuerzas del 
mercado son las que establecen los precios y los salarios y, por lo tanto, la participación del Estado en la 
actividad económica debe ser mínima. 
https://yirepa.es/el%20sistema%20de%20precios.html
https://yirepa.es/factores%20productivos.html
https://yirepa.es/adam%20smith.html
https://yirepa.es/adam%20smith.html
https://yirepa.es/adam%20smith.html
https://yirepa.es/el%20equilibrio%20de%20mercado.html
https://yirepa.es/adam%20smith.html
Rubén Martínez Instituto Presbítero Manuel Alberti Principios de Economía B I 
 
"Laissez faire" 
dejad hacer 
 
Dejad al mercado que actúe libremente con la mínima interferencia del Estado 
 
Características del Sistema Capitalista 
 
 La propiedad de los medios de producción es privada. 
 Existe libertad de empresa y de elección, basada principalmente en la maximización del interés 
individual. 
 Libre competencia. Existe concurrencia libre en el mercado de ofertantes de bienes y servicios 
similares y, a su vez, consumidores que toman decisiones libres sobre sus compras. 
 El Estado no interviene en la actividad económica. Se limita a garantizar la libertad económica 
mediante el establecimiento del ordenamiento jurídico. 
 
Ventajas: 
 
 Los consumidores, al fijar sus decisiones de compra, consumirán según sus preferencias. 
 Normalmente este sistema permite responder rápidamente a los cambios en la economía. 
 La existencia de la competencia entre las empresas, además de permitir obtener los bienes al 
mejor precio, fomenta la innovación y la mejora de los productos. 
 Libertad económica. Permite elegir libremente qué producir o consumir según las preferencias o 
disponibilidades. 
 
Inconvenientes: 
 
 Si sólo se produce aquellos bienes que son rentables, habrá escasez de bienes no rentables. Por lo 
tanto, el suministro y gestión de ciertos bienes y servicios deberá ser asumido por el sector público 
(infraestructuras, sanidad, seguridad, justicia, etc.). 
 Provoca desigualdad en la distribución de la riqueza. 
 Implica inestabilidad económica. Generalmente, debido a su mecánica, existirá alternancia de 
períodos de bonanza con períodos de crisis, dando lugar a los denominados ciclos económicos. 
 
 
Estos inconvenientes son conocidos como los fallos del sistema de mercado, dando origen al reiterado 
debate sobre el dualismo Estado-mercado y el grado de intervención de cada uno. 
 
 
El Sistema Socialista o de planificación central 
 
En este sistema, es el Estado el que decide cómo resolver los problemas económicos fundamentales, ya 
que organiza la actividad económica y decide, mediante una planificación, qué se va a producir, cómo se 
va a producir y cómo se va a repartir dicha producción. 
Tiene su base ideológica en el marxismo, surgido de las ideas de Karl Marx y recogidas en su obra 
principal El capital en la que postula alcanzar una sociedad sin distinción de clases donde tanto el 
proceso de producción como las fuerzas productivas y las relaciones que surgen de la producción se 
conviertan en un bien social. 
 
Mientras Adam Smith defendía el mercado, el capitalismo y la mínima intervención del estado, Karl Marx 
propugnaba la creación de una sociedad socialista y exigía la intervención del Estado en los asuntos 
económicos. 
 
Marx critica el capitalismo porque se trata de un sistema caracterizado por la explotación dentro de la 
economía, de la fuerza de trabajo del hombre al instituir el trabajo como una mercancía más. El 
capitalismo es responsable de generar numerosas desigualdades sociales. 
 
El Sistema Socialista responde a las 3 cuestiones del problema económico de la siguiente forma: 
 Qué producir: lo decide la agencia de planificación central 
 Cómo producir: seguimiento del plan ya definido por la central. 
 Para quién producir: la autoridad central es la que decide los criterios de distribución, según las 
necesidades de bienes y servicios. 
El Estado, a través de la elaboración de planes económicos plurianuales, decide qué producir. 
Continúa supervisión y control del plan marcado con los ajustes y correcciones que procedan. 
https://yirepa.es/estado%20o%20mercado.html
https://yirepa.es/marx.html
http://www.casadellibro.com/libro-el-capital/9788445907450/1234294
Rubén Martínez Instituto Presbítero Manuel Alberti Principios de Economía B I 
 
El criterio de distribución es decisión de la autoridad central. 
 
 
De todo lo expuesto se desprende que en este sistema lo prioritario es el cumplimiento de los objetivos y 
no la forma de conseguirlos. Es decir, no se considera primordial la selección de los procesos productivos 
más eficientes que logren minimizar los costos. Al contrario, con la finalidad de cumplir los objetivos 
fijados por el plan, se intenta acumular la mayor cantidad posible de recursos, generalmente muy por 
encima de las necesidades. 
 
Características del Sistema Socialista 
 La propiedad privada, prácticamente, no existe. Es el Estado el dueño de los medios de producción 
y como tal, se apropia del excedente del proceso productivo. 
 Objetivo principal: Conseguir una distribución de la renta y de la riqueza más justa. 
 No existe la figura del empresario. Los funcionarios se limitan a cumplir las instrucciones. 
 El Estado asigna los recursos y fija los precios y los salarios. 
 No existe libertad de actuación de los agentes económicos. 
 
Ventajas: 
 
 Propone una equitativa distribución de la riqueza y la desaparición de las desigualdades sociales. 
 Todas necesidades básicas de la sociedad están cubiertas por el Estado. 
 Evita los períodos de crisis (no sufre los ciclos económicos). 
 Está asegurado el pleno empleo. 
 
Inconvenientes: 
 
 Los miembros de la sociedad no participan en la toma de decisiones económicas y políticas. 
 Cualquier error en la planificación, unido a la poca flexibilidad ante posibles cambios, provoca 
desajustes entre la oferta y la demanda, dando lugar a situaciones de escasez de productos o 
bienes sin distribuir. 
 No existen incentivos para los trabajadores en el caso de la que productividad sea alta y tampoco 
para los productores, ya que toda la producción está vendida, según lo planificado. Ello provoca 
actuaciones ineficaces y poco rentables en términos económicos. 
 
 
El Sistema de Economía Mixta 
 
Hemos visto los dos sistemas económicos "puros" que predominan desde el siglo XVIII: el capitalismo 
(economía de mercado) y el socialismo (economía de planificación central). Dos extremos que han ido 
evolucionando con el tiempo hacia un nuevo sistema que combina ambos. Estamos hablando del Sistema 
de Economía Mixta. 
 
Efectivamente, se trata de un sistema que incorpora elementos tanto de la economía de mercado como 
de la economía planificada, en diferentes proporciones. 
 
Algunos lo definen como un sistema capitalista en el que el estadointerviene para intentar corregir las 
imperfecciones del mercado. Otros lo ven como el tipo de economía en la que el estado y el mercado 
interactúan a la vez en la economía, en mayor o menor medida, dependiendo del país y de las 
circunstancias políticas y económicas de cada momento. 
 
Economía mixta 
 
Sistema económico en el que el mercado se encarga de asignar los recursos, pero el estado 
interviene, en mayor o menor medida, para regular su funcionamiento. 
 
El escenario creado tras la Segunda Guerra Mundial obligó a la mayoría de los países europeos, ante las 
limitaciones que presentaban la economía de mercado y la planificación central, a buscar un sistema 
más eficaz, pero que mantuviera las bondades de los otros dos. 
 
Este nuevo sistema, denominado Economía Mixta, es actualmente el más extendido en la mayoría de los 
países desarrollados, entre ellos España, con significativas diferencias, dependiendo de su forma de 
aplicación y grado de la intervención estatal. 
El Sistema de Economía Mixta afronta los problemas económicos básicos de la siguiente forma: 
Rubén Martínez Instituto Presbítero Manuel Alberti Principios de Economía B I 
 
 
 Qué producir: lo que las unidades de consumo demanden y aquellos bienes y servicios esenciales 
no cubiertos por las empresas. 
 Cómo producir: con la técnica y factores más eficaces y rentables (empresas) y con el objetivo de 
alcanzar el mayor grado de satisfacción (estado). 
 Para quién producir: para aquellos cuya renta permita comprar con el precio fijado (empresas) y 
aquellos con rentas insuficientes (estado). 
Las empresas producen según la demanda y el estado cubre aquellos bienes y servicios considerados 
esenciales para la sociedad, no aportados por las empresas. 
Las empresas producen con la intención de maximizar beneficios, mientras el estado lo hace con el 
objetivo de cubrir las necesidades de la sociedad. 
Las empresas producen para los que tengan renta suficiente para pagar el precio fijado; el 
estado proporciona bienes y servicios para los que carezcan de renta suficiente. 
Como ocurre en el sistema de economía de mercado, los agentes económicos privados son los encargados 
de asignar la mayoría de los recursos, pero el Estado participa aportando bienes y servicios de interés 
social (educación, la sanidad, etc.) 
 
Asimismo, como una economía de mercado, prima la eficiencia en la producción, pero el estado colabora 
en la consecución de objetivos de interés social y aunque el mercado de factores determine para quién 
producir, el Estado, a través de impuestos, transferencias sociales, prestaciones por desempleo, 
pensiones, etc., interviene en la distribución de la renta. 
 
Características del Sistema de Economía Mixta 
 
 Aunque la mayoría de los medios de producción son de propiedad privada, para determinados 
sectores, existe propiedad pública. 
 Libertad de elección de los agentes económicos, solo limitada por el Estado para corregir las 
deficiencias propias del sistema capitalista. 
 En el ámbito privado, prima el interés individual de los consumidores y los productores; en el 
ámbito estatal, el bienestar de la sociedad. 
 La mayoría de los precios son establecidos por el mercado (ley de la oferta y la demanda). Una 
minoría por el Estado. 
 
Ventajas: 
 
 Existe libertad de acción para productores y consumidores. 
 Garantía de la intervención del estado ante la presencia de desajustes. 
 Equilibra los precios de forma automática a través de la oferta y la demanda. 
 
Inconvenientes: 
 
 Presencia de mercados imperfectos (monopolios, oligopolios). 
 Riesgo de inestabilidad económica. 
 La renta no se distribuye por igual. 
 No hay excesiva protección social. 
 En general, si hay desequilibrio entre el funcionamiento del estado y el mercado, presentará los 
mismos inconvenientes que los otros dos sistemas. 
 
La intervención del Estado frente al funcionamiento del mercado no son opciones contrapuestas. La 
reciente historia ha demostrado que los mecanismos del mercado tienen grandes limitaciones para 
superar épocas de depresión económica. Tanto la crisis de 1929, como la iniciada en 2007, evidenciaron 
la incapacidad de los mercados para restaurar el equilibrio, necesitando forzosamente la intervención del 
Estado. 
 
Actualmente, es el sistema económico más adoptado en la mayoría de los países, aunque difieren en el 
grado de intervención del Estado. 
 
Se puede concluir que el mercado debe funcionar con sus características, pero con la necesitada 
regulación y control del Estado, evitando así los efectos negativos que inevitablemente acompañan al libre 
mercado. 
 
https://yirepa.es/estado%20o%20mercado.html