Biología II - Leonor Oñate Ocaña-291

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278 UNIDAD IV • Procesos en los animales 
Glóbulos blancos
Son células nucleadas móviles con un movimiento ameboide; la mayor 
parte de estas células se originan en la médula ósea. Hay varios tipos de 
estas células: los linfocitos están relacionados con los procesos de inmu-
nidad; otros se encargan de fagocitar bacterias y desechos celulares. Por 
lo general no circulan por el torrente sanguíneo, sino que se ubican en 
órganos como el bazo y el hígado. Son menos 
numerosos que los glóbulos rojos, contándose 
alrededor de 7000 por milímetro cúbico, aun-
que esta cantidad aumenta signifi cativamente 
cuando se presenta una infección, ya sea por 
bacterias o virus. Cuando hay una lesión o in-
fección en un área determinada, estas células 
se presentan para ejecutar su función fagocí-
tica; de esta manera se produce una sustancia 
de color blanca conocida como pus.
Plaquetas
Son fragmentos de células que se producen en la médula ósea, e intervie-
nen en el proceso de coagulación, ver fi gura 4.22. Son muy pequeñas y su 
número es cercano a 200 000 por milímetro cúbico. Cuando se produce 
una herida, las plaquetas se dirigen 
hacia el área afectada, gracias a una 
señal química que liberan las célu-
las dañadas. De esta manera, las pla-
quetas se aglutinan para formar un 
tapón que reduce la pérdida de san-
gre lo más rápido posible; además 
intervienen en la producción de fi -
brina la cual forma una red de fi bri-
llas en la cual quedan atrapadas las 
células sanguíneas formando así un 
coágulo.
Recuerda el caso de la anemia falciforme. En esta enfermedad los 
eritrocitos tienen forma de media luna porque la hemoglobina no 
está bien formada. El defecto se debe a una mutación puntual en 
una base del sexto codón de la información genética que da origen 
a la proteína hemoglobina.
Figura 4.21 Glóbulo blanco.
Figura 4.22 Plaquetas.
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