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Capítulo 4 Los ecosistemas y la biosfera 85 Para reflexionar... 1. En muchas cuevas oscuras y profundas la productividad primaria neta es cero. Según la defi- nición de ecosistema presentada en este capítulo, ¿podríamos considerar a una de estas cuevas como un ecosistema? ¿Por qué? 2. Si el Sol dejara de emitir energía lumínica, ¿qué pasaría con la vida en la Tierra? Explica tu respuesta. 3. En un cultivo de maíz muy productivo se obtuvieron en un año 4 kg/m2. Si te pidieran incre- mentar esta producción al triple para el año siguiente, ¿qué tendrías que hacer? Considerando la información de la sección 4.3.4 y el cuadro 4.2, ¿crees que podrías alcanzar esta meta? 4. ¿De dónde proviene la energía para que lleves a cabo tus actividades cotidianas (jugar, estu- diar, caminar, hablar, oír y pensar)? ¿Qué papel tuvo la fotosíntesis en todo esto? 5. En la sección 4.5 vimos cómo un insecticida rociado en Europa Central puede terminar acumu- lándose en los tejidos grasos de los pingüinos de la Antártida. Trata de imaginar los procesos y las rutas que siguen los insecticidas para llegar a ese lejano destino. conocimiento de las rutas que siguen las sustancias tóxicas por estos ciclos en los ecosistemas permite entender y predecir la manera en la que éstas circulan a través de la biosfera, como sucede con los compuestos radioactivos, los metales pesados y los desechos industriales y domésticos, entre otros. Entre ellos están incluidos productos de uso cotidiano de los que dependemos por completo, como los plásticos, fertilizantes, pesticidas e hidrocarburos, sin los cuales no sería posible el modo de vida de las sociedades humanas actuales. El conocimiento profundo del funcionamiento de la biosfera constituye una herramienta fundamental en la búsqueda de soluciones para estos problemas.
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