Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-335

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¿QUÉ CAUSA LA EVOLUCIÓN? 303
posteriormente, los efectos genéticos del cuello de botella
permanecerían durante cientos o miles de generaciones.
La pérdida de variabilidad genética a causa de los cuellos
de botella se ha documentado en numerosas especies, como el
elefante marino del norte (FIGURA 15-7b). Se cazó al elefante
marino casi hasta su extinción total en el siglo XIX
genética mucho mayor. Con todo derecho el rescate de su to-
tal extinción del elefante marino septentrional se considera
un triunfo de la conservación de las especies. No obstante, con
escasa variación genética, el elefante marino tiene mucho me-
nos potencial de evolucionar en respuesta a los cambios am-
bientales. Cualquiera que sea el número de elefantes marinos
que existan, debe considerarse que la especie está amenazada
por su extinción.
Las poblaciones aisladas pueden originar 
cuellos de botella
Un caso especial de cuello de botella poblacional es el efecto
fundador
b)
a)
La poza génica de una
población contiene
cantidades iguales de
alelos rojos, azules,
amarillos y verdes.
Por casualidad, la poza
génica de la población
disminuida contiene en
su mayoría alelos azules,
y unos cuantos alelos
amarillos.
Después de que la población
crece y regresa a su tamaño
original, predominan los
alelos azules; en tanto que
desaparecen los alelos
rojos y verdes.
Un suceso de cuello
de botella reduce de
manera drástica el
tamaño de la población. 
FIGURA 15-7 Los cuellos de botella poblacio-
nales reducen la variación 
a) Un cuello de botella poblacional puede reducir
de forma drástica la variación genética y fenotípi-
ca, porque los pocos organismos que sobreviven
portarían conjuntos similares de alelos. b) El ele-
fante marino septentrional pasó por un cuello de
botella poblacional en el pasado reciente, lo cual
dio como resultado una pérdida casi total de 
la diversidad genética. PREGUNTA: Si una pobla-
ción crece mucho otra vez después de un cuello
de botella, con el paso del tiempo aumentará la
diversidad genética. ¿Por qué?