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398 Capítulo 20 LA DIVERSIDAD DE LOS PROTISTAS Los mohos deslizantes celulares viven como células independientes, pero se congregan en un seudoplasmodio cuando escasea el alimento Los mohos deslizantes celulares viven en el suelo como célu- las haploides independientes que se mueven y se alimentan extendiendo sus seudópodos. En el género que mejor se ha estudiado, el Dictyostelium, las células individuales liberan una señal química cuando escasea el alimento. Esta señal atrae a las células cercanas para formar un conglomerado denso —una masa semejante a una babosa—, llamado seudo- plasmodio (“plasmodio falso”) porque, a diferencia de un plasmodio verdadero, consta en realidad de células individua- les (FIGURA 20-18). El seudoplasmodio se comporta como un organismo multicelular. Después de arrastrarse hacia una fuente de luz, las células del conglomerado asumen papeles específicos formando un cuerpo esporulado. Las esporas ha- ploides que se forman dentro de este cuerpo se dispersan gra- cias al viento y germinan directamente en individuos unicelulares. Las algas rojas habitan principalmente en los océanos tropicales de aguas transparentes Las algas rojas o rodófitas son multicelulares y fotosintéticas (FIGURA 20-19). El color de estos protistas va del rojo brillan- te hasta un tono casi negro, y deben su color a los pigmentos rojos que enmascaran su clorofila verde. Las algas rojas se encuentran casi exclusivamente en los ambientes marinos. Predominan en las aguas tropicales profundas y transparen- tes, donde sus pigmentos rojos absorben la penetrante luz ver- de-azulada y transfieren esta energía lumínica a la clorofila, donde se emplea para llevar a cabo la fotosíntesis. Algunas especies de algas rojas depositan en sus tejidos el carbonato de calcio, el cual forma la piedra caliza, y contribu- yen a la formación de arrecifes. En Asia, ciertas especies se re- colectan como alimento. Las algas rojas contienen también ciertas sustancias gelatinosas de uso comercial, incluida la ca- rragenina (que se emplea como agente estabilizador de pro- ductos como pinturas, cosméticos y helados) y el agar (un cuerpos esporulados esporas núcleo Las células independientes con forma de amiba salen de las esporas, se arrastran y se alimentan. Cuando escasea el alimento, las células forman una masa semejante a una babosa llamada seudoplasmodio. El seudoplasmodio migra hacia la luz y forma cuerpos esporulados donde se producen las esporas.
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