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¿CÓMO PUEDE AYUDAR LA BIOLOGÍA DE LA CONSERVACIÓN A PRESERVAR LA BIODIVERSIDAD? 623 30.4 ¿CÓMO PUEDE AYUDAR LA BIOLOGÍA DE LA CONSERVACIÓN A PRESERVAR LA BIODIVERSIDAD? Fundamentos de la biología de la conservación Las cuatro metas importantes de la biología de la conserva- ción son las siguientes: • Comprender los efectos de las actividades humanas sobre las especies, poblaciones, comunidades y ecosistemas. • Preservar y restaurar las comunidades naturales. • Revertir la pérdida acelerada de la biodiversidad de la Tie- rra causada por las actividades humanas. • Fomentar el uso sustentable de los recursos de la Tierra. La biología de la conservación incorpora los principios filosóficos y éticos de que la biodiversidad tiene un valor in- trínseco y que otras formas de vida tienen el derecho de exis- tir, independientemente de su valor para los seres humanos. En consecuencia, debemos tratar de evitar la extinción causa- da por el hombre de las especies individuales. Otro principio importante es que las complejas relaciones entre los organis- mos, que han evolucionado durante milenios, deben preser- varse dentro de sus ambientes naturales. La biología de la conservación tiene también la meta prácti- ca de sostener el bienestar humano mediante la comprensión y la protección del ambiente natural. Reconoce que los seres hu- manos, al igual que otras formas de vida, evolucionaron dentro del ambiente y dependen de los servicios que éste les brinda. La biología de la conservación es una ciencia integrada La biología de la conservación aplica el conocimiento de di- versas disciplinas para preservar las especies y fomentar la su- pervivencia de las poblaciones sanas, autosustentables y genéticamente diversas dentro de las comunidades naturales. Dentro del amplio campo de la biología de la conserva- ción, el esfuerzo desplegado para preservar las especies con- centra la ayuda por parte de los ecólogos, administradores de la vida salvaje, genetistas, botánicos y zoólogos. Pero la con- servación efectiva también depende de la experiencia y el apoyo de la gente ajena a las actividades de la biología de la conservación, lo cual incluye a funcionarios del gobierno de todos los niveles, quienes establecen la política y las leyes am- bientales; los abogados relacionados con el ambiente que ayu- dan a hacer cumplir las leyes que protegen las especies y sus hábitat; y los economistas ecológicos, quienes ayudan a esta- blecer el valor de los servicios de los ecosistemas. Además, los científicos sociales aportan su conocimiento sobre las formas en que los diversos grupos culturales utilizan el ambiente. Los educadores ayudan a los estudiantes a comprender cómo fun- cionan los ecosistemas, cómo sostienen la vida humana y cómo la gente puede alterarlos o preservarlos. Las organizaciones dedicadas a la preservación de especies identifican las áreas problemáticas, ofrecen material educativo y organizan el apo- yo fundamental por parte de los individuos. Finalmente, las preferencias y acciones individuales determinan en última instancia si ha tenido éxito el esfuerzo desplegado para lograr la preservación. Preservación de los ecosistemas salvajes a diferentes retos de supervivencia. Las reservas núcleo, co- nectadas por medio de corredores de vida salvaje, son formas muy exitosas para preservar los ecosistemas naturales y sus diversas comunidades, incluidas las especies que están en pe- ligro de extinción. Las reservas núcleo preservan todos los niveles de biodiversidad Las reservas núcleo son áreas naturales protegidas contra la mayoría de los usos que podrían darles los humanos, excepto para la recreación de muy bajo impacto. Estas reservas abar- can suficiente espacio para preservar los ecosistemas con to- da su biodiversidad. En la sección “Guardián de la Tierra: Recuperación de un depredador clave”, se explica cómo al volver a introducir a los lobos en el Parque Nacional Yellows- tone, una reserva núcleo en Wyoming, están mejorando otras poblaciones y se restauran muchas interacciones de las comu- nidades. Como las tormentas, los incendios y las inundaciones naturales son importantes para mantener los ecosistemas, las reservas núcleo deben ser lo bastante grandes como para per- mitir estos sucesos sin que se pierdan especies. Para establecer reservas núcleo efectivas, los expertos en conservación deben conocer las áreas críticas mínimas nece- sarias para sostener las poblaciones mínimas viables de las es- pecies que requieren el mayor espacio. Las áreas críticas mínimas varían de manera significativa entre las especies, pe- ro, para una especie determinada, tales áreas dependen tam- bién de la disponibilidad de alimento, agua y refugio. El área crítica mínima requerida para mantener una población míni- ma viable de jaguares en el sur de California, por ejemplo, se estima en aproximadamente 2000 kilómetros cuadrados. Los corredores conectan los hábitat fundamentales de los animales En nuestro mundo actual tan poblado, una reserva núcleo in- dividual a menudo no es lo suficientemente grande como para reserva núcleo reserva núcleo reserva pequeñazonas amortiguadoras corredores
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