Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-684

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aquí, la sangre desoxigenada tiende a permanecer en la parte
derecha del ventrículo para ser bombeada a los vasos que lle-
gan a los pulmones, mientras que la mayor parte de la sangre
oxigenada permanece en la porción izquierda del ventrículo 
y es bombeada al resto del cuerpo. En los reptiles, la separa-
ción es más notable porque hay una pared parcial entre las
partes derecha e izquierda del ventrículo. En el corazón de
cuatro cavidades de aves y mamíferos (FIGURA 32-2c) los ven-
trículos izquierdo y derecho están separados, lo que impide
que la sangre oxigenada y la desoxigenada se mezclen.
El corazón de los vertebrados consta de dos cavidades
musculares que forman dos bombas individuales
Las venas transportan la sangre al corazón, 
y las arterias la extraen
El corazón de las aves y los mamíferos, incluido el ser huma-
no, puede verse como dos bombas individuales, cada una con
dos cavidades. En cada bomba, una aurícula recibe y retiene
brevemente la sangre, y la pasa a un ventrículo que la impul-
sa hacia el cuerpo (FIGURA 32-3). Una bomba, formada por la
aurícula derecha y el ventrículo derecho, bombea sangre de-
soxigenada. La aurícula derecha recibe del cuerpo sangre sin
oxígeno a través de dos grandes venas, que son vasos que lle-
van sangre el corazón: la vena cava superior y la vena cava in-
ferior. Después de llenarse con sangre, la aurícula derecha se
contrae y empuja sangre hacia el ventrículo derecho. La con-
tracción de éste envía la sangre sin oxígeno a los pulmones, a
través de las arterias pulmonares, que son vasos que llevan
sangre proveniente del corazón. La otra bomba, formada por
la aurícula y el ventrículo izquierdos, bombea sangre oxigenada.
Sangre rica en oxígeno proveniente de los pulmones ingresa
en la aurícula izquierda a través de las venas pulmonares y de
ahí pasa al ventrículo izquierdo. Las vigorosas contracciones
de este ventrículo, que es la cavidad más musculosa del cora-
zón, empujan la sangre oxigenada por una arteria principal, la
aorta, al resto del cuerpo.
aorta
aurícula izquierda
arteria pulmonar
(al pulmón izquierdo)
válvulas semilunares
venas pulmonares
(del pulmón izquierdo)
válvula auriculoventricular
ventrículo izquierdo
septo ventricular
músculo más
grueso del
ventrículo izquierdo
aorta descendente
(a la parte inferior del cuerpo)ventrículoderecho 
vena
cava inferior 
válvula auriculoventricular
vena cava
superior
arteria pulmonar
(al pulmón derecho)
venas pulmonares
(del pulmón derecho)
aurícula
derecha 
FIGURA 32-3 El corazón humano con sus válvulas y vasos
Este corazón se dibujó como si estuviera en un cuerpo frente al lector, de manera que la derecha y la izquierda apare-
cen invertidas. Las paredes del ventrículo izquierdo están engrosadas porque deben bombear sangre a todo el cuerpo.
Las válvulas semilunares separan la aorta del ventrículo izquierdo, y la arteria pulmonar del ventrículo derecho. Válvulas
auriculoventriculares separan las aurículas de los ventrículos.
célula núcleo
Discos intercalados, que
contienen uniones
estrechas y abiertas,
enlazan células adyacentes.
FIGURA 32-4 Estructura del músculo cardiaco
Las células del músculo cardiaco están ramificadas; discos interca-
lados unen células adyacentes. PREGUNTA: Si un músculo se ejer-
cita continuamente, aumenta su tamaño. ¿Por qué el ritmo
cardiaco de un atleta en buena condición es más lento durante el
reposo que el ritmo cardiaco de una persona menos activa?