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669 DE UN VISTAZO E S T U D I O D E C A S O V I D A S Q U E S E E S F U M A N E S T U D I O D E C A S O : Vidas que se esfuman 33.1 ¿Por qué es necesario el intercambio de gases? 33.2 ¿Cuáles son algunas de las adaptaciones evolutivas que permiten el intercambio de gases? Algunos animales de ambientes húmedos carecen de estructuras respiratorias especializadas Los sistemas respiratorios facilitan el intercambio de gases por difusión Las branquias facilitan el intercambio de gases en ambientes acuáticos Los animales terrestres tienen estructuras respiratorias internas De cerca: Las branquias y los gases: un intercambio contracorriente 33.3 ¿Cómo funciona el aparato respiratorio humano? La porción conductora del aparato respiratorio lleva aire a los pulmones El intercambio de gases se efectúa en los alveolos El oxígeno y el dióxido de carbono son transportados por mecanismos distintos Guardián de la salud: Fumar: una decisión de vida Enlaces con la vida: Quienes abandonan el hábito de fumar son ganadores El aire se inhala activamente y se exhala pasivamente El centro respiratorio del cerebro controla la frecuencia respiratoria O T R O V I S TA Z O A L E S T U D I O D E C A S O Vidas que se esfuman LOS ESTUDIANTES SE REÚNEN afuera de los edificios de la universidad, encendiendo cigarrillos entre una clase y otra. Algunas to- ses se intercalan entre su conversación. Al igual que la mayoría de los adultos fumado- res, muchos de estos estudiantes adquirie- ron el hábito en la preparatoria. “Comencé como un fumador social en la preparatoria”, dice un estudiante de primer año en la Uni- versidad de Illinois citado en el periódico estudiantil. “Después, me volví adicto. Pero me gusta. Me gusta fumar y no me preocu- pan los efectos perjudiciales”. Esta universi- dad, donde aproximadamente el 30 por ciento de los estudiantes fumaron tabaco durante el mes anterior, está registrando un incremento en el porcentaje de alumnos que fuman. De acuerdo con John Kirkwood, presidente de la Asociación Neumológica de Estados Unidos, cada día más de 4000 chicos de ese país menores de 18 años en- cienden su primer cigarrillo. Para muchos de ellos, éste es el comienzo de una lucha con- tra la adicción que durará toda la vida. De acuerdo con los Centros para el Control de Enfermedades, aproximadamente el 22 por ciento de los estudiantes de nivel medio su- perior fuman tabaco, aunque menos del 10 por ciento son fumadores frecuentes. Según las estadísticas, los fumadores jóvenes su- fren infecciones respiratorias más severas y con mayor frecuencia que quienes no fu- man, y el tabaquismo provoca retraso en el crecimiento de sus pulmones. La mayoría de los estudiantes están conscientes de los pe- ligros que esto implica, pero afirman que dejarán de fumar “con el paso del tiempo”. ¿Estos fumadores tendrán probabilidad de abandonar el hábito de fumar? ¿Cuáles son sus probabilidades de morir a causa del ta- baquismo? ¿Cómo interfiere el hábito de fu- mar con el aparato respiratorio desde los bronquios hasta el torrente sanguíneo?
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