Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-717

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DE UN VISTAZO
E S T U D I O D E C A S O ¿ A D E L G A Z A R H A S TA M O R I R ?
E S T U D I O D E C A S O : ¿Adelgazar hasta morir?
34.1 ¿Qué nutrimentos necesitan los animales?
La energía se obtiene de los nutrimentos y se mide en calorías
Los lípidos incluyen triglicéridos (grasas), fosfolípidos y
colesterol
Guardián de la salud: Cuando se antoja una hamburguesa
con queso
Los carbohidratos son una fuente de energía rápida
Los aminoácidos forman los bloques de construcción de las
proteínas
Los minerales son elementos indispensables para el cuerpo 
Las vitaminas desempeñan diversos papeles en el metabolismo
Dos terceras partes del cuerpo humano se componen de agua
Ciertas pautas nutricionales ayudan a obtener una dieta
equilibrada
34.2 ¿Cómo se efectúa la digestión?
Generalidades de la digestión
En las esponjas la digestión se efectúa dentro de células
individuales
Una bolsa con una abertura es el sistema digestivo más simple
La digestión en un tubo permite a los animales alimentarse
con mayor frecuencia
Especializaciones digestivas
34.3 ¿Cómo digieren los alimentos los seres
humanos?
El desdoblamiento mecánico y químico de los alimentos se
inicia en la boca
El esófago conduce los alimentos al estómago
Casi toda la digestión se efectúa en el intestino delgado
Guardián de la salud: Las úlceras digieren el tracto digestivo
Casi toda la absorción se efectúa en el intestino delgado
En el intestino grueso se absorbe agua y se forman heces 
La digestión es controlada por el sistema nervioso y ciertas
hormonas
OTRO VISTAZO AL ESTUDIO DE CASO ¿Adelgazar
hasta morir?
LA SUPERMODELO CARRÉ OTIS explica:
“Los sacrificios que yo hacía ponían en ries-
go mi vida. Había entrado en un mundo que
parecía basarse en la mentalidad de que ha-
bía que mantener una delgadez anormal ‘a
cualquier costo’”. Para muchos modelos,
actores y otros personajes que están bajo la
mirada del público, cumplir las expectativa s
de extrema delgadez es una batalla conti-
nua que puede conducirlos al desastre. En-
tre las víctimas célebres se encuentran Jane
Fonda, la desaparecida princesa Diana y El-
ton John. Carré, quien mide 1.78, llegó a
pesar 45 kilos. Ahora mantiene un peso sa-
ludable —a expensas de su carrera de mo-
delo— y se ha convertido en vocera de la
Asociación Nacional de Trastornos Alimen-
tarios de Estados Unidos. Ella espera ayudar
a otros a evitar el daño que sufrió su cuerpo.
“Era común que las chicas con quienes yo
trabajaba sufrieran infartos al miocardio; si
un trastorno alimentario no se trata a tiem-
po, puede convertirse en una enfermedad
mortal”.
La selección natural ha equipado a los
animales con fuertes impulsos para comer
cuando se necesitan nutrimentos (e inclu-
so cuando se necesitan, si la comida está
disponible), pero en algunas personas, estos
impulsos naturales tienen resultados negati-
vos. En las últimas décadas hemos atestigua-
do un incremento tanto de personas que
comen de más como de quienes padecen
trastornos alimentarios, los cuales son afec-
ciones caracterizadas por una severa pertur-
bación del comportamiento normal de
alimentación.
Los trastornos alimentarios incluyen dos
enfermedades particularmente debilitantes:
la anorexia nerviosa y la bulimia nerviosa.
Los individuos con bulimia —quienes pue-
den ser anoréxicos, o bien, mantener un peso
normal— participan en grandes comilonas,
lo que significa que consumen grandes can-
tidades de alimentos en un breve lapso.
Después de esas comilonas se provocan el
vómito o toman una sobredosis de laxantes
para eliminar los alimentos de su cuerpo.
También es común que los bulímicos hagan
ejercicio excesivo para quemar las calorías
que consumieron. El vómito continuo daña
el aparato digestivo y altera el equilibrio
normal de sales en la sangre, lo que puede
conducir a afecciones cardiacas.
Quienes padecen anorexia experimentan
un miedo intenso a subir de peso, y logran
una pérdida excesiva de peso —algunos
pierden hasta un 30 por ciento de su peso
normal— comiendo muy poco y en ocasio-
nes ejercitándose excesivamente. Aunque
tienen una apariencia esquelética, los anoré-
xicos se ven gordos a sí mismos. Aproxima-
damente la mitad de todos los anoréxicos
también desarrollan bulimia. Y las consecuen-
cias son desastrosas. Los anoréxicos se ven
demacrados, ya que pierden tanto grasa co-
mo músculo. En el proceso, a menudo alteran
sus funciones digestivas, cardiacas, endocri-
nas y reproductivas. Las personas entre 18 y
24 años que padecen anorexia tienen 12 ve-
ces más probabilidades de morir que otras en
su mismo grupo de edad.
Más del 90 por ciento de los diagnósti-
cos de trastornos alimentarios correspon-
den a mujeres; la incidencia de anorexia
está entre 0.5 y 2 por ciento , y la de bulimia
entre el 1 y 2 por ciento de las mujeres es-
tadounidenses. ¿Cómo es que los trastornos
alimentarios dañan el aparato digestivo?
¿Qué los provoca? Consulta las respuestas
en “Otro vistazo al estudio de caso”.