Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-790

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docrinas). Los mensajeros químicos extracelulares actúan selecti-
vamente sobre células blanco que llevan consigo receptores espe-
cíficos para esa sustancia.
37.2 ¿Qué características tienen las hormonas animales?
La mayoría de las células liberan hormonas locales, como las pros-
taglandinas, para comunicarse con las células vecinas. El sistema
endocrino es un conjunto de glándulas y órganos que liberan hor-
monas endocrinas, las cuales son transportadas en el torrente san-
guíneo a otras partes del cuerpo; ahí, afectan la actividad de
células blanco específicas que llevan consigo receptores para las
hormonas. Las hormonas son sintetizadas ya sea a partir de ami-
noácidos (hormonas derivadas de aminoácidos y péptidos) o a
partir de lípidos (hormonas esteroides).
Casi todas las hormonas actúan sobre sus células blanco en una
de dos maneras. Las hormonas peptídicas y derivadas de aminoá-
cidos se unen a receptores en la superficie de las células blanco y
activan a segundos mensajeros intracelulares, como el AMP cícli-
co, que a la vez alteran el metabolismo de la célula. Las hormonas
esteroides se pueden unir a receptores superficiales o bien atrave-
sar por difusión la membrana plasmática de su célula blanco y
unirse a receptores en el citosol o el núcleo. El complejo hormo-
na-receptor se dirige al núcleo y promueve la transcripción de ge-
nes específicos dentro del núcleo. Las hormonas tiroideas también
penetran la membrana plasmática y entran en el núcleo, donde se
unen a receptores asociados a los cromosomas e influyen en la
transcripción de genes.
La acción hormonal generalmente se regula por retroalimenta-
ción negativa, un proceso en el que una hormona causa cambios
que inhiben la secreción ulterior de esa hormona.
37.3 ¿Qué estructuras y hormonas constituyen el sistema 
endocrino de los mamíferos?
Las hormonas son producto de las glándulas endocrinas: cúmulos
de células incrustadas en una red de capilares. Las hormonas se se-
cretan al líquido extracelular y se difunden al interior de los capi-
lares. Las principales glándulas endocrinas del cuerpo humano son
el complejo hipotálamo-hipófisis, las glándulas tiroides y paratiroi-
des, el páncreas, los órganos sexuales y las glándulas suprarrenales.
Las hormonas secretadas por estas glándulas y sus acciones se re-
sumen en la tabla 37-3. Otras estructuras que producen hormonas
son la glándula pineal, el timo, los riñones, el corazón, el estóma-
go, el intestino delgado y las células grasas.
Web tutorial 37.1 El control que ejerce el hipotálamo sobre 
la hipófisis
Web tutorial 37.2 Cómo influyen las hormonas en las células
blanco
758 Capítulo 37 CONTROL QUÍMICO DEL ORGANISMO ANIMAL: EL SISTEMA ENDOCRINO
TÉRMINOS CLAVE
adrenalina pág. 753
aldosterona pág. 754
AMP cíclico pág. 744
andrógeno pág. 753
angiotensina pág. 755
bocio pág. 752
célula blanco pág. 743
célula de islote pág. 752
célula neurosecretora
pág. 748
colecistocinina pág. 755
conducto pág. 746
corteza suprarrenal pág. 753
cortisol pág. 753
diabetes mellitus pág. 752
ecdisona pág. 746
eritropoyetina pág. 755
estrógeno pág. 753
gastrina pág. 755
glándula endocrina pág. 746
glándula exocrina pág. 746
glándula hipófisis pág. 748
glándula paratiroides
pág. 752
glándula pineal pág. 755
glándula suprarrenal
pág. 753
glándula tiroides pág. 750
glucagón pág. 752
glucocorticoide pág. 753
hipófisis anterior pág. 748
hipófisis posterior pág. 748
hipotálamo pág. 748
hormona adrenocorticotrópica
(ACTH) pág. 749
hormona antidiurética 
(ADH) pág. 750
hormona del crecimiento
pág. 749
hormona derivada de 
aminoácido pág. 742
hormona endocrina pág. 742
hormona esteroide
pág. 742
hormona estimuladora de la
tiroides (TSH) pág. 749
hormona estimuladora de
melanocitos (MSH)
pág. 749
hormona estimuladora del
folículo (FSH) pág. 749
hormona inhibidora pág. 749
hormona liberadora pág. 749
hormona local pág. 742
hormona luteinizante (LH)
pág. 749
hormona peptídica pág. 742
insulina pág. 752
leptina pág. 755
médula suprarrenal pág. 753
melatonina pág. 755
noradrenalina pág. 753
ovario pág. 752
oxitocina pág. 746
páncreas pág. 752
paratohormona (PTH) pág. 752
péptido auricular natriurético
(ANP) pág. 755
perturbador endocrino
pág. 754
progesterona pág. 753
prolactina pág. 749
prostaglandina pág. 742
receptor pág. 742
renina pág. 755
secretina pág. 755
segundo mensajero
pág. 744
sistema endocrino pág. 743
testículos pág. 752
testosterona pág. 753
timo pág. 755
timosina pág. 755
tiroxina pág. 750