Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-831

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¿CÓMO TRABAJAN LOS MÚSCULOS? 799
mucho a los de los vertebrados, pero presentan una gama
enorme de adaptaciones a sus estilos de vida. Por ejemplo, los
moluscos bivalvos (los que tienen dos conchas, como las viei-
ras y las almejas) poseen un tipo especial de músculo liso que
mantiene a las conchas ligeramente cerradas durante varias
horas empleando muy poca energía. En contraste con estas
contracciones sostenidas, algunas moscas tienen músculos pa-
ra el vuelo que pueden contraerse 1000 veces por segundo. En
las siguientes secciones describiremos los músculos de los ver-
tebrados, tomando como ejemplo el sistema muscular humano.
Los músculos esqueléticos, que se llaman así porque mue-
ven al esqueleto, se ven con franjas o estrías cuando se obser-
van bajo el microscopio, por lo que a menudo se les conoce
como músculos estriados. La mayoría de los músculos esque-
léticos se controlan de manera voluntaria o consciente. Pue-
den producir contracciones que van de unas sacudidas
rápidas (como en el parpadeo) hasta tensión fuerte y sosteni-
da (como cuando cargas muchos libros de texto). El músculo
cardiaco se encuentra solamente en el corazón. Es espontá-
neamente activo e involuntario (es decir, inicia sus propias
contracciones y no está bajo un control consciente), pero se
ve influido por nervios y hormonas. Al igual que el músculo
esquelético, el músculo cardiaco es estriado. Los músculos li-
sos, como indica su nombre, carecen de estrías como las que
presentan otros dos tipos de músculos. El músculo liso revis-
te a los vasos sanguíneos grandes y a casi todos los órganos
huecos, lo que produce contracciones lentas, sostenidas e in-
voluntarias. Los diferentes tipos de músculos se resumen en la
tabla 39-1.
El cuerpo humano tiene aproximadamente 650 músculos
esqueléticos, que en conjunto forman casi el 40 por ciento del
peso de una persona promedio; algunos de estos músculos se
ilustran en la figura 39-1. La siguiente explicación hace énfa-
sis en los músculos esqueléticos.
Tabla 39-1 Ubicación, características y funciones de los tres tipos de músculos
Tipo de músculo
Propiedad Liso Cardiaco Esquelético
Aspecto del músculo No estriado Estriado Estriado
Forma celular Fusiformes (con forma de huso) Cilíndrica ramificada Cilíndrica
Cantidad de núcleos Uno por célula Uno por célula Muchos por célula
Rapidez de contracción Lenta Intermedia De lenta a rápida
Estímulos de contracción Espontáneos, estiramiento, Espontáneos Sistema nervioso
sistema nervioso, hormonas
Función Controla movimiento de sustancias a Bombea la sangre Mueve el esqueleto
través de órganos huecos y tubos
¿Bajo control voluntario? No No Sí
Nota: El latido cardiaco puede ser modificado de forma voluntaria después de una capacitación de biorretroalimentación. 
fibra
muscular
discos
intercalados
con uniones
abiertas que
enlazan las
células
adyacentes
núcleos
fibra
muscular
núcleo
Músculo cardiaco
Músculo liso
Músculo esquelético
fibra
muscular
núcleos