Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-843

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Cada tipo de vértebra descansa en un armazón esquelético bá-
sico que evolucionó primero en los peces pero que, a través del
tiempo evolutivo, desarrolló adaptaciones de acuerdo con el
estilo de vida único de los animales. Un ejemplo cercano lo en-
contramos si nos fijamos en las patas de un perro. ¿Dónde se
encuentran en el perro el “tobillo”, la “rodilla”, el “codo” y la
“muñeca”? ¿Están todos los huesos de las manos y los pies hu-
manos contenidos dentro de las pequeñas patas del perro?
Compara los dibujos de la FIGURA E39-3. ¡Te llevarás una sor-
presa!
Caminar con un perroENLACES CON LA VIDA
omóplato
húmero
cúbito
radio
metatarsianos
falanges
pelvis
fémur
rótula
tibia
peroné
omóplato
húmero
cúbito
radio
muñeca
metacarpianos
falanges
pelvis
fémur
rótula
tibia
peroné
metatarsianos
falanges
tobillo
rodilla
codo
talón
mano
muñeca
rodilla
pata
talón
metacarpianos
falanges
codo
FIGURA E39-3 Extremidades del perro y del ser humano
tones que constituían el grupo control. En
comparación con los ratones que sirvieron
de control, aquellos a los que se inyectó
OPG perdieron mucho menos masa ósea
durante el periodo que estuvieron en condi-
ciones de ingravidez, lo cual sugiere que es-
to podrá ayudar a los futuros astronautas.
Para simular una ingravidez prolongada,
aquí en la Tierra, un equipo de investigadores
internacionales convenció a algunos volunta-
rios de que pasaran tres meses confinados en
una cama con la cabeza inclinada ligeramen-
te hacia abajo (FIGURA 39-13). A un grupo
se le administró un fármaco contra la osteo-
porosis; a los integrantes del otro grupo se
les indicó que hicieran ejercicio acostados
tres veces a la semana; y el tercer grupo sir-
vió de control. Los datos recabados aún se
están analizando, pero los hallazgos prelimi-
nares indican que el ejercicio realizado tres
veces a la semana redujo la pérdida ósea y
muscular, y que el fármaco contra la osteo-
porosis ayudó a contrarrestar la pérdida de
hueso. Como podrás imaginar, el estudio re-
sultó tedioso para los voluntarios. Uno de
ellos comentó: “En verdad ya quiero levantar-
me de esta cama. Cómo extraño manejar mi
auto, andar en bicicleta y tomar una ducha”.
Más tarde, después de levantarse len-
tamente y empezar a tratar de mover
las piernas que se habían desacos-
tumbrado a la locomoción, comentó:
“Es una excelente experiencia. Estoy
contento por haberla disfrutado”.
Piensa en esto Algunas personas cre-
en que la investigación en relación
con los viajes espaciales es una pérdi-
da de dinero y talento, pues aún exis-
ten muchos problemas sin solución y
necesidades sin satisfacer aquí en la
Tierra. ¿Cómo podría justificar un cien-
tífico de la NASA la investigación sobre pér-
dida ósea en el espacio ante una audiencia
escéptica? ¿Aceptarías ser un voluntario pa-
ra un estudio en el que hay que permanecer
postrado en una cama, como el que se des-
cribió aquí? ¿Por qué?
FIGURA 39-13 Un voluntario hace ejercicio mien-
tras está boca arriba y ligeramente inclinado