Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-891

Vista previa del material en texto

859
DE UN VISTAZO
E S T U D I O D E C A S O
¿ P O R Q U É L A S H O J A S S E T I Ñ E N D E R O J O E N E L O T O Ñ O ?
E S T U D I O D E C A S O : ¿Por qué las hojas se tiñen
de rojo en el otoño?
42.1 ¿Cómo está organizado el cuerpo de las plantas
y cómo crecen?
Las fanerógamas consisten en un sistema de raíces y un
sistema de vástago
Durante el crecimiento de una planta, células meristemáticas
producen células diferenciadas
42.2 ¿Qué tejidos y tipos de células tienen las
plantas?
El sistema de tejido dérmico cubre el cuerpo de la planta
El sistema de tejido fundamental constituye casi todo el
cuerpo de las plantas jóvenes
El sistema de tejido vascular transporta agua y nutrimentos
42.3 ¿Cuáles son las estructuras y funciones 
de las hojas, las raíces y los tallos?
Las hojas son los colectores solares de la naturaleza
Los tallos elevan y dan sostén al cuerpo de la planta
Las raíces anclan a la planta, absorben nutrimentos 
y almacenan alimento
42.4 ¿Cómo obtienen nutrimentos las plantas?
Las raíces obtienen minerales del suelo
Las relaciones simbióticas ayudan a las plantas a obtener
nutrimentos
De cerca: ¿Cómo absorben agua y minerales las raíces?
42.5 ¿Cómo transportan las plantas el agua de las
raíces a las hojas?
El movimiento del agua en el xilema se explica con la teoría de
cohesión-tensión
Estomas ajustables controlan la intensidad de la transpiración
Guardián de la Tierra: Las plantas ayudan a regular la
distribución del agua
42.6 ¿Cómo transportan azúcares las plantas?
La teoría de flujo-presión explica el movimiento de azúcares
en el floema
Conexiones evolutivas: Adaptaciones especiales de raíces,
tallos y hojas
O T R O V I S TA Z O A L E S T U D I O D E C A S O
¿Por qué las hojas se tiñen de rojo en el otoño?
CADA OTOÑO, LA GENTE VIAJA EN TRO-
PEL a los bosques caducifolios del noreste
de Estados Unidos, particularmente a Nue-
va Inglaterra, para disfrutar de los brillantes
colores rojos, amarillos y anaranjados de las
hojas, así como del vivificante y soleado clima
de ese lugar. Pero ¡estos colores no apare-
cieron para atraer a los turistas! Los pigmen-
tos amarillos y anaranjados (carotenoides)
están ahí todo el año, ayudando a las hojas
a atrapar la luz solar mediante fotosíntesis.
Conforme las hojas mueren y el pigmento
verde predominante de la clorofila se des-
compone, estos pigmentos se manifiestan.
De todos los colores del otoño, los rojos son
los más misteriosos; son causados por los
pigmentos de la antocianina, los cuales no
participan en la fotosíntesis y se sintetizan
justo antes de que las hojas se caigan en el
otoño.
Gracias a la investigación que comenzó
hace un siglo, los científicos cuentan con
evidencias que explican por qué las hojas
sintetizan un nuevo pigmento rojo justo
cuando están por morir. Durante la última
década, los fisiólogos botánicos David Lee y
Kevin Gould buscaron respuestas a esta pre-
gunta en el bosque de Harvard, un santua-
rio natural ubicado en Massachusetts, cuyos
colores otoñales son incomparables. Su in-
vestigación se basa en las observaciones e
hipótesis de los botánicos alemanes de fina-
les del siglo XIX, quienes notaron que una
combinación de bajas temperaturas y luz in-
tensa parece estimular la producción de anto-
cianina. Tal vez, como sugirieron los primeros
investigadores, los pigmentos rojos ayudan
a entibiar las hojas y a protegerlas de los
efectos dañinos de un Sol intenso. Pero,
¿por qué proteger una hoja que está próxi-
ma a morir?