Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-904

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872 Capítulo 42 ANATOMÍA DE LAS PLANTAS Y TRANSPORTE DE NUTRIMENTOS
las raíces secundarias es similar al de la raíz primaria, a excep-
ción de que la raíz secundaria debe romper la corteza y la epi-
dermis de la raíz primaria. Esto lo logra aplastando las células
que encuentra en su camino y secretando enzimas que las di-
gieren. Los tejidos vasculares de las raíces secundarias están
conectados con los tejidos vasculares de la raíz primaria.
La epidermis de la raíz es muy permeable 
al agua y transporta activamente 
los nutrimentos
Las células que recubren el exterior de la raíz constituyen la
epidermis, que está en contacto con el suelo y con el aire y el
agua atrapados entre sus partículas. Muchas células epidérmi-
cas tienen pelos que penetran en el suelo (FIGURA 42-17). Al
incrementar el área superficial de la raíz, los pelos radiculares
aumentan la capacidad de ésta para absorber agua y minera-
les. Esos pelos radiculares podrían añadir docenas de metros
cuadrados de área superficial a las raíces incluso de plantas
pequeñas.
La membrana epidérmica de la raíz transporta activamen-
te minerales que la planta necesita, desde el suelo hacia las cé-
lulas epidérmicas. La alta concentración de minerales
disueltos (solutos) atrae agua hacia las células por ósmosis
(como se describió en el capítulo 5, la ósmosis es el movimien-
to del agua a través de una membrana de una región con me-
nor concentración de soluto a una región con una mayor
concentración de éste). Las paredes celulares sin vida que ro-
dean a las células vegetales son porosas al agua, de manera
que ésta se mueve del suelo hacia las raíces directamente a
través de los espacios abiertos entre las fibras de celulosa que
constituyen las paredes celulares. Este movimiento directo
del agua (incluida cualquier sustancia disuelta que contenga)
se llama flujo en masa. En contraste con la ósmosis, el flujo en
masa no ocurre a través de la membrana celular.
La corteza constituye buena parte del interior 
de las raíces jóvenes
tosas de la corteza, donde se convierten en almidón y se alma-
cenan. Las raíces de las plantas perennes almacenan azúcares
y almidones de alta energía durante los meses fríos de invier-
no y las liberan en primavera para impulsar el crecimiento del
sistema de vástago. Las células parenquimatosas son especial-
mente abundantes en raíces especializadas para almacenar
carbohidratos, como las de las zanahorias y las batatas.
La capa más interna de corteza consiste en un anillo de cé-
lulas más pequeñas apretadamente dispuestas, llamada endo-
dermis, que rodea al cilindro vascular (véase las figuras 42-15
y 42-18). La pared celular de cada célula endodérmica contie-
ne una banda de material ceroso e impermeable llamado ban-
da de Caspari
pelos
radiculares
FIGURA 42-17 Pelos radiculares
Los pelos radiculares, que se observan aquí en un rábano germi-
nado, incrementan enormemente el área superficial de la raíz pa-
ra absorber agua y minerales del suelo.
epidermis
(suelo)
célula
endodérmica
cortezapericiclobanda de
Caspari
cilindro
vascular
endodermis
El agua con minerales
disueltos viaja por las
células endodérmicas.
pelos
radiculares
FIGURA 42-18 Función de la banda de Caspari
La banda de Caspari es una franja de material impermeable que se
une a las paredes de las células de la endodermis. Esta banda, al
envolver cada célula, obliga al agua a pasar por ósmosis a través de
las membranas celulares, en vez de fluir a través de los poros de las
paredes celulares. PREGUNTA: ¿Qué problema surgiría en una raíz
sin banda de Caspari impermeable?