Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-943

Vista previa del material en texto

¿CÓMO REGULAN LAS HORMONAS EL CICLO DE VIDA DE LAS PLANTAS? 911
• Las citocininas promueven la división celular en muchos teji-
dos vegetales; por ello, estimulan el brote de yemas y el de-
sarrollo del fruto, el endospermo de la semilla y el embrión.
También estimulan el metabolismo de la planta al retrasar el
envejecimiento de sus partes, sobre todo de las hojas.
• El etileno es una hormona vegetal inusitada en cuanto a
que es un gas a las temperaturas normales del ambiente. Su
función más conocida, y la más valiosa comercialmente, es
la maduración de los frutos. También estimula la separa-
ción de las paredes celulares para formar capas de absci-
sión que propician que las hojas, las flores y los frutos se
caigan en el momento apropiado.
• El ácido abscísico es una hormona que ayuda a las plantas
a resistir condiciones ambientales adversas. Como vimos
en el capítulo 42, este compuesto hace que los estomas se
cierren cuando escasea el agua. Hace disminuir el creci-
miento de la planta en respuesta a condiciones de tensión.
También ayuda a mantener el estado de latencia en las ye-
mas y las semillas en momentos en que la germinación
conduciría a la muerte. El ácido abscísico se nombró así
con base en la hipótesis errónea de que provocaba la absci-
sión de las hojas.
En el resto del capítulo ilustraremos cómo las hormonas
regulan su crecimiento y desarrollo durante el ciclo de vida de
las plantas.
44.2 ¿CÓMO REGULAN LAS HORMONAS 
EL CICLO DE VIDA DE LAS PLANTAS?
El ciclo de vida de una planta es resultado de una compleja
interacción de su información genética y su ambiente. Muchas
hormonas actúan por influencia de la actividad de los genes,
los cuales, a la vez, regulan el crecimiento y el desarrollo, así
como casi todas las respuestas a factores ambientales. En cada
etapa de su ciclo de vida, a menudo en respuesta a estímulos
ambientales, las plantas producen un conjunto característico
de hormonas que interactúan con los genes para dirigir el cre-
cimiento, la maduración, la reproducción y el envejecimiento
de la planta, es decir, su ciclo de vida.
El ciclo de vida de las plantas comienza 
con una semilla
El ácido abscísico mantiene el estado latente 
de las semillas
germinación. Esto requiere de fuertes lluvias y ayuda a garan-
tizar que la germinación ocurra sólo cuando haya suficiente
humedad (FIGURA 44-3).
La giberelina estimula la germinación
Otras hormonas, especialmente la giberelina, estimulan la
germinación. En las semillas en germinación, la giberelina ini-
cia la síntesis de enzimas que digieren las reservas alimenticias
del endospermo y los cotiledones y proporcionan azúcares, lí-
pidos y aminoácidos al embrión en crecimiento.
Para algunas plantas, donde hay humo, hay germinación
Incluso un paisaje ennegrecido por el fuego reverdecerá en
unos cuantos años. Algunas especies vegetales prosperan en
ecosistemas sometidos a frecuentes incendios. Algunas pro-
ducen semillas recubiertas con resinas que requieren de altas
temperaturas provocadas por el fuego para abrirse. Reciente-
mente, fisiólogos botánicos descubrieron que en algunas 
especies, las señales químicas del humo estimulan la germina-
ción.Al estudiar las campanas de susurros (Emmenanthe pen-
duliflora), una planta que con frecuencia habita en los
chaparrales que sufren continuos incendios, los investigado-
res encontraron que 30 segundos de exposición al humo ini-
ciaba la germinación de la semilla. Aunque diferentes
sustancias del humo estimulan la germinación en distintas es-
pecies, para las campanas de susurros, el dióxido de nitrógeno
parece ser el “ingrediente activo”. ¿Acaso el dióxido de nitró-
geno promueve la síntesis de giberelina en estas semillas? Sólo
las futuras investigaciones lo aclararán.
FIGURA 44-3 Un desierto en floración
Las flores amarillas son caléndulas del desierto; la lluvia las estimu-
la a germinar en grandes cantidades. El ácido abscísico ayuda a
mantener en estado de latencia a las plantas desérticas como és-
ta, asegurando que germinarán cuando haya agua disponible.