Biologia la Vida en La Tierra-comprimido-973

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GLOSARIO G13
de dolorosas ampollas en los órganos genitales
y en la piel cercana a ellos.
heterocigótico: que tiene dos alelos diferentes
de un mismo gen; también se usa el término hí-
brido con el mismo significado.
heterótrofo: literalmente “que se alimenta de
otros”; organismo que se alimenta de otros or-
ganismos; consumidor.
hibridación de DNA-DNA: técnica mediante
la cual se separa el DNA de dos especies en ca-
denas individuales y luego se permite que se
forme de nuevo; puede existir DNA híbrido de
doble cadena de dos especies si la secuencia 
de nucleótidos es complementaria. Cuanto ma-
yor es el grado de hibridación, más próxima es
la afinidad evolutiva de las dos especies.
híbrido: organismo cuyos progenitores difieren
en al menos una característica genéticamente
determinada; también se aplica a los descen-
dientes de progenitores de especies diferentes.
hibridoma: célula que se produce al fusionarse
una célula productora de anticuerpos con una
célula de mieloma; se usa para producir anti-
cuerpos monoclonales.
hidrofílico(a): dícese de una sustancia que se
disuelve fácilmente en agua o de partes de una
molécula grande que forman puentes de hidró-
geno con el agua.
hidrofóbico(a): dícese de una sustancia que no
se disuelve en agua.
hidrólisis: reacción química en la que se rompe
un enlace covalente por medio de la adición de
hidrógeno al átomo de un lado del enlace ori-
ginal y de un grupo hidroxilo al átomo del otro
lado; es el inverso de la síntesis por deshidrata-
ción.
hifa: estructura parecida a un hilo que se com-
pone de células alargadas, por lo general con
muchos núcleos haploides; muchas hifas cons-
tituyen el cuerpo fúngico.
hígado: órgano con diversas funciones que in-
cluyen producción de bilis, almacenamiento de
glucógeno y eliminación de la toxicidad de ve-
nenos.
hipermetropía: incapacidad para enfocar la vis-
ta en objetos cercanos; se debe a que el globo
ocular es un poco más corto de lo normal o a
que la córnea es demasiado plana.
hipertensión: presión arterial sanguínea que
está crónicamente por encima del nivel nor-
mal.
hipertónica: solución que tiene una concentra-
ción mayor de partículas disueltas (y, por lo
tanto, una concentración menor de agua libre)
que el citoplasma de una célula.
hipocampo: parte del prosencéfalo de los ver-
tebrados que es importante para las emociones
y, en especial, para el aprendizaje.
hipocótilo: parte del brote embrionario que se
localiza por debajo de los cotiledones, pero por
encima de la raíz.
hipófisis (o pituitaria): glándula endocrina si-
tuada en la base del cerebro que produce va-
rias hormonas, muchas de las cuales influyen
en la actividad de otras glándulas.
hipófisis anterior: lóbulo de la glándula hipófi-
sis que produce prolactina y hormona del cre-
cimiento, además de hormonas que regulan la
producción hormonal de otras glándulas.
hipófisis posterior: lóbulo de la glándula hipófi-
sis que es una excrecencia del hipotálamo y que
libera una hormona antidiurética y oxitocina.
hipotálamo: región del encéfalo que regula la
actividad secretora de la glándula hipófisis;
sintetiza, almacena y libera ciertas hormonas 
peptídicas; dirige las respuestas del sistema
nervioso autónomo.
hormona antidiurética (ADH): hormona que
se produce en el hipotálamo y que la hipófisis
posterior libera en el torrente sanguíneo cuan-
do el volumen de sangre es bajo; aumenta la
permeabilidad al agua del túbulo distal y del
tubo colector, con lo que se reabsorbe más
agua en el torrente sanguíneo.
hormona del crecimiento: hormona liberada
por la hipófisis anterior; estimula el crecimien-
to, en especial el del esqueleto.
hormona esteroide: clase de hormona cuya es-
tructura química (cuatro anillos de carbono
unidos a diversos grupos funcionales) es simi-
lar a la del colesterol; los ovarios y la placenta,
los testículos y la corteza suprarrenal secretan
esteroides, que son lípidos.
hormona estimuladora de la tiroides (TSH):
hormona liberada por la hipófisis anterior que
estimula la glándula tiroides para que libere
hormonas.
hormona estimuladora de melanocitos: hormo-
na liberada por la hipófisis anterior que regula
la actividad de los pigmentos cutáneos en algu-
nos vertebrados.
hormona foliculoestimulante (FSH): hormona
producida por la hipófisis anterior; estimula la
espermatogénesis en los machos y el desarrollo
del folículo en las hembras.
hormona inhibidora: hormona que secretan las
células neurosecretoras del hipotálamo; inhibe
la liberación de hormonas específicas de la hi-
pófisis anterior.
hormona liberadora: hormona secretada por el
hipotálamo que causa la liberación de hormo-
nas específicas por la hipófisis anterior.
hormona liberadora de gonadotropina
(GnRH): hormona que producen las células
neurosecretoras del hipotálamo; estimula la li-
beración de FSH y LH por las células de la hi-
pófisis anterior. La GnRH interviene en el
ciclo menstrual y en la espermatogénesis.
hormona luteinizante (LH): hormona producida
por la hipófisis anterior que estimula la produc-
ción de testosterona en los machos y el desarro-
llo del folículo, la ovulación y la producción del
cuerpo lúteo en las hembras.
hormona paratiroidea: hormona liberada por la
glándula paratiroides que trabaja junto con 
la calcitonina para regular la concentración de
iones calcio en la sangre.
hormona peptídica: hormona que consiste en
una cadena de aminoácidos; incluye proteínas
pequeñas que funcionan como hormonas.
hormona vegetal: sustancias que regulan el
crecimiento de las plantas: auxina, giberelinas,
citocininas, etileno y ácido abscísico; se pare-
cen un poco a las hormonas animales en tanto
que son sustancias producidas por células de
un lugar que influyen en el crecimiento o la ac-
tividad metabólica de otras células, casi siem-
pre a cierta distancia dentro del cuerpo de la
planta.
hormonas endocrinas: mensajes químicos produ-
cidos por células especializadas y liberadas en el
sistema circulatorio. Provocan un cambio prolon-
gado o temporal en las células blanco que portan
receptores específicos para esas hormonas.
hormonas locales: término general para desig-
nar a las moléculas mensajeras producidas por
la mayoría de las células y liberadas en el me-
dio inmediato de éstas. Las hormonas locales,
que incluyen las prostaglandinas y citocinas, in-
fluyen en las células circunvecinas que tienen
los receptores adecuados.
huella ecológica: estimación del área de la su-
perficie terrestre que se requiere para producir
los recursos que utilizamos, así como para ab-
hipótesis: en el método científico, suposición
basada en observaciones previas, que se plan-
tea como explicación del fenómeno observado
y se usa como base para posteriores observa-
ciones o experimentos.
hipótesis de un gen, una proteína: premisa de
que cada gen codifica la información para sin-
tetizar una sola proteína.
hipótesis endosimbiótica: hipótesis según la
cual ciertos organelos, en especial los cloro-
plastos y las mitocondrias, surgieron como 
resultado de asociaciones mutuamente prove-
chosas entre los antepasados de las células eu-
carióticas y bacterias capturadas que vivían en
el interior del citoplasma de la célula preeuca-
riótica.
hipotónica: solución que tiene una concentra-
ción menor de partículas disueltas (y, por lo
tanto, una mayor concentración de agua libre)
que el citoplasma de una célula.
histamina: sustancia que liberan ciertas células
en respuesta al daño tisular y a la invasión del
cuerpo por sustancias extrañas; favorece la di-
latación de las arteriolas y la permeabilidad de
los capilares y activa algunas de las reacciones
de la respuesta inflamatoria.
hoja: excrecencia de un tallo, normalmente
plana y capaz de fotosintetizar.
homeobox: secuencia de DNA que contiene el
código de ciertas proteínas especiales de 60
aminoácidos que activan o desactivan genes
encargados de regular el desarrollo; estas se-
cuencias especifican la diferenciación de las cé-
lulas embrionarias.
homeostasis: mantenimiento de un ambiente
relativamente constante, necesario para el fun-
cionamiento óptimode las células, mediante la
actividad coordinada de numerosos mecanis-
mos reguladores que incluyen los sistemas res-
piratorio, endocrino, circulatorio y excretor.
homínido: ser humano o antepasado prehistó-
rico de los seres humanos, a partir del australo-
piteco, cuyos fósiles datan de hace al menos 4.4
millones de años.
homocigótico: organismo que tiene dos copias
del mismo alelo de un gen determinado; tam-
bién se dice que es de raza pura.
homólogo: cromosoma que es similar en cuan-
to a apariencia e información genética a otro
cromosoma, con el que se aparea durante la
meiosis; también recibe el nombre de cromoso-
ma homólogo.
hongo cigoto (zigomicetos): hongo de la divi-
sión Zygomycota, que incluye las especies que
hacen que se pudra la fruta y el pan se enmo-
hezca.
hongo de clava: hongo de la división Basi-
diomycota, cuyos miembros (entre los que se
cuentan los champiñones, los bejines y los hon-
gos de repisa) se reproducen mediante basi-
diosporas.
hongo de saco (ascomiceto): hongo de la divi-
sión Ascomycota, cuyos miembros forman es-
poras en una especie de saco llamado ascus.
hongo imperfecto: hongo de la división Deute-
romycota; en ninguna especie de esta división
se ha observado la formación de estructuras re-
productoras sexuales.
hormona: sustancia sintetizada por un grupo
de células, que se secreta y luego se transporta
mediante el torrente sanguíneo hasta otras cé-
lulas, cuya actividad se modifica al recibirla.
hormona adrenocorticotrópica (ACTH): hor-
mona que secreta la hipófisis anterior y que es-
timula la liberación de hormonas por la corteza
suprarrenal, especialmente como respuesta al
estrés.