Ecologia Y Medio Ambiente en el Siglo XXI - Carabias-72

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Unidad 1 Bases biológicas de la ecología
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diferencias en la incidencia de los rayos solares 
en diferentes lugares del planeta provocan que 
la temperatura sea baja en el invierno, se vaya 
elevando en la primavera, alcance su nivel 
máximo en el verano y vaya disminuyendo de 
nuevo en el otoño.
Además de las condiciones de radiación 
lumínica y de temperatura, otro factor ambien-
tal que determina los cambios estacionales es el 
régimen pluvial. Durante el verano, los mares 
tropicales de cada hemisferio se calientan con-
siderablemente y las masas de aire húmedo se 
mueven hacia los continentes, iniciando así la 
época de lluvias. Este fenómeno es más mar-
cado en las regiones intertropicales, donde las 
lluvias tienen carácter estacional y no es raro 
que la disponibilidad de agua sea alta durante 
una temporada, para luego desaparecer casi por 
completo en el resto del año. Por el contrario, 
a mayores latitudes (esto es, en las zonas más 
cercanas a los polos) no se distingue entre una 
época de lluvias y una de sequía, sino que la 
estacionalidad se aprecia como la alternancia 
entre una época muy fría y una más cálida.
El comportamiento fenológico de las 
comunidades asociado a la estacionalidad cli-
mática ha sido muy estudiado. En particular, la 
activación de algunos procesos suele ser rápida 
y de gran precisión. Por ejemplo, las selvas tropicales secas, comunidades típicas de la porción cen-
tro y sur del litoral mexicano del Pacífico, tienen un aspecto verde y exuberante en la época de lluvias, 
pero durante la época de sequía, prácticamente todos sus árboles tiran sus hojas (figura 3.11).
Sol 
Primavera 
Invierno Verano 
Otoño 
Figura 3.10
La inclinación del eje de la Tierra con 
respecto al plano de su órbita y su 
movimiento de traslación alrededor 
del Sol dan lugar a las estaciones del 
año. En la figura se señalan las esta-
ciones correspondientes al hemisferio 
norte. Recordemos que cuando en 
el hemisferio norte es verano, en el 
hemisferio sur es invierno. Durante 
el otoño del hemisferio norte ocurre 
la primavera en el sur, al iniciar el 
invierno del hemisferio norte, inicia el 
verano en el sur, y durante la prima-
vera del hemisferio norte se presenta 
el otoño en el hemisferio sur.
Figura 3.11 Selva baja de la región de San Juan Bautista Jayacatlán, Oaxaca. Se presenta una imagen tomada 
durante la época de lluvias y otra tomada durante la época de secas.