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nos, las HLA-A, HLA-B y HLA-C), presentes en todas nues- tras células y moléculas MHC de clase II (HLA-DP, HLA- DQ y HLA-DR), existentes en la superficie de las células del sistema inmunitario presentadoras de antígeno: monocitos/ macrófagos, linfocitos B y células dendríticas. 31.6.2 Función de los antígenos de histocompatibilidad en la respuesta inmunitaria En los vertebrados, la protección inmunológica se lleva a cabo gracias a un sistema dual, de naturaleza adaptativa: uno de ellos se desencadena gracias a la acción de células (res- puesta inmunitaria celular), y es particularmente efectivo contra los microorganismos intracelulares, las células cance- rosas y los tejidos extraños, mientras que el otro está media- do por la acción de anticuerpos secretados al efecto, por lo que se llama respuesta inmunitaria humoral, al estar los anti- cuerpos circulando en los líquidos corporales, principalmen- te la sangre. Esta respuesta inmunitaria humoral defiende contra las fases extracelulares de las infecciones, bacterianas o virales. La respuesta celular está mediada por los linfocitos T, mientras que la humoral está más relacionada con los linfo- citos B y las células plasmáticas. Los antígenos de histocompatibilidad son proteínas intrínsecas, firmemente ancladas en la membrana de las célu- las en las que se expresan, con la finalidad de establecer rela- ciones con otras células, con vistas al reconocimiento anti- génico de éstas y la detección de alteraciones en su superficie, como las provocadas por la aparición de proteínas oncogénicas. Están, por tanto, directamente relacionados con la respuesta inmunitaria celular, aunque, en realidad, la siner- gia que manifiesta el sistema dual está muy relacionado con la existencia de 2 clases de moléculas MHC, la I y la II. 31.6.3 Estructura de los antígenos de histocompatibilidad Moléculas MHC de clase I Son glicoproteínas de membrana compuestas de una cadena α de masa molecular 45 kDa, que se asocian de forma no covalente con la molécula β2-microglobulina (Fig. 31-10). La cadena α es muy polimórfica, especialmente en los sitios de unión al péptido antigénico y al receptor antigénico del linfocito T (TcR, apartado 31.7.2). La cadena α pertenece a la superfamilia de las Ig, y tiene tres dominios α1, α2 y α3. La estructura tridimensional muestra una hendidura forma- da por los dominios α1 y α2, que configuran una base for- mada por fragmentos de lámina β antiparalela, flanqueada por dos fragmentos de hélice α (Fig. 31-10). Esta hendidu- ra tiene unas dimensiones adecuadas para albergar péptidos pequeños (de 9-11 aminoácidos). Las moléculas de clase I que expresa cada célula no son iguales. Existen varias versiones o isotipos para cada clase de moléculas MHC, que están codificadas por genes diferentes del complejo, y todas coexisten simultáneamente en la mem- brana de la misma célula. La respuesta inmunitaria | 549 Figura 31-10. Representación esquemática de la composición de una molécula de histocompatibi- lidad de clase I y de clase II, mostrando los dife- rentes dominios de las cadenas α y β extracitosó- licos. Los dominios α3 y β2-microglobulina en las de clase I y α2 y β2 en las de clase II se pliegan según el patrón de la superfamilia de las inmuno- globulinas. β2 β1 α2 α1 α1 α3 α2 β2 m Péptido MHC de clase I MHC de clase II 31 Capitulo 31 8/4/05 15:10 Página 549 BIOQUÍMICA Y BIOLOGÍA MOLECULAR (...) CONTENIDO PARTE III EL NIVEL MOLECULAR EN BIOMEDICINA 31 LA RESPUESTA INMUNITARIA 31.6 ANTÍGENOS DE HISTOCOMPATIBILIDAD 31.6.2 Función de los antígenos de histocompatibilidad en la respuesta inmunitaria 31.6.3 Estructura de los antígenos de histocompatibilidad MHC de clase I MHC de clase II
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