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Una reacción de oxidación es aquella en la cual una sustancia pierde electrones, aumentando su estado de oxidación. En otras palabras, implica la transferencia de electrones de una especie química a otra. La sustancia que pierde electrones se llama agente reductor, ya que facilita la reducción (ganancia de electrones) de la otra especie química involucrada en la reacción. Algunos puntos clave sobre las reacciones de oxidación son los siguientes: 1. Pérdida de electrones: Durante una reacción de oxidación, una sustancia pierde electrones. En términos de números de oxidación, el número de oxidación de la especie química que se oxida aumenta. Por ejemplo, en la reacción: Zn(s) → Zn²⁺(aq) + 2e⁻ El zinc (Zn) pierde dos electrones y se oxida a iones Zn²⁺. 2. Agente reductor: La sustancia que se oxida y que pierde electrones se conoce como agente reductor, ya que reduce (facilita la reducción) la otra especie química en la reacción. En el ejemplo anterior, el zinc es el agente reductor, ya que facilita la reducción de otra especie química. 3. Ganancia de electrones: La especie química que acepta los electrones que se pierden durante la oxidación experimenta una reducción. En términos de números de oxidación, el número de oxidación de la especie química que se reduce disminuye. Por ejemplo, en la reacción: Cu²⁺(aq) + 2e⁻ → Cu(s) Los iones de cobre (Cu²⁺) aceptan dos electrones y se reducen a cobre metálico (Cu). 4. Agente oxidante: La especie química que se reduce y que acepta electrones se conoce como agente oxidante, ya que oxida a la otra especie química en la reacción. En el ejemplo anterior, los iones de cobre son el agente oxidante, ya que oxidan al zinc. 5. Balance de carga: En una reacción de oxidación, la pérdida de electrones por parte de una especie química debe ser igual a la ganancia de electrones por parte de otra especie química. Esto asegura que la carga total se mantenga equilibrada en la reacción. Las reacciones de oxidación son fundamentales en muchos procesos químicos y desempeñan un papel importante en la oxidación de materiales, la generación de energía y las reacciones redox en general.
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