Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-480

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21 El origen e historia 
evolutiva de la vida
CONCEPTOS CLAVE
21.1 Aunque no hay evidencia fósil directa del origen de 
la vida, experimentos bioquímicos han demostrado cómo 
pudieron formarse las complejas moléculas orgánicas que se 
encuentran en todos los organismos vivientes.
21.2 Es probable que las primeras células fueran heterótro-
fas, anaerobias y procariotas. La fotosíntesis, la respiración 
aerobia y la estructura celular eucariotas representan varios 
grandes avances que ocurrieron durante la historia temprana 
de la vida.
21.3 El registro fósil dice mucho de lo que se sabe acerca de la 
historia de la vida, como qué tipos de organismos existieron y 
dónde y cuándo vivieron. Los científi cos identifi can y demues-
tran las relaciones entre fósiles en capas de roca de diferentes 
períodos del tiempo geológico.
Los tres capítulos anteriores se ocuparon de la evolución biológica. Sin embargo, no trataron mucho acerca de una pregunta fundamental: 
¿cómo comenzó la vida? Aunque los biólogos por lo general aceptan la 
hipótesis de que la vida se desarrolló a partir de materia no viva, no hay 
certeza exacta de cómo ocurrió este proceso, llamado evolución química. 
Los modelos actuales sugieren que primero se formaron espontáneamente 
pequeñas moléculas y que se acumularon a lo largo del tiempo. Después,
a partir de las moléculas más pequeñas, pudieron ensamblarse macromo-
léculas orgánicas más grandes, como las proteínas y los ácidos nucleicos.
Las macromoléculas interactuaron, se combinaron en estructuras más 
complicadas que a la larga tuvieron metabolismo y pudieron replicarse, y 
transmitieron su información genética a sus descendientes, que con el tiempo 
se convirtieron en las primeras células verdaderas. Después de originarse las 
primeras células, divergieron a lo largo de varios miles de millones de años 
hacia la rica diversidad biológica que caracteriza al planeta en la actualidad.
Inicialmente predominaban los procariotas unicelulares (arqueas y 
bacterias), seguidos por eucariotas unicelulares. Los primeros eucariotas 
multicelulares fueron animales marinos de cuerpo blando que no dejaron 
Fósil de un reptil del Pérmico 
temprano. Este fósil bien 
preservado de Orobates pabsti 
fue relacionado con las huellas 
fósiles bien conservadas que se 
encontraron cerca de él. Aunque 
las extremidades se extendieron 
al momento de la muerte, el 
Orobates caminaba con sus 
extremidades en sentido vertical 
bajo el cuerpo. Descubierto y 
fotografi ado en Alemania.
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	Parte 4 La continuidad de la vida: Evolución 
	21 El origen e historia evolutiva de la vida
	CONCEPTOS CLAVE