Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-596

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562 Capítulo 27 
¿Qué es exactamente una planta? Una planta es un complejo 
eucariota multicelular que tiene paredes celulares cuyo componente 
principal es la celulosa, también tiene clorofi las a y b en los plástidos, 
almidón como producto de almacenamiento, y puede tener células 
con dos fl agelos anteriores. Además, todas las plantas se desarrollan 
a partir de embriones multicelulares que están encerrados en tejidos 
maternos; esta última característica distingue a las plantas de las algas 
verdes. Muchos botánicos se refi eren a las plantas terrestres como 
embriofi tas, debido a esta característica.
Las plantas varían en tamaño desde las minúsculas, casi micros-
cópicas lentejas de agua, hasta las gigantescas secuoyas, uno de los 
organismos más grandes que hayan vivido alguna vez. Las plantas 
incluyen cientos de miles de especies que viven en hábitats variados, 
desde la tundra ártica congelada a exuberantes selvas tropicales desde 
desiertos inclementes a lechos de corrientes húmedas.
27.1 ADAPTACIONES DE LAS PLANTAS 
A LA VIDA SOBRE LA TIERRA
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
1 Discutir algunos de los desafíos ambientales de vivir en tierra y describir 
cómo varias adaptaciones de las plantas enfrentaron dichos desafíos.
2 Mencionar el grupo de algas verdes del que se sospecha descendieron 
las plantas y describir evidencia que lo apoye.
¿Cómo se modifi caron las plantas durante la transición de la vida en 
el agua a la vida sobre tierra? ¿Cuáles son algunas características de las 
plantas que les permitieron colonizar tantos tipos de ambientes? Una 
diferencia importante entre plantas y algas es que una cutícula cerosa 
cubre la porción aérea de una planta. Esencial para la existencia sobre tie-
rra, la cutícula ayuda a evitar la desecación de los tejidos de la planta por 
evaporación. Las plantas que están adaptadas a hábitats más húmedos 
pueden tener una capa más delgada de cera, mientras que las adaptadas a 
ambientes más secos con frecuencia tienen una cutícula de corteza dura. 
(Muchas plantas del desierto también tienen un área superfi cial redu-
cida, particularmente de las hojas, lo que minimiza la pérdida de agua).
Las plantas obtienen el carbono que necesitan para la fotosíntesis 
del dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera. Para fi jarse en moléculas 
orgánicas como el azúcar, el CO2 primero debe difundirse 
hacia los cloroplastos que están dentro de las células vege-
tales verdes. Sin embargo, puesto que una cutícula cerosa 
cubre las superfi cies externas de hojas y tallos, el intercam-
bio de gases entre la atmósfera y el interior de las células, 
a través de la cutícula, es insignifi cante. Diminutos poros 
llamados estomas, que salpican las superfi cies de hojas y 
tallos de casi todas las plantas, facilitan el intercambio de 
gases.
Los órganos sexuales, o gametangios, de la mayoría 
de las plantas son multicelulares, mientras que los game-
tangios de las algas son unicelulares (FIGURA 27-1). Cada 
gametangio vegetal tiene una capa de células estériles (no 
reproductoras) que rodean y protegen los delicados game-
tos (óvulos y espermatozoides). En las plantas, el óvulo 
fecundado se convierte en un embrión (planta joven) 
multicelular dentro del gametangio femenino. Por ende, 
el embrión está protegido durante su crecimiento. En las 
algas, el óvulo fecundado crece lejos de su gametangio; en 
algunas algas, los gametos se liberan antes de la fecundación, mientras 
que en otras el óvulo fecundado se libera.
El ciclo vital de las plantas alterna entre 
generaciones haploide y diploide
Las plantas tienen una alternancia de generaciones claramente defi -
nida en la que gran parte de sus vidas la pasan en la etapa multicelular 
haploide y el resto en una etapa diploide multicelular (FIGURA 27-2).1 
La porción haploide del ciclo de vida se llama generación gametofi ta, 
porque da origen a gametos haploides por mitosis. Cuando dos gametos 
se fusionan, comienza la porción diploide del ciclo de vida, llamada ge-
neración esporofi ta. La generación esporofi ta produce esporas haploi-
des mediante el proceso de meiosis; estas esporas representan la primera 
etapa en la generación gametofi ta.
Examine la alternancia de generaciones más de cerca. Las game-
tofi tas haploides producen gametangios masculinos, conocidos como 
anteridios, en los que se forman espermatozoides, y/o gametangios 
femeninos, conocidos como arquegonios, que porta cada uno un solo 
óvulo (FIGURA 27-3). Los espermatozoides llegan al gametangio feme-
nino en varias formas, y un espermatozoide fecunda el óvulo para formar 
un cigoto, u óvulo fecundado.
El cigoto diploide es la primera etapa en la generación esporofi ta. El 
cigoto se divide por mitosis y se desarrolla en un embrión multicelular, 
la planta esporofi ta joven. El crecimiento del embrión tiene lugar dentro 
del arquegonio; por lo tanto, el embrión está protegido mientras evolu-
ciona. Finalmente, el embrión crece hasta una planta esporofi ta madura. 
La esporofi ta madura tiene células especiales llamadas esporogonios (cé-
lulas productoras de esporas, también llamadas células madre de esporas) 
que se dividen por meiosis para formar esporas haploides. Todas las
fecundación del óvulo por el espermatozoide ¡ cigoto ¡ 
embrión ¡ planta esporofi ta madura ¡ esporogonios
¡ meiosis ¡ esporas
(c) (d)(b)(a)
Gametangio 
unicelular
Gametos en 
crecimiento Células estériles
Gametangio 
multicelular
FIGURA 27-1 Estructuras reproductoras generalizadas de algas y plantas
(a, b) En algas, los gametangios por lo general son unicelulares. Cuando los gametos se 
liberan, sólo permanece la pared de la célula original. (c, d) En las plantas, los gametangios 
son multicelulares, pero sólo las células interiores se convierten en gametos. Los gametos 
están rodeados por una capa protectora de células estériles (no reproductoras).
1Por conveniencia, la discusión en este texto se limita a plantas que no son po-
liploides, aunque la poliploidía es muy común en las plantas terrestres. Por lo 
tanto, los términos diploide y 2n (y haploide y n) se usan de manera intercambi-
able, aunque dichos términos en realidad no son sinónimos.
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	Parte 5 La diversidad de la vida 
	27 Plantas sin semillas
	27.1 Adaptaciones de las plantas a la vida sobre la tierra
	El ciclo vital de las plantas alterna entre generaciones haploide y diploide