Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-604

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570 Capítulo 27 
porque sus características y genoma pueden compararse con los de al-
gas y plantas con fl ores (FIGURA 27-11). En este aspecto, Physcomitrella 
es una planta equivalente a la mosca de la fruta Drosophila, que es un 
importante organismo modelo para estudios de herencia, desarrollo y 
evolución animales. Como organismos experimentales, Physcomitrella 
y otras briofi tas son fáciles de crecer en medios artifi ciales y no requieren 
mucho espacio porque son muy pequeñas.
Recapitulación: los detalles de la evolución 
briofi ta se basan en fósiles y en evidencia 
estructural y molecular
Las plantas son un grupo monofi lético; esto es, todas las plantas proba-
blemente evolucionaron a partir de un alga verde ancestral común. La evi-
dencia fósil indica que las briofi tas son plantas antiguas, probablemente el 
primer grupo de plantas en surgir del ancestro vegetal común. El registro 
fósil de las briofi tas antiguas es incompleto, y consiste principalmente en 
esporas y pequeños fragmentos de tejido, y pueden interpretarse en dife-
rentes formas. Como resultado, no ofrece una respuesta defi nitiva acerca 
de la evolución briofi ta.
Los fósiles vegetales reconocibles más antiguos datan de 425 millo-
nes de años aproximadamente. Estos fósiles parecen hepáticas modernas 
en muchos aspectos, pero las esporas virtualmente son idénticas a las 
que se encontraron en rocas de hace 470 millones de años. En 2003, 
mismo que el de los musgos, aunque algunas de las estructuras lucen 
muy diferentes. Las gotas de lluvia que salpican transportan los esper-
matozoides a los arquegonios, donde ocurre la fecundación. El cigoto 
resultante crece en un embrión multicelular que se convierte en una es-
porofi ta madura. La esporofi ta hepática se adhiere a la gametofi ta, como 
en los musgos. Los esporogonios en la cápsula de la esporofi ta experi-
mentan meiosis, lo que produce esporas haploides. Cada espora tiene el 
potencial de desarrollarse en una gametofi ta verde, y el ciclo continúa.
Algunas hepáticas se reproducen asexualmente al formar pequeñas 
bolas de tejido llamadas gemas, que se encuentran en una estructura con 
forma de copa, que son cuerpos multicelulares vegetativos que se desa-
rrollan en forma de copa directamente sobre el talo de la hepática (vea 
la fi gura 27-9a). Las gotas de lluvia y pequeños animales ayudan a dis-
persar las gemas. Cuando una gema encuentra un lugar adecuado, crece 
en un nuevo talo hepático. Las hepáticas también pueden reproducirse 
asexualmente mediante talos que ramifi can y crecen. Los lóbulos de talo 
individuales se estiran, y cada uno se convierte en una planta separada 
cuando muere la parte más vieja del talo que originalmente conectó los 
lóbulos individuales.
Las gametofi tas antoceros son plantas 
taloides poco notorias
Los antoceros (fi lo Anthocerophyta) son un pequeño grupo de más 
o menos 100 especies de briofi tas cuyas gametofi tas recuerdan super-
fi cialmente las de las hepáticas taloides. Los antoceros viven en hábitats 
difíciles como campos desérticos y bordes del camino.
Los antoceros pueden o no estar cercanamente emparentados con 
otras briofi tas. Por ejemplo, su estructura celular, en particular la presen-
cia de un solo gran cloroplasto en cada célula, recuerda ciertas células de 
algas más que células de plantas. En contraste, musgos, hepáticas y otras 
plantas tienen muchos cloroplastos con forma de disco por célula.
En el antocero común (Anthoceros natans), los arquegonios y an-
teridios están incrustados en el talo gametofi ta en lugar de en arquego-
nióforos y anteridióforos. Después de la fecundación y el desarrollo, el 
esporofi to parecido a aguja se proyecta fuera del talo gametofi ta y forma 
una punta o “cuerno”, de ahí el nombre de antocero.* Con frecuencia, una 
sola gametofi ta produce múltiples esporofi tas (FIGURA 27-10). Ocurre 
meiosis y forma esporas dentro de cada esporangio, o estuche de espo-
ras. El esporangio se abre de tajo desde la parte superior para liberar las 
esporas; cada espora puede dar lugar a un nuevo talo gametofi ta. Una 
característica única de los antoceros es que las esporofi tas, a diferencia 
de musgos y hepáticas, siguen creciendo desde su base por el resto de la 
vida de la gametofi ta, una característica conocida como crecimiento in-
determinado. Algunos botánicos piensan que el crecimiento indetermi-
nado puede indicar que los antoceros evolucionaron a partir de plantas 
con esporofi tas más grandes y más complejas.
Las briofi tas se utilizan para estudios experimentales
Los botánicos usan ciertas briofi tas como modelos experimentales para 
estudiar muchos aspectos fundamentales de la biología de las plantas, 
incluidas genética, crecimiento y desarrollo, ecología vegetal, hormonas 
vegetales y fotoperiodismo, que es la respuesta de las plantas a períodos 
variables de duración de la noche y el día.
El musgo Physcomitrella patens es un organismo de investigación 
particularmente importante para estudiar la evolución de las plantas 
*N.T. Literalmente, antocero signifi ca en griego “fl or cuerno”.
Gametofita con 
arquegonios y 
anteridios incrustados
Esporofita
Esporangio 
maduro 
abierto
Esporas
FIGURA 27-10 Briofi tas: antoceros
La gametofi ta del antocero común (Anthoceros natans) es un pequeño talo 
con rizoides unicelulares en la superfi cie inferior (ventral). Después de la 
fertilización, las esporofi tas se proyectan hacia afuera de la gametofi ta, y 
forman “cuernos”.
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	Parte 5 La diversidad de la vida 
	27 Plantas sin semillas
	27.2 Briofitas
	Las gametofitas antoceros son plantas taloides poco notorias
	Las briofitas se utilizan para estudios experimentales
	Recapitulación: los detalles de la evolución briofita se basan en fósiles y en evidencia estructural y molecular