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Los hongos 603 dispersan mediante viento, agua o animales. El aire está lleno con cientos de miles de esporas fúngicas. Cuando una espora germina, origina una hifa, que luego se desarrolla en un micelio (FIGURA 29-2). Los hongos producen esporas o sexual o asexualmente. Con la re- producción asexual se producen rápidamente nuevos individuos, pero hay poca variabilidad genética. La reproducción sexual involucra meio- sis y genera nuevos genotipos. Las esporas generalmente se producen en hifas aéreas especializa- das o en estructuras fructíferas. Cuando están arriba del suelo, las espo- ras pueden dispersarse con facilidad. Las estructuras donde se producen esporas se llaman esporangios. Las hifas aéreas de algunos hongos pro- ducen esporas en grandes estructuras reproductoras complejas conoci- das como cuerpos fructíferos. La parte familiar de una seta es un gran cuerpo fructífero. Usualmente las personas no ven la parte voluminosa del hongo, un micelio casi invisible enterrado fuera de la vista en el ma- terial en putrefacción o en el suelo sobre el que crece. Muchos hongos se reproducen asexualmente Las levaduras se reproducen de manera asexual, principalmente me- diante la formación de yemas que se proyectan desde la célula progeni- La mayoría de los hongos son multicelulares. El cuerpo consiste en largos fi lamentos ramifi cados con forma de hilo llamadas hifas (FIGU- RAS 29-1a y b). Las hifas consisten en paredes celulares tubulares que rodean las membranas plasmáticas de las células fúngicas. Las hifas son una adaptación al modo de nutrición fúngico. El crecimiento ocurre en las puntas de las hifas; conforme las hifas se alargan, el hongo crece e infi ltra las fuentes de alimentos. El hongo absorbe nutrientes a través de su muy grande área superfi cial. Conforme las hifas crecen, forman una masa enmarañada o red con forma de tejido llamada micelio. Los hongos que forman micelios se llaman mohos. El moho con forma de telaraña que en ocasiones se ob- serva sobre el pan es el micelio de un hongo. Lo que no se ve es el extenso micelio que crece dentro del pan. Dependiendo de las condiciones am- bientales, algunos hongos pueden alternar entre una fase de levadura y una fase en la que producen hifas. En la mayoría de los hongos, las hifas se dividen mediante paredes celulares, llamadas septos, en células individuales que contienen uno o más núcleos (FIGURAS 29-1c y d). Como se estudiará más adelante, la presencia de septos es una característica importante en los dos fi los fúngicos más grandes (que incluyen los hongos más complejos). Los septos de muchos hongos están perforados por un poro que puede ser sufi cientemente grande para permitir que los organelos fl uyan de célula a célula. Algunos hongos, llamados cenocíticos, carecen de septos. En es- tas especies, la división nuclear no es seguida por división citoplásmica. Como resultado, un hongo cenocítico es una célula gigante, alargada y multinucleada (FIGURA 29-1e). Repaso ■ ¿Qué características distinguen a los hongos de otros organismos? ■ ¿Cómo difi eren los cuerpos de una levadura y de un moho? 29.2 REPRODUCCIÓN FÚNGICA OBJETIVO DE APRENDIZAJE 3 Describir el ciclo de vida de un hongo típico, incluidas las reproducciones sexual y asexual. La mayoría de los hongos se reproducen mediante esporas microscó- picas, células reproductivas que pueden desarrollarse hasta ser nuevos organismos. En la mayoría de los grupos, las esporas no son mótiles, y se Espora Hifa Micelio FIGURA 29-2 Germinación de una espora para formar un micelio (a) Las levaduras pueden reproducirse asexualmente por gemación. Desarrollo de yemas (b) MEB (falso color) de Saccharomyces cerevisiae. También conocida como levadura de panadero o cervecero, este hongo puede fermentar azúcares y producir dióxido de carbono y alcohol en el proceso. Se utiliza en la fabricación de cerveza, en la producción de vino y en la elaboración de pan. Observe que varias células de levadura están en gemación, una forma de reproducción asexual. Sc iM at /P ho to R es ea rc he rs , I nc . 5 μm FIGURA 29-3 Las levaduras son hongos unicelulares 29_Cap_29_SOLOMON.indd 60329_Cap_29_SOLOMON.indd 603 17/12/12 10:2517/12/12 10:25 Parte 5 La diversidad de la vida 29 Los hongos 29.1 Características de los hongos Repaso 29.2 Reproducción fúngica Muchos hongos se reproducen asexualmente
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