Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-645

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Los hongos 611
para formar líquenes. Por el lado negativo, los ascomicetos causan la ma-
yoría de las enfermedades fúngicas de plantas y animales, incluidos los 
humanos. Por ejemplo, los ascomicetos causan serias enfermedades en 
las plantas, como la enfermedad holandesa del olmo, el cornezuelo del 
centeno, el mildiú en frutos y plantas de ornato, y el chancro del castaño.
En ocasiones, a los ascomicetos se les conoce como hongos saco, 
porque sus esporas sexuales se producen en sacos microscópicos lla-
mados ascos. Sus hifas comúnmente tienen septos, pero estas paredes 
transversales tienen poros de modo que el citoplasma es continuo de un 
compartimiento celular al siguiente.
En la mayoría de los ascomicetos, la reproducción asexual involucra 
producción de esporas llamadas conidias, que se forman en las puntas 
de ciertas hifas especializadas conocidas como conidióforos (FIGURA 29-12). 
La producción de estas esporas es una forma de rápida propagación de 
nuevos micelios cuando las condiciones ambientales son favorables. Las 
conidias se presentan en varias formas, tamaños y colores en diferentes 
especies. El color de las conidias produce los característicos tintes azul-
verdoso, rosa, pardo u otros en muchos de estos mohos.
Algunas especies de ascomicetos son heterotálicas. (Recuerde que 
heterotálico signifi ca que una hifa fúngica individual sólo se aparea con 
una hifa de un tipo de apareamiento diferente). Otras son homotálicas, 
lo que signifi ca que se autofecundan y tienen la capacidad de aparearse 
consigo mismas. En los ascomicetos heterotálicos y homotálicos, la re-
producción sexual tiene lugar después de que dos gametangios se reúnen 
y su citoplasma se entremezcla.
Ahora examine el ciclo de vida de un ascomiceto típico (FIGURA 
29-13). En el ejemplo, la plasmogamia tiene lugar conforme las hifas 
de dos diferentes tipos de apareamiento se reúnen y fusionan. Den-
tro de esta estructura fusionada, pares de núcleos haploides, uno de cada 
hifa progenitora, se asocia mas no se fusiona. Nuevas hifas, con células 
Sin embargo, una planta en suelo rico en fosfato con un sistema de raí-
ces bien desarrollado quizá no necesite compañeros fúngicos. Para estas 
plantas los hongos pueden ser un parásito.
Queda mucho por aprender acerca de las asociaciones micorrizas. 
Otros benefi cios de la simbiosis, todavía desconocidos, pueden defi nir 
la asociación como mutualista. Por ejemplo, algunos hongos liberan al-
caloides que protegen las plantas de herbívoros y patógenos. Las plantas 
también intercambian nutrientes entre ellas a través de hongos que las 
conectan.
Los científi cos descubrieron hongos micorrizos dentro de fósiles
de plantas primitivas en rocas que tienen una antigüedad aproximada de 
400 millones de años. Estos hallazgos sugieren que, cuando las plantas
se mudaron a tierra, sus compañeros fúngicos se mudaron con ellos. De 
hecho, los compañeros fúngicos pudieron ser críticos para que las prime-
ras plantas vasculares colonizaran la tierra, porque las hifas fúngicas pu-
dieron brindar a las plantas agua y minerales antes de que evolucionaran 
sus propios sistemas de raíces.
Los ascomicetos se reproducen asexualmente 
al formar ascosporas
Los ascomicetos (fi lo Ascomycota) comprenden un gran grupo de 
hongos que consisten en más de 32,000 especies descritas. Los diver-
sos ascomicetos incluyen a la mayoría de las levaduras; mildiús; la mayo-
ría de los mohos azul-verdoso, rosas y pardos que causan la putrefacción 
de los alimentos; hongos taza descomponedores; y las colmenillas y tru-
fas comestibles.
Los ascomicetos, más que cualquier otro grupo de hongos, tienen re-
percusión en los humanos. Como se estudiará en una sección posterior, 
los ascomicetos se usan para dar sabor a los quesos, para elaborar pan (le-
vadura) y para fermentar alcohol. Algunos se disfrutan como alimentos 
(colmenillas y trufas). Los ascomicetos se usan para producir antibióti-
cos. También han servido como valiosos organismos modelo para que 
los biólogos estudien procesos celulares, incluida la síntesis de proteínas. 
Muchos hongos en este grupo forman micorrizas con las raíces de los 
árboles, y alrededor del 40% se unen con algas verdes o cianobacterias 
FIGURA 29-10 Infección por microsporidio
Célula huésped
Célula de microsporidio
Tubo polar
La espora de 
microsporidio 
tiene tubo polar 
enredado.
1 La espora ex-
pulsa su tubo 
polar y penetra 
la célula 
huésped.
2 El citoplasma 
infeccioso se 
inyecta en la 
célula huésped.
3
FIGURA 29-11 Micorriza arbuscular
Este micelio creció en una raíz de planta. Su hifa se ramifi ca entre las células 
de la raíz. Las hifas penetraron las paredes celulares de dos células de raíz 
y se ramifi caron ampliamente para formar arbúsculos. La punta de una 
hifa entre las células de raíz se alargó y sirve como vesícula que almacena 
alimento. La punta de una hifa en el suelo se alargó y formó una espora. Los 
espacios entre las células de raíz se amplifi caron para dar claridad.
Célula de 
corteza
Espora
Pelo radical
Suelo
Hifa de hongo
Células de 
corteza de raíz
Vesícula
Arbúsculo
Epidermis de raíz
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	Parte 5 La diversidad de la vida 
	29 Los hongos
	29.3 Diversidad fúngica
	Los ascomicetos se reproducen asexualmente al formar ascosporas