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Los hongos 615 chos y organismos muertos, liberan agua, carbono (como CO2) y compo- nentes minerales de compuestos orgánicos, y estos elementos se reciclan (vea los ciclos biogeoquímicos en el capítulo 55). Sin esta descomposi- ción continua, los nutrientes esenciales permanecerían encerrados en enormes cúmulos de esqueletos animales, heces, ramas, troncos y hojas. Dichos nutrientes no estarían disponibles para su uso por las nuevas ge- neraciones de organismos, y la vida fi nalmente cesaría. Los hongos forman importantes re- laciones simbióticas con animales, plan- tas, bacterias y protistas. Recientemente se reportó una relación simbiótica de tres vías que involucra un hongo, un huésped y un virus. En los manantiales geotérmi- cos del Parque Nacional Yellowstone, un hongo infecta las raíces del césped huésped. Cuando se infecta con un vi- rus específi co, el hongo es tolerante al calor y confi ere tolerancia al calor al cés- ped. Cuando no se infecta por el virus, el hongo no confi ere tolerancia al calor. Las relaciones simbióticas de los hongos con otros organismos tienen importantes efectos sobre los ecosistemas. Los hongos forman relaciones simbióticas con algunos animales Puesto que los animales no tienen las enzimas necesarias para digerir celulosa y lignina, el ganado vacuno y otros ani- males de pastoreo no pueden, por ellos mismos, obtener los nutrientes necesa- rios del material vegetal que comen. Su o irrigación, puede aparecer un anillo de setas justo afuera del círculo verde. El nombre “anillo de hada” proviene de una leyenda de que un ani- llo de setas aparece donde las hadas bailaron en círculo la noche anterior. Repaso ■ ¿Qué evidencia apoya la hipótesis de que los quitridiomicetos fueron el grupo fúngico más primitivo en evolucionar a partir del ancestro común de los hongos? ■ ¿Cuáles son las características distintivas de cada uno de los siguientes grupos fúngicos: (1) cigomicetos, (2) glomeromicetos, (3) ascomicetos y (4) basidiomicetos? ■ ¿Cómo difi eren el ciclo de vida de un basidiomiceto típico y el de un ascomiceto típico? (Dibuje diagramas para apoyar su respuesta). ■ Distinga entre (1) ascocarpo, asco y ascospora, y entre (2) basidiocarpo, basidio y basidiospora. 29.4 IMPORTANCIA ECOLÓGICA DE LOS HONGOS OBJETIVOS DE APRENDIZAJE 7 Resumir la importancia ecológica de los hongos como descomponedores. 8 Describir el importante papel ecológico de las micorrizas. 9 Caracterizar la naturaleza única de un liquen. Los hongos realizan aportaciones vitales al equilibrio ecológico del pla- neta. Como las bacterias, la mayoría de los hongos son descomponedores de vida libre, quimioheterótrofos que absorben nutrientes de desechos orgánicos y organismos muertos. Por ejemplo, muchos descomponedo- res fúngicos degradan celulosa y lignina, los principales componentes de las paredes celulares de las plantas. Cuando los hongos degradan dese- FIGURA 29-16 Dibujo de un basidio Cada basidio produce cuatro basidiosporas. (b) El elegante tiene un olor desagradable que atrae a las moscas. Las moscas ayudan a dispersar la masa mucilaginosa de basidiosporas. Los cuerpos fructíferos de los Phallus ravenelii crecen hasta 18 cm de alto. Fotografiado en Pensilvania. Ri ch ar d D . P oe /V is ua ls U nl im ite d Phallus ravenelii (c) Cola de pavo ( ) es un hongo de repisa común. Los hongos de repisa crecen tanto en árboles muertos como vivos, y producen cuerpos fructíferos en forma de repisas. Las basidiosporas se producen en poros ubicados abajo de cada repisa. J. L . L ep or e/ Ph ot o Re se ar ch er s, In c. Trametes versicolor Basidiospora Basidio 29_Cap_29_SOLOMON.indd 61529_Cap_29_SOLOMON.indd 615 17/12/12 10:2517/12/12 10:25 Parte 5 La diversidad de la vida 29 Los hongos 29.3 Diversidad fúngica Repaso 29.4 Importancia ecológica de los hongos Los hongos forman relaciones simbióticas con algunos animales
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