Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-712

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678 Capítulo 32 
La mayoría de las estrellas de mar son depredadores carnívoros y 
carroñeros que se alimentan de crustáceos, moluscos, anélidos e incluso 
otros equinodermos. Ocasionalmente capturan peces pequeños. El sis-
tema vascular acuífero de las estrellas de mar no permite movimientos 
rápidos, de modo que sus presas comúnmente consisten en animales 
estacionarios o de movimiento lento, como las almejas.
Para atacar una almeja u otro molusco bivalvo, la estrella de mar lo 
monta y asume una posición corcovada mientras monta a horcajadas el 
borde opuesto a la articulación. Luego, manteniéndose en posición con 
su pie tubular, la estrella de mar desliza su delgado estómago fl exible a 
través de su boca y entre las valvas (partes de la concha) cerradas, o lige-
ramente abiertas, de la almeja. Mientras la almeja todavía se encuentra 
en su concha, la estrella de mar segrega enzimas que digieren las partes 
blandas de la almeja hasta la consistencia de una sopa espesa. Cuando 
la estrella de mar ingiere la carne parcialmente digerida, la digiere aún 
más con enzimas segregadas por glándulas digestivas ubicadas en cada 
brazo.
El sistema circulatorio de las estrellas de mar está defi cientemente 
desarrollado y quizás es de poca ayuda en el transporte de materiales. 
En su lugar, fl uido celómico, que llena el gran celoma y baña los tejidos 
internos, asume esta función. Los desechos metabólicos pasan al exte-
rior mediante difusión a través del pie tubular y branquias dérmicas. El 
sistema nervioso consiste en un anillo de tejido nervioso que envuelve 
la boca y un nervio que se extiende desde este anillo hacia cada brazo.
Las margaritas de mar son un curioso grupo de asteroideos caracte-
rizado por pequeños cuerpos aplanados con forma de disco (menos de 
1 cm de diámetro) sin brazos ni boca. Habitan en madera rica en bacte-
rias hundida en aguas profundas y aparentemente absorben bacterias a 
través de su superfi cie corporal.
Las estrellas pluma y los lirios de mar 
se alimentan por suspensión
Las estrellas pluma y los lirios de mar (clase Crinoidea) son los equino-
dermos vivientes más antiguos (vea la fi gura 32-1a). Aunque se conocen 
muchos crinoideos extintos, se han identifi cado relativamente pocas es-
pecies vivientes. Las estrellas pluma son mótiles, aunque con frecuencia 
permanecen en la misma ubicación durante largos períodos. Los lirios 
de mar son sésiles y permanecen adheridos al lecho marino mediante 
un tallo.
Los crinoideos remueven alimento suspendido del agua. Muchos 
brazos plumosos ramifi cados se extienden hacia arriba. Numerosos 
pies tubulares con forma de pequeños tentáculos se ubican a lo largo 
de los brazos plumosos. Dichos pies tubulares están recubiertos con 
moco que atrapa organismos microscópicos. La superfi cie oral (ubi-
cación de la boca) está en el lado superior del disco. En todos los demás 
equinodermos, la boca se ubica en el lado interior del disco, hacia el 
sustrato.
Muchas estrellas de mar capturan presas
Las estrellas de mar son asteroideos (clase Asteroidea; vea la fi gura 
32-1b). Sus cuerpos consisten en un disco central de donde se extienden 
de 5 a más de 20 brazos, o rayos (FIGURA 32-2). La superfi cie inferior de 
cada brazo tiene cientos de pares de pies tubulares. El endoesqueleto 
consiste en una serie de placas calcáreas que permiten cierto movimiento 
de los brazos. Delicadas branquias dérmicas, pequeñas extensiones de la 
pared corporal, realizan el intercambio de gases. La boca se encuentra en 
el centro del lado inferior del disco.
Clases de equinodermos
Clase y 
animales 
representativos Características
Crinoidea
 Estrellas pluma,
 lirios de mar
Estrellas pluma mótiles; lirios de mar, sésiles, adheridos al lecho marino mediante tallos; superficie oral sobre lado 
superior de disco; pie tubular a lo largo de brazos plumosos atrapa organismos microscópicos.
Asteroidea
 Estrellas de mar
Brazos (rayos) extendidos desde disco central; pie tubular sobre superfi cie inferior de cada brazo; boca en centro de 
superfi cie inferior de disco; depredadores carnívoros y carroñeros.
Ophiuroidea
 Estrellas cesta, 
 estrellas 
 quebradizas
Parecen estrellas de mar, pero tienen brazos largos y delgados y más de ellos se proyectan desde el disco central; 
pie tubular usado para recolectar y manipular alimento.
Echinoidea
 Erizos de mar,
 dólares de 
 arena
Placas esqueléticas aplanadas y fusionadas para formar una testa; los dólares de arena se entierran en la arena y se 
alimentan de partículas orgánicas; los erizos de mar pastan por las algas.
Holothuroidea
 Pepinos de mar
El cuerpo es un alargado saco muscular; la boca está rodeada por tentáculos que son pies tubulares modifi cados; 
animales lentos que viven en el fondo marino; muchas especies eyectan órganos cuando las condiciones son malas; 
para defenderse, pueden sacar unos túbulos desde el ano.
TABLA 32-1 
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	Parte 5 La diversidad de la vida 
	32 Los deuteróstomos
	32.2 Equinodermos
	Tabla 32-1 Clases de equinodermos
	Las estrellas pluma y los lirios de mar se alimentan por suspensión
	Muchas estrellas de mar capturan presas