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Estructura y transporte en el tallo 755 ¿El modelo tensión-cohesión es sufi cientemente poderoso para ex- plicar la subida de agua en las plantas más altas? Los biólogos vegetales estudiaron esta cuestión durante años. Por ejemplo, un estudio de 2004 de cinco de los ocho árboles más altos en el mundo (todos secuoyas, o Sequoia sempervirens) concluyó que la tensión producida por transpira- principios de 2000. En aquella época, muchos grupos de investigación realizaron mediciones directas de la gran presión negativa que existe en el xilema, lo que indica que los gradientes de potencial hídrico en los xilemas de raíz, tallo y foliar son adecuados para explicar el movimiento de agua observado. La transpiración es la fuerza impulsora del modelo tensión-cohesión. Esto, a su vez, jala agua hacia el xilema radicular, y forma una columna continua de agua desde el xilema radicular hacia el xilema del tallo hasta el xilema foliar. El movimiento del agua hacia arriba en la raíz produce un tirón que hace que el agua del suelo se difunda hacia la raíz. El vapor de agua se transpira desde la superficie de las células de mesófilo foliar hacia la atmósfera más seca a través de estomas. Esto produce una tensión que tira del agua desde el xilema foliar hacia las células de mesófilo. Pelo radical Agua del suelo Xilema radicular Estoma Moléculas de agua Células de mesófilo Xilema foliar Xilema de tallo La cohesión de las moléculas de agua, causada por enlaces hidrógeno, permite que columnas ininterrumpidas de agua sean tiradas hacia arriba por vasos estrechos y traqueidas del xilema del tallo. 1 2 3 FIGURA 35-11 Animada El modelo tensión-cohesión PUNTO CLAVE 35_Cap_35_SOLOMON.indd 75535_Cap_35_SOLOMON.indd 755 19/12/12 15:5019/12/12 15:50
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