Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-855

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39 Estructura y función 
animal. Una introducción
CONCEPTOS CLAVE
39.1 Las células pueden formar tejidos, varios tipos de teji-
dos forman órganos, y los tejidos y los órganos trabajando de 
manera conjunta constituyen sistemas de órganos. Los tipos 
más importantes de tejidos que se encuentran en los animales 
son epiteliales, conectivos, musculares y nerviosos.
39.2 Los mecanismos homeostáticos son sobre todo sistemas 
de retroalimentación negativa que mantienen un ambiente 
interno relativamente estable.
39.3 La termorregulación es el proceso de mantener la ho-
meostasis de la temperatura del cuerpo a pesar de cambios en 
la temperatura del entorno (o la interna).
Los grupos animales son bastante diversos, con estructuras corporales radicalmente diferentes. Por ejemplo, considere cuán diferentes son el 
caimán y la mariposa, no sólo en tamaño sino también en forma del cuerpo 
y estilo de vida (vea la fotografía). A pesar de sus diferencias, los grupos 
animales comparten muchas características, incluyendo su tamaño relati-
vamente grande.
¿Por qué la mayoría de los animales son más grandes que las bacterias, 
los protistas y los hongos? La respuesta puede estar relacionada con los 
nichos ecológicos, que son los papeles funcionales de una especie dentro de 
una comunidad. Al tiempo en que los animales evolucionaron, las bacterias, 
los protistas y los hongos ya ocupaban la mayoría de los nichos ecológicos 
disponibles. Para que las nuevas especies tuviesen éxito, fue necesario que 
desplazaran a otras de un nicho o se adaptaran a uno nuevo. El éxito en un 
nuevo nicho requirió otro plan corporal y los distintos planes corporales a 
menudo requirieron y se acomodaron a un mayor tamaño. El aumento de 
tamaño también proporcionó más oportunidad para capturar comida. Los 
depredadores suelen ser más grandes que sus presas.
Para crecer más grandes que sus competidores bacterianos y protistas, 
los animales debían ser multicelulares. Recuerde que el tamaño de una 
simple célula está limitado por la razón de su área superfi cial (membrana 
plasmática) a su volumen (vea el capítulo 4). La membrana plasmática debe 
Un cuerpo de mayor tamaño no signifi ca 
células más grandes. Las células del 
caimán yacaré (Caiman yacare) y la 
mariposa antorcha (Dryas julia) en su 
cabeza son aproximadamente del mismo 
tamaño. El caimán es más grande porque 
sus genes especifi can que su cuerpo 
consta de un mayor número de células.
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	Parte 7 Estructura y procesos vitales en animales 
	39 Estructura y función animal. Una introducción
	CONCEPTOS CLAVE