Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-865

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Un neoplasma (“nuevo crecimiento”) es una 
masa de células anormal. Un tumor es un 
neoplasma que ha formado una protube-
rancia. Un neoplasma puede ser benigno o 
maligno (cancerígeno). Un neoplasma be-
nigno (“amable”) tiende a crecer lentamente 
y sus células permanecen juntas. Debido 
a que los tumores benignos forman masas 
con diferentes fronteras, suele ser posible 
eliminarlos quirúrgicamente. Un neoplasma 
maligno (malvado) o cáncer, suele crecer 
mucho más rápido e invasivamente que un 
tumor benigno. 
En el capítulo 17 usted aprendió que el 
cáncer resulta de la expresión anormal de 
genes críticos para la división celular (vea la 
fi gura 17-20). La mayoría de las células cance-
rosas se dividen de manera incontrolada. 
A diferencia de las células normales, que res-
petan las fronteras mutuas y forman tejidos 
de manera ordenada y organizada, las células 
cancerosas crecen de manera atropellada y se 
infi ltran en tejidos normales. Aparentemente 
dejan de recibir o responder de manera 
idónea a señales de las células vecinas; falta 
comunicación (vea la fi gura).
Cuando una célula cancerosa se mul-
tiplica, todas las células derivadas de ella 
también son anormales. A diferencia de las 
células de neoplasmas benignos, las células 
cancerosas no retienen características es-
tructurales normales. Los tipos de cáncer que 
se desarrollan a partir de tejidos conectivo o 
muscular se denominan sarcomas. La mayo-
ría de los tipos de cáncer humano se originan 
en tejido epitelial y se denominan carcino-
mas. Este grupo incluye cáncer de mama, 
próstata, colon, pulmón y la mayoría de los 
tipos de cáncer de ovarios.
El fallecimiento por cáncer resulta de los 
efectos de la metástasis, migración de las 
células cancerosas a través de la sangre o ca-
nales linfáticos a otras partes del cuerpo. Una 
vez ahí, las células cancerosas se multiplican, 
formando nuevos neoplasmas malignos que 
interfi eren con las funciones normales de los 
tejidos que han sido invadidos. El cáncer a 
menudo se distribuye tan rápida y extensiva-
mente que los cirujanos no pueden localizar o 
extirpar todas las masas malignas.
Los tumores sólidos, que explican más de 
85% de las muertes por cáncer, requieren de 
vasos sanguíneos para asegurar la entrega 
de alimento y oxígeno. Algunos neoplasmas 
crecen hasta varios milímetros de diámetro y 
luego entran en una etapa latente, que puede 
durar meses e incluso años. Finalmente, las 
células cancerosas liberan una sustancia 
química que estimula a los vasos sanguíneos 
próximos para desarrollar nuevos capilares. 
Estos vasos sanguíneos crecen hacia la masa 
de células anormales. Alimentado por su 
nuevo suministro de sangre, el neoplasma 
empieza a crecer con rapidez. Los vasos 
sanguíneos recién creados tienen paredes 
perforadas que proporcionan una ruta para la 
metástasis. Las células malignas entran en la 
sangre a través de estas paredes y son trans-
portadas a nuevos sitios.
En todo el mundo, el cáncer ocasiona 
más de siete millones de muertes anuales. 
En Estados Unidos, el cáncer es la segunda 
causa más importante de fallecimientos. Una 
de cada tres personas en Estados Unidos 
desarrolla cáncer en algún momento de su 
existencia. En la actualidad, la clave para 
la supervivencia es un diagnóstico y trata-
miento temprano con alguna combinación de 
cirugía, tratamiento hormonal, radioterapia, 
quimioterapia, inhibidores que suprimen el 
desarrollo de nuevos vasos sanguíneos, inmu-
noterapia y terapias dirigidas. Muchos nuevos 
tratamientos están en investigación, inclu-
yendo agentes que inhiben el desarrollo de 
nuevos vasos sanguíneos. La inmunoterapia 
para el cáncer se analizará en el capítulo 45. 
El cáncer es una gran familia de enfermeda-
des estrechamente relacionadas (hay cientos 
de variedades distintas) y el tratamiento debe 
adecuarse al tipo particular de cáncer.
Los alelos de algunos genes parecen 
afectar el nivel de tolerancia de un individuo 
a los carcinógenos. Se cree que la mayoría 
de los tipos de cáncer son desencadenados 
por carcinógenos, agentes productores de 
cáncer, en el ambiente y por la dieta y el 
estilo de vida. El riesgo de desarrollar cán-
cer puede reducirse al seguir las siguientes 
recomendaciones:
1. No fumar o usar tabaco. Fumar es res-
ponsable de más de 80% de los casos de 
cáncer de pulmón y aumenta el riesgo de 
muchos otros tipos de cáncer.
2. Evitar la exposición prolongada al Sol. 
Cuando una persona se expone a la luz 
del Sol, debe usar protector o bloqueador 
solar. La exposición al Sol es responsable 
de casi todos los 400, 000 casos de 
cáncer de piel reportados cada año sólo 
en Estados Unidos.
3. Seguir una dieta saludable que incluya 
frutas, vegetales y granos frescos sin pro-
cesar. Limitar la ingesta de carne roja. Evi-
tar alimentos ahumados, curados en sal y 
curados en nitritos. Limitar la ingesta de 
bebidas alcohólicas. Reducir el consumo 
de alimentos y bebidas que contribuyen al 
aumento de peso. La obesidad aumenta el 
riesgo de cáncer.
4. Ejercicio. La inactividad física se ha rela-
cionado con un aumento en el riesgo de 
cáncer de colon, mama y de otros tipos.
5. Evitar la exposición innecesaria a los 
rayos X.
6. El autoexamen y la autodetección puede 
llevar a diagnósticos tempranos. Las 
mujeres deben examinar sus senos cada 
mes, hacerse mamogramas regulares y 
realizar pruebas de Papanicolaou (Pap) 
y de virus del papiloma humano (VPH) 
anuales. Ciertas cepas de VPH pueden 
causar cáncer de cuello uterino; en la 
actualidad ya hay vacunas disponibles.
7. Autoexamen-autodetección. Los hombres 
deben examinar regularmente sus tes-
tículos y someterse a exámenes anuales 
de próstata después de los 50. También 
deben hacerse la prueba en sangre ProS-
tat de antígeno específi co prostático (PSA 
por sus siglas en inglés). Estas pruebas 
rutinarias detectan el cáncer en una etapa 
temprana y más tratable.
8. Autoexamen-autodetección. A partir 
de los 50 años de edad, tanto hombres 
como mujeres deben someterse a análi-
sis para detectar cáncer colorrectal. La 
detección y extirpación de pólipos (cre-
cimientos benignos que pueden conver-
tirse en malignos) pueden prevenir el 
cáncer.
9. Pruebas genéticas. Si usted tiene an-
tecedentes familiares de ciertos tipos 
de cáncer, puede estar en mayor riesgo 
genético de padecerlo. Pruebas genéticas 
están disponibles ahora para determinar 
si usted tiene mutaciones en los genes 
BRCA1 o BRCA2, que aumentan el riesgo 
de adquirir cáncer de mama, ovario y 
páncreas. Las mutaciones en varios otros 
genes indican un mayor riesgo de cáncer 
de colon, útero, estómago y del tracto 
urinario. Si usted está en mayor riesgo de 
enfermarse de cáncer, un especialista en 
genética puede informarle acerca de las 
medidas que puede tomar para reducir 
ese riesgo.
Preguntas acerca de
T E J I D OS N O D E S E A D OS. T I P OS D E C Á N C E R
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50 μm
Cuando las células de cáncer se multiplican, 
invaden tejidos normales e interfi eren con 
sus funciones. Esta micrografía muestra una 
masa de células malignas (rosa) en la bolsa de 
aire en el centro. Las células de cáncer que 
se han separado del tumor principal pueden 
verse en otras bolsas de aire. Las microvello-
sidades sobre la superfi cie de las células de 
cáncer les dan una apariencia borrosa.
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	Parte 7 Estructura y procesos vitales en animales 
	39 Estructura y función animal. Una introducción
	39.1 Tejidos, órganos y sistemas de órganos
	Preguntas acerca de: Tejidos no deseados. Tipos de cáncer