Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-1051

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Procesamiento de alimentos y nutrición 1017
(Recuerde del capítulo 43 que las papilas gustativas están localizadas 
sobre la lengua y otras superfi cies de la boca). Tres pares de glándulas 
salivales secretan cada día alrededor de un litro de saliva hacia la cavidad 
bucal. La saliva contiene una enzima, la amilasa salival, que empieza la 
digestión química de almidón en azúcar.
La faringe y el esófago
conducen alimentos al estómago
Después de haber sido masticado y convertido en una masa denominada 
bolo alimenticio, el trozo de alimento es tragado; movido por la faringe 
mentar la superfi cie de secreción y absorción. Alrededor de la mucosa 
se encuentra la submucosa, una capa de tejido conectivo rico en vasos 
sanguíneos, vasos linfáticos y nervios.
Una capa muscular, que consta de dos subcapas de músculo liso, 
rodea la submucosa. En la subcapa interior, las fi bras musculares están 
dispuestas circularmente alrededor del tubo digestivo. En la capa ex-
terior, las fi bras musculares están dispuestas longitudinalmente. Por 
debajo del nivel del diafragma, el recubrimiento de tejido conectivo ex-
terior del sistema digestivo se denomina peritoneo visceral, que está 
conectado a través de varios pliegues con el peritoneo parietal, una hoja 
de tejido conectivo que reviste las paredes de las cavidades abdominal 
y pélvica. Los peritoneos visceral y parietal encierran parte del celoma, 
la cavidad peritoneal. La infl amación del peritoneo, denominada peri-
tonitis, puede ser muy grave porque la infección puede difundirse a lo 
largo del peritoneo hacia la mayoría de los órganos abdominales.
El procesamiento de alimentos empieza en la boca
Imagine que ha dado una gran mordida a una hamburguesa en un pan. 
La boca está especializada en la ingestión y en comenzar el proceso di-
gestivo. La digestión mecánica empieza al morder, moler y masticar la 
carne y el pan con los dientes. A diferencia de los sencillos y agudos dien-
tes de los peces, anfi bios y reptiles, los dientes de los mamíferos varían en 
forma y tamaño y están especializados en realizar funciones específi cas. 
Los incisivos en forma de cincel se usan para morder y cortar los ali-
mentos, mientras que los largos y agudos caninos están adaptados para 
perforar a la presa y rasgar los alimentos (FIGURA 47-6). Las superfi cies 
planas de los premolares y los molares están especializadas en aplastar 
y moler.
Cada diente está cubierto por esmalte, la sustancia más dura en el 
cuerpo (FIGURA 47-7). La mayor parte de los dientes consta de dentina, 
que es similar al hueso en composición y dureza. La cavidad de la 
pulpa, que está por debajo de la dentina, es un tejido conectivo suave 
que contiene vasos sanguíneos, vasos linfáticos y nervios.
Mientras los alimentos son desintegrados mecánicamente por los 
dientes, son humedecidos por la saliva. A medida que algunas de las 
moléculas de los alimentos se disuelven, es posible probar la comida. 
PERITONEO 
VISCERAL
Nódulo linfático
Fibras circulares interiores
Fibras longitudinales exteriores
CAPA 
MUSCULAR
Vellosidades
Vasos 
sanguíneos
SUBMUCOSA
Fibras 
nerviosas
MUCOSA
FIGURA 47-5 Pared del sistema digestivo
De adentro hacia afuera, las capas de la pared son: la mucosa, la submucosa, 
la capa muscular y el peritoneo visceral.
Los dientes de un animal están adapta-
dos para su modo de nutrición.
Incisivos
Caninos
Premolares Molares
Incisivos
Molares
(a) Carnívoro. El cráneo de un coyote muestra los 
incisivos y caninos agudos, adaptaciones para 
desgarrar carne.
(b) Herbívoro. Los caballos y otros herbívoros tienen 
incisivos (y algunas veces caninos) adaptados para 
cortar trozos de vegetación. Algunos herbívoros carecen 
de caninos. Las amplias superficies rugosas de los 
molares están adaptadas para moler material vegetal.
(c) Omnívoro. Los dientes de los humanos y 
otros omnívoros están adaptados para masticar 
una variedad de alimentos.
Molares
Caninos
Incisivos
Premolares
Premolares
Canino
FIGURA 47-6 Los dientes y la dieta
PUNTO CLAVE
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	Parte 7 Estructura y procesos vitales en animales 
	47 Procesamiento de alimentos y nutrición
	47.2 El sistema digestivo de los vertebrados
	El procesamiento de alimentos empieza en la boca
	La faringe y el esófago conducen alimentos al estómago