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1028 Capítulo 47 Los nutriólogos recomiendan incrementar el consumo de antioxi- dantes en la dieta al comer frutas, legumbres y otros alimentos ricos en ellos. Aún se ignora si los suplementos antioxidantes son útiles. Los fi toquímicos desempeñan papeles importantes en el mantenimiento de la salud Una dieta que incluye todos los nutrientes esenciales no proporciona los mismos benefi cios para la salud que una también rica en fruta y verduras. Los ingredientes faltantes son los fi toquímicos, compuestos vegetales que promueven la salud. Muchos fi toquímicos son antioxidantes. Por ejemplo, los licopenos, responsables del color rojo de los tomates, son poderosos antioxidantes. Los fl avonoides, que se encuentran en el cacao, especialmente en el chocolate oscuro, son antioxidantes que también parecen disminuir la presión arterial, el colesterol y mejoran la salud car- diovascular en otras formas. ionizante, fumar tabaco y otras formas de contaminación del aire. Los oxidantes dañan el ADN, las proteínas y los ácidos grasos insaturados al arrebatarles electrones. El daño al ADN provoca mutaciones que pueden producir cáncer, y daño a los ácidos grasos insaturados puede perjudicar las membranas celulares. Se considera que los radicales libres contribuyen a la aterosclerosis al provocar la oxidación del colesterol LBD. El daño oxidativo al cuerpo durante muchos años contribuye al proceso de envejecimiento. Las células tienen antioxidantes que destruyen los radicales libres y otras moléculas reactivas. Los antioxidantes en los tejidos incluyen ciertas enzimas; por ejemplo, catalasa y peroxidasa. Su acción requiere minerales como selenio, zinc, manganeso y cobre. Ciertas vitaminas (vi- tamina C, vitamina E y vitamina A) tienen una fuerte actividad antio- xidante. Las vitaminas A y E protegen las membranas celulares de los radicales libres. Además, una variedad de fi toquímicos son poderosos antioxidantes (se analizan en la siguiente sección). Algunos minerales importantes y sus funciones Mineral Funciones Fuentes; comentarios Calcio El mineral principal en los huesos y dientes, esencial para la Leche y otros productos lácteos, pescado, verduras de hoja verde; coagulación normal de la sangre, función muscular, función los huesos sirven como depósito de calcio nerviosa, y regulación de actividades celulares Fósforo Realiza más funciones que cualquier otro mineral; componente estruc- Carne, productos lácteos, cereales tural del hueso; componente del ATP, ADN, ARN y fosfolípidos Azufre Componente de muchas proteínas y vitaminas Alimentos altos en proteínas como carne, pescado, legumbres, nueces Potasio Principal ion positivo dentro de las células, importante en la Carne, leche, frutas, verduras, granos contracción muscular y función nerviosa Sodio Principal ion positivo en el fl uido intersticial, importante en Muchos alimentos, sal de mesa; se ingiere demasiado en la dieta el equilibrio de fl uidos, transmisión neuronal promedio de los estadunidenses, las cantidades excesivas pueden contribuir a alta presión arterial Cloro Principal ion negativo en el fl uido intersticial, importante en Muchos alimentos, sal de mesa el equilibrio de fl uidos y en el balance ácido-base Magnesio Necesario para función muscular y nerviosa normal Nueces, granos enteros, verduras de hoja verde, mariscos, chocolate Cobre Componente de varias enzimas; esencial para la síntesis de hemoglobina Hígado, huevos, harina de trigo integral, frijoles Yodo Componente de las hormonas tiroideas (hormonas que incrementan Mariscos, sal yodada, verduras cultivadas en suelos ricos la tasa metabólica), su defi ciencia resulta en bocio (agrandamiento en yodo anormal de la glándula tiroides) Manganeso Activa muchas enzimas Cereales integrales, nueces, verduras de hoja verde; absorción defi ciente de parte del intestino Hierro Componente de la hemoglobina y mioglobina, enzimas respiratorias El mineral que parece tener una alta probabilidad de ser defi ciente importantes (citocromos), y otras enzimas esenciales para el en la dieta. Buenas fuentes: carne (especialmente hígado), transporte de oxígeno y la respiración celular; su defi ciencia pescado, nueces, yema de huevo, legumbres, fruta seca resulta en anemia y puede perjudicar la función cognitiva Flúor Componente de huesos y dientes, hace resistentes a los dientes Pescado; en áreas donde no existe naturalmente, el fl úor puede contra el pudrimiento, su exceso ocasiona diente moteado ser agregado a las redes municipales de abastecimiento de agua (fl uoración) Zinc Cofactor para al menos 70 enzimas, ayuda a regular la síntesis de Carne, pescado, leche, yogur, granos, verduras ciertas proteínas, necesario para el crecimiento y reparación de tejidos; su defi ciencia está asociada con pérdida del apetito, función inmunológica deprimida, crecimiento retrasado en los niños Selenio Antioxidante (cofactor de una peroxidasa que descompone los Mariscos, huevos, carne, granos integrales peróxidos), parece que protege contra el cáncer de próstata. TABLA 47-4 47_Cap_47_SOLOMON.indd 102847_Cap_47_SOLOMON.indd 1028 13/12/12 16:2713/12/12 16:27 Parte 7 Estructura y procesos vitales en animales 47 Procesamiento de alimentos y nutrición 47.3 Nutrientes requeridos Tabla 47-4 Algunos minerales importantes y sus funciones Los fitoquímicos desempeñan papeles importantes en el mantenimiento de la salud
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