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1077 50 Reproducción CONCEPTOS CLAVE 50.1 La mayoría de los animales se reproduce sexualmente por la fusión de espermatozoide y huevo, pero algunos anima- les se reproducen asexualmente y otros en cualquiera de las dos maneras, dependiendo de las condiciones. 50.2 En los machos vertebrados, los testículos producen esperma y hormonas reproductivas. En los humanos y otros mamíferos, la reproducción es regulada por el hipotálamo, la glándula pituitaria y las gónadas. 50.3 En las hembras vertebradas, los ovarios producen óvulos y hormonas reproductivas. En las mujeres, las hormonas mantie- nen un ciclo menstrual mensual que prepara el cuerpo para un posible embarazo; la ovulación suele ocurrir a la mitad del ciclo. 50.4 Cuando un oocito secundario es fertilizado, empieza el desarrollo y el embrión se implanta en la pared del útero; las hormonas del embrión en desarrollo, del cuerpo lúteo y des- pués de la placenta mantienen el embarazo. 50.5 En los humanos, la respuesta sexual incluye cuatro etapas fi siológicas: fase de excitación, fase de meseta, fase orgásmica y fase de resolución. 50.6 Existe una amplia gama de anticonceptivos altamente confi ables; la mayoría de los anticonceptivos hormonales previenen la ovulación. 50.7 Las enfermedades de transmisión sexual son sobre todo enfermedades contagiosas; entre los tipos de enfermedades de transmisión sexual más frecuentes se encuentran el virus del papiloma humano (VPH), el herpes genital y la enfermedad pélvica infl amatoria, provocada por la clamidia. La supervivencia de cada especie requiere que sus miembros produzcan nuevos individuos para reemplazar a los que mueren. La capacidad para reproducirse y perpetuar su especie es una característica fundamental de los entes vivos. Parafraseando al sociobiólogo estadunidense E. O. Wilson, la reproducción es la manera que tiene un animal de hacer más copias de sus genes. La forma en que esto se logra depende de los benefi cios (y costos) relativos de las estrategias reproductivas disponibles en cualquier situación dada. Los nudibranquios que se aparean (babosas marinas) en la fotografía son hermafroditas. Cada animal tiene órganos masculinos y femeninos y produce esperma y huevos. Sin embargo, no se autofertilizan. Dos nudi- branquios se juntan para aparearse e intercambiar esperma a través de un tubo cerca de la cabeza. Luego, cado uno sigue su camino y deja masas que contienen millones de huevos. En este capítulo se resumen algunas características fundamentales de la reproducción animal y se analizan las ventajas evolutivas de la reproduc- ción sexual. Luego el enfoque se centra en el proceso de reproducción hu- mana y en las hormonas que la regulan. El capítulo concluye con el análisis de la anticoncepción y las enfermedades de transmisión sexual. Apareamiento de nudibranquios (Chromodoris sp.). Fotografi ados en Indonesia. © D ae xt o/ D re am st im e 50_Cap_50_SOLOMON.indd 107750_Cap_50_SOLOMON.indd 1077 20/12/12 16:3420/12/12 16:34 Parte 7 Estructura y procesos vitales en animales 50 Reproducción CONCEPTOS CLAVE
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