Biología - Eldra Solomon, Linda Berg, Diana Martin - 9 Edición-comprimido-1177

Vista previa del material en texto

Comportamiento animal 1143
tre algunas especies, la hembra escoge al macho con base en su ubicación 
en la arena y no en su aspecto. El macho dominante puede ocupar una 
posición central y ser escogido por la mayoría de las hembras. La hembra 
escoge a un macho, se aparea con él y luego abandona la arena. El macho 
se queda para atraer a otras hembras.
Los rituales de cortejo aseguran que el pretendiente sea en efecto 
un macho y que pertenezca a la misma especie. Los rituales proporcio-
nan a la hembra una oportunidad adicional para evaluar al macho. En 
algunas especies, el cortejo también puede ser necesario como una se-
ñal para activar la construcción del nido o la ovulación. Los rituales de 
cortejo pueden durar segundos, horas, días y a menudo implican una 
serie de patrones de conducta (FIGURA 52-18). La primera exhibición 
del macho libera una conducta opuesta de parte de la hembra. Esto, a su 
vez, libera una conducta adicional del macho y así sucesivamente hasta 
que la pareja está fi siológicamente lista para copular. Señales específi cas 
permiten que los rituales de cortejo funcionen como mecanismos de ais-
lamiento reproductivo entre las especies (vea la fi gura 20-3).
Un ritual de cortejo extremo ha sido descrito para las arañas de 
espalda roja, que están estrechamente relacionadas con la araña viuda 
negra. Durante la copulación, la araña macho, que es más pequeña, se 
coloca arriba de las mandíbulas de su pareja, que es más grande. Du-
rante 65% de los apareamientos el fi nal es que la hembra devora a su 
pretendiente. La explicación aparente de este comportamiento es que 
el macho que asume el riesgo es capaz de copular durante un período 
más largo y fertilizar más huevos que los machos que no son devora-
dos. Asimismo, la hembra tiene mayor probabilidad de rechazar parejas 
adicionales.
La selección sexual favorece los
sistemas de apareamiento poligíneo
En la mayoría de las especies, los machos realizan poca inversión pater-
nal en su descendencia, aparte de proporcionar el esperma. Los machos 
aseguran el éxito reproductivo al fecundar a muchas hembras, aumen-
tando la probabilidad de que sus genes serán propagados en múltiples 
Los animales seleccionan parejas de calidad
A menudo, las hembras tienen la oportunidad de seleccionar una pareja 
sexual de entre varios machos. En la selección intersexual, las hembras 
eligen a sus parejas con base en algún rasgo físico o algún recurso ofre-
cido por los pretendientes ganadores. El rasgo físico suele indicar cali-
dad genética o buena salud. En muchas especies, el éxito de un macho 
en encuentros de dominancia con otros machos indica esta calidad a la 
hembra y ella permite que el macho victorioso la corteje. Algunos ma-
chos de menor rango desarrollan estrategias alternativas para atraer a las 
hembras. Por ejemplo, un macho puede ganar el interés de una hembra 
al proteger a su bebé, aun cuando no sea suyo.
Las hembras de algunas especies eligen a sus parejas con base en 
aspectos ornamentales. Un pez hembra puede seleccionar al macho 
de mayor colorido. Las aves hembra a menudo eligen machos con el 
plumaje más vistoso y colores más brillantes, y los ciervos hembra pre-
fi eren a los machos que poseen cornamentas elaboradas. La expresión 
de rasgos ornamentales puede proporcionar a la hembra información 
importante sobre la condición física y capacidad del macho para pelear. 
Por ejemplo, el tamaño de la cornamenta del venado rojo puede indicar 
efi cacia para el combate, así como una nutrición idónea y buena salud. 
Las leonas son atraídas por machos que tienen melenas espesas y os-
curas, lo que indica una buena nutrición y abundancia de testosterona 
(que regula el crecimiento del pelambre y la producción de melanina). 
Así, en algunas especies las señales ornamentales indican buena salud 
y buenos genes.
Entre los grillos y muchas otras especies de insectos, un macho que 
hace la corte a menudo ofrece un presente de comida a una posible pa-
reja. Los estudios demuestran que en tanto la comida ofrecida sea mayor 
en cantidad o más alta en calidad, más posibilidades tiene el macho de 
ser aceptado.
Entre algunas especies de insectos, aves, murciélagos, los machos se 
reúnen en una pequeña zona de exhibición denominada arena, donde 
compiten por hembras. Cuando aparece una hembra receptiva, los ma-
chos pueden mostrarse excitados y competir por atraer su atención. En-
(a) El macho gran fragata (Frigata minor) infla el saco en su
garganta como parte de un ritual de cortejo. Fotografiado
en la Isla Navidad en el Pacífico.
Si
d 
Ba
rt
/P
ho
to
 R
es
ea
rc
he
rs
, I
nc
(b) Garcetas (Egretta rufescens) realizando un ritual de cortejo.
©
 T
ia
ns
ha
n/
D
re
am
st
im
e
FIGURA 52-18 Rituales de cortejo
Complicados rituales de cortejo ayudan a los animales a determinar que una pareja potencial sea de la 
misma especie y otorgan a cada animal la posibilidad de evaluar al otro como pareja potencial.
52_Cap_52_SOLOMON.indd 114352_Cap_52_SOLOMON.indd 1143 17/12/12 12:3617/12/12 12:36
	Parte 7 Estructura y procesos vitales en animales 
	52 Comportamiento animal
	53.6 Selección sexual
	Los animales seleccionan parejas de calidad
	La selección sexual favorece los sistemas de apareamiento poligíneo