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1218 56 Ecología y geografía de la vida CONCEPTOS CLAVE 56.1 El clima, en particular la temperatura y la precipitación, afecta la distribución de los biomas más importantes de la Tierra, como los bosques lluviosos tropicales y la tundra. 56.2 Los factores abióticos (como salinidad del agua, can- tidad de oxígeno disuelto, disponibilidad de minerales esen- ciales y profundidad del agua) infl uyen en la distribución de organismos en los ecosistemas acuáticos. 56.3 Los ecotonos, áreas de transición donde dos comuni- dades se encuentran e integran, ofrecen diversas condiciones que alientan la riqueza de especies. 56.4 La Tierra tiene seis reinos biogeográfi cos, cada uno de los cuales consta de grandes masas de tierra separadas por aguas profundas, montañas o un desierto. La Tierra posee muchos ambientes diferentes. La selección natural afecta la capacidad de un organismo para sobrevivir y reproducirse en un ambiente dado. En la selección natural, factores tanto abióticos (inertes) como bióticos (vivientes) eliminan a los individuos menos aptos de una población. Con el tiempo, las generaciones exitosas de organismos que viven en cada bioma o ecosistema acuático fundamental se vuelven mejor adaptadas a las condiciones locales del ambiente. Los perros de la pradera de cola negra están magnífi camente adap- tados a su ambiente. Sus dientes y tractos digestivos están modifi cados para comer y digerir con facilidad las semillas y hojas de pasto que crecen profusamente en las grandes llanuras del oeste de Norteamérica. Los perros de la pradera viven en grandes colonias de aproxima- damente 500 individuos. Los ojos de cada individuo en la colonia están alertas del peligro potencial y, cuando lo advierten, avisan al resto de la co- lonia para que se proteja (vea la fotografía). Cuando el peligro acecha, cada perro de la pradera se introduce en su refugio subterráneo. Cada madri- guera cuenta por lo menos con dos entradas y consta de una complicada red de largos túneles con varias cámaras; una guardería para los jóvenes, un dormitorio, una cámara de aseo y una cámara de escucha (próxima a una entrada). Pilas de suelo excavado rodean las entradas de la madriguera y ayudan a impedir inundaciones durante la temporada de lluvia. Para sobrevivir al invierno, los perros de la pradera de cola negra hibernan en sus madrigueras. Sus metabolismos se vuelven más lentos Perro de la pradera de cola negra. Los perros de la pradera (Cynomys ludovicianus) nunca se alejan de sus madrigueras, las cuales usan para escapar de los depredadores. Ra ym on d G eh m an /C or bi s 56_Cap_56_SOLOMON.indd 121856_Cap_56_SOLOMON.indd 1218 19/12/12 20:3819/12/12 20:38 Parte 8 Las interacciones de la vida: Ecología 56 Ecología y geografía de la vida CONCEPTOS CLAVE
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