22 Nutricion de citricos de alto rendimiento

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Nutrición de Cítricos de Alto Rendimiento 
en Suelos Ácidos 
 
 
Introducción 
La producción citrícola altamente rentable requiere de un 
adecuado manejo nutricional del cultivo. Debe tenerse en 
cuenta la relación suelo-planta-fruto, y es importante conocer la 
disponibilidad nutrimental del suelo para así proporcionar en 
tiempo, forma, balance y cantidad los nutrientes a las plantas y 
lograr buen desarrollo de frutos. 
 
En suelos ácidos el manejo es distinto, debe considerarse tanto 
una nutrición eficiente como un programa de encalado bien 
establecido, sustentado en análisis de suelos y análisis foliares, 
permitiendo con esto realizar ajustes en la nutrición en función 
de los niveles de fertilidad del suelo y la demanda nutricional 
del cultivo. 
 
Muestreo de análisis de suelos y análisis foliar 
La veracidad de los resultados reportados en un análisis de 
suelo radica en la forma en cómo y dónde se toman las 
muestras en el campo. El uso de laboratorios certificados es de igual forma imprescindible para lograr 
veracidad en los mismos. Los siguientes pasos deben ser la adecuada interpretación de los resultados y 
llevar un historial del terreno. 
El color del suelo, textura, pendiente, manejo y edad de la 
plantación, son los principales factores a considerar para 
realizar un muestreo representativo del terreno. Se recomienda 
realizar un primer muestreo a una profundidad de 0-20 cm para 
recomendaciones de fertilización y encalado, y un segundo de 
20-40 cm para diagnosticar deficiencias de calcio o excesos de 
aluminio. 
El análisis foliar se basa en la relación entre el crecimiento y la 
concentración de nutrientes en la materia seca de la planta. La 
hoja es el órgano que mejor representa el estado nutricional del 
cultivo. Durante el muestreo se debe recolectar la tercera o 
cuarta hoja generada en la primavera, en ramas con frutos de 2-
4 cm de diámetro. Estas hojas normalmente tendrán 6 meses 
de edad aproximadamente. 
Figura 1. El Dr. José Antonio Quaggio, 
coordinador del programa de 
Investigación sobre el Encalado y 
Fertilización de Cítricos y Café será 
ponente en el 4° Congreso 
Internacional de Nutrición y 
Fisiología Vegetal Aplicadas. 
2-4 cm 
+1 
+2 
+3 
+4 
Figura 2. Hojas que deben 
muestrearse para el análisis foliar en 
cítricos. 
Foto: Boaretto, 2013 
 
 
 
 
 
 
Encalado de suelos 
El encalado tiene como objetivo principal reducir la acidez e incrementar el pH del suelo mediante la 
aplicación de enmiendas cálcicas y /o magnésicas. La recomendación de encalado para cítricos se basa 
en la determinación de la acidez tampón (H + Al), la suma de bases (Ca +Mg + K) y la capacidad de 
intercambio catiónico (CIC) a pH 7.0. El cálculo de la enmienda se realiza tomando en cuenta la 
capacidad de intercambio catiónico, la saturación de bases actual del suelo en la capa de 0-20 cm, la 
saturación de bases deseada para el cultivo de cítricos, que en este caso es de 70 % y el poder relativo 
de neutralización total de la cal (Quaggio et al., 1985). 
 
La cal debe incorporarse profundamente para aumentar la saturación al 70 %. Es importante recalcar 
que debe aplicarse en toda la superficie del suelo antes del transplante. Además, se recomienda aplicar 
una cantidad adicional en la línea de siembra (0.5 kg/m). Para el encalado en huertos ya establecidos, la 
dosis debe distribuirse en toda la superficie de la siguiente manera: 70 % bajo el dosel de las plantas y el 
30 % en el resto de la superficie; en suelos fertirrigados el 100 % de la dosis debe aplicarse bajo el dosel, 
ya que la acidificación del suelo es más intensa en esta área bajo este sistema. Siempre que sea posible, 
es preferible el uso de cal dolomítica por su contenido de magnesio (> 12 %). En suelos de baja fertilidad 
y con alta acidez, especialmente en el estrato de 20-40 cm, además de cal se recomienda aplicar 
alrededor de 3 t/ha de yeso agrícola en la línea de siembra, después de la incorporación de la cal. El yeso 
agrícola funciona como un mejorador del ambiente radicular del cultivo (no modifica el pH) y prevé 
mayor disponibilidad de calcio para las plantas. 
 
 
 
 
 
 
Encalado en cítricos 
 
 
RC = Requerimiento de cal, (t/ha) 
CIC = Capacidad de intercambio catiónico, (mmolc dm
-3) 
SB1 = Saturación de bases actual del suelo en la capa de 0-20 cm, % 
SB2 = Saturación de bases deseada para los cítricos, 70 % 
PRNT = Poder relativo de neutralización de la cal 
 
Quaggio, 2013. 
 
Figura 3. Fórmula para el cálculo de encalado en cítricos. A la derecha se observa la aplicación de cal 
adicional en la línea de siembra. 
 
 
 
 
 
 
 
Fertilización y fertirrigación 
Junto con la cal es indispensable la aplicación de fósforo a la siembra, la investigación de campo ha 
demostrado que su aplicación a profundidad tiene grandes ventajas. Entonces, al momento de la 
siembra los productores deben prestar especial atención a la aplicación de fosfatos solubles en agua y 
que sean de reacción alcalina en el suelo, todavía más, sería ideal elegir fuentes que contengan 
alrededor de un 0.5 % de zinc. Se recomienda de 120-140 kg de P2O5/ha independientemente del nivel 
de fósforo en el suelo (90 g de P2O5/m de surco). 
 
Cuando el cultivo tiene de 1 a 5 años (etapa de formación) los programas de fertilización deben 
considerar la edad específica de la plantación y los contenidos de P y K reportados por el análisis de 
suelo. La finalidad de la nutrición en esta etapa es la de satisfacer las necesidades crecientes de la copa y 
del inicio de la producción de fruta. En el cuadro 1 se presentan las recomendaciones de fertilización 
para la etapa de formación de acuerdo a edad de la plantación y análisis de suelos. 
 
Finalmente la fertilización de huertos en producción, debe considerar la disponibilidad nutrimental del 
suelo, rendimiento esperado y el contenido de N en hojas. El contenido foliar de N es un excelente 
indicador de ajuste de la dosis de este nutriente según la meta de rendimiento planteada. En Brasil, el 
Dr. Antonio Quaggio trabajando con naranjas demostró que después de un 2.8 % de N foliar la respuesta 
a la fertilización nitrogenada es prácticamente nula. La importancia de mantener los niveles de fertilidad 
en media a alta garantiza menor pérdida de productividad y menores costos, así como menor riesgo de 
pérdida. Es necesario saber que para el manejo nutricional no existe una receta, se debe conocer la 
demanda nutricional del cultivo, la disponibilidad de nutrientes en el suelo y eficiencias de fertilizantes. 
 
 
 
Cuadro 1. Recomendaciones de fertilización para cítricos en la etapa de formación , por edad y en función del 
análisis de suelos 1 
Edad N 
-----------P resina , ppm------------ -------K intercambiable, mmol c dm
-3----- 
0-5 6-12 13- 30 >30 0-0.7 0.8-1.5 1.6-3.0 >3 
Años g/plt --------------P 2 05, g/plt------------- -----------------K20, g/plt------------------ 
0-1 100 0 0 0 0 40 20 0 0 
1-2 220 160 100 50 20 120 90 50 0 
2-3 300 200 140 70 30 200 150 100 60 
3-4 400 300 210 100 50 400 300 200 100 
4-5 500 400 280 140 70 500 400 300 150 
1
 para mandarinas Cleopatra y Sunki aumentar en 25 % la dosis de P 2O5. Para toronja Swingle aumentar en 20 % la dosis de 
K2O. 
 
 
 
 
 
 
La fertirrigación permite la aplicación de nutrientes a través del agua de riego. La investigación en 
cítricos cultivados en suelos tropicales ha demostrado que la eficiencia de los fertilizantes aumenta 
hasta en un 25 % con este sistema. En consecuencia, una plantación fertirrigada genera un ahorro 
importante en fertilizantes, principalmente nitrogenados y potásicos. 
 
Los micronutrientes boro, zinc y manganeso son los de mayor importancia para la producción de 
cítricos, y su deficiencia en los suelos es frecuente. La deficiencia de boro es cada vez más frecuente por 
las condiciones climáticas(sequía o exceso de lluvias), la deficiencia de zinc es aún más generalizada en 
zonas citrícolas, provocando que las plantas tengan brotes de escaso vigor y pobre desarrollo del dosel. 
La deficiencia de manganeso es común y en condiciones severas puede provocar importantes pérdidas 
en el rendimiento de cítricos. Otro elemento importante en la producción de cítricos es el cobre, 
principalmente en la etapa de formación cuando las aplicaciones de fungicidas cúpricos son poco 
frecuentes. 
 
La aspersión foliar es la principal forma para aplicar micronutrientes en la producción de cítricos, no solo 
porque se necesitan cantidades pequeñas, sino que también se evita la adsorción de los 
micronutrientes metálicos en los coloides del suelo. Para lograr mayor absorción, las aspersiones deben 
realizarse durante la etapa de mayor crecimiento vegetativo (primavera y verano), donde se encuentran 
hojas jóvenes y poco desarrollo de la cutícula. En plantaciones de 1 a 4 años se recomiendan 
aplicaciones mensuales de Zn, B, Cu y Mn, mientras que las plantaciones en plena producción deben 
recibir de 3 a 4 aplicaciones durante la temporada de lluvias, siempre que existan brotes nuevos en las 
plantas. 
 
 
 
Figura 4. En orden de izquierda a derecha: deficiencia de boro en frutos, zinc en hojas y manganeso en 
nuevos brotes. 
Fotos: Boaretto, 2013. 
 
 
 
 
 
 
 
Conclusión 
Para obtener altos rendimientos bajo condiciones de acidez es necesario saber conjugar todos los 
aspectos, en el caso de la fertirrigación se debe de tener una atención especial al manejo nutricional. 
Un buen manejo nutricional, fitosanitario y edafoclimático se ve reflejado en la cosecha. No olvidar que 
para obtener altos rendimientos es necesario contar con una capacitación agrícola de calidad. 
 
Fuentes Consultadas 
Quaggio, J. A. 1996. Analise de Solo para Citros: Metodos e Criterios para Interpretacao. Seminario 
Internacional de Citros. 3p. 
Mattos, J.D.,; Quaggio, J.A.; Cantarella, H.; Boaretto, R.M. 2010. Manejo de la Fertilidad del Suelo para 
Cítricos de Alto Rendimiento. Informaciones Agronómicas. IPNI. 22p. 
Boaretto, M. 2013. Curso On-Line - Intagri. Manejo de la Fertilización de los Cítricos.