36 Homogeneidad en la Profundidad

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Homogeneidad en la
Profundidad de Siembra 
en el Cultivo de Maíz
El consumo per cápita del maíz grano en México es de 297 kilogramos 
y se siembran alrededor de 7.6 millones de hectáreas, en donde se pro-
ducen casi 25 millones de toneladas de grano. Sin embargo, a pesar de 
que el maíz es la base de la dieta de la población mexicana, el rendi-
miento promedio apenas supera 3 toneladas por hectárea, mientras 
que el rendimiento promedio anual de Estados Unidos es mayor a 9 
t/ha.
En este sentido, para lograr altos rendimientos es necesario cuidar y 
manejar cada uno de los elementos que forman parte esencial del pro-
ceso de producción, desde la siembra hasta la cosecha; estos son: pre-
paración del terreno, selección del híbrido, tamaño y forma de la semi-
lla, profundidad de siembra, densidad de siembra y/o plantas, distancia 
entre surcos, velocidad de siembra, manejo del cultivo, fertilización 
(fuente, dosis, momento y método), disponibilidad de agua, control de 
malezas, plagas y enfermedades, condiciones climáticas, entre otros.
Figura 1. El objetivo de la buena profundidad es 
garantizar la emergencia.
Fuente: Intagri.
Introducción
De todos estos, la uniformidad, distri-
bución y profundidad de siembra 
in�uyen fuertemente en la producción 
del cultivo. El principal objetivo de la 
siembra es proveer a la semilla de con-
diciones adecuadas para una rápida 
germinación y un crecimiento vigoro-
so. Colocar la semilla a la profundidad 
correcta es muy importante para 
lograr un excelente contacto suelo-se-
milla, además de tener temperatura y 
humedad óptima. Lo anterior permiti-
rá una emergencia uniforme y vigor 
para todas las plantas
Las siembras super�ciales. La capacidad de asimilación de agua y 
nutrientes a través de las raíces disminuye considerablemente, y las 
plantas pueden desarrollar una condición perjudicial llamada: Sín-
drome de Maíces sin Raíces (Rootless Corn Syndrome), que provoca 
pérdidas por falta de raíces nodales, ya que incrementa la susceptibi-
lidad de acame debido al menor desarrollo de raíces de anclaje. Por 
otra parte puede incrementar el daño de las plántulas por sobre 
exposición a residuos de herbicidas.
Colocar la semilla a una profundidad mayor a la recomendada aumen-
ta la probabilidad del ataque de enfermedades como el carbón de las 
espiga, además la planta sufre un desgaste excesivo de reservas 
alimenticias, aumentando la susceptibilidad a insectos, patógenos del 
suelo, competencia con malezas o ante una alta densidad de plantas, 
así como a los ingredientes activos de herbicidas. También se incre-
menta la posibilidad de daños por contacto con fertilizantes y la posi-
bilidad que las hojas broten o no emerjan ante situaciones de encos-
tramiento de la super�cie del suelo.
Figura 2. El desarrollo de raíces de anclaje y 
absorción se ve disminuido conforme la 
profundidad es menor.
Fuente: Licht et al., 2011.
Consecuencias de una 
mala profundidad de 
siembra
Las siembras profundas
Comprobar la profundidad de siembra 
en campo, para lo cual debemos corrobo-
rar el buen funcionamiento y operación 
de la sembradora. Lo anterior lo logra-
mos examinando 10 metros lineales con 
la sembradora calibrada a la profundidad 
deseada y a la velocidad de operación 
normal.
Cuadro 1. Efecto de la profundidad de siembra en factores de crecimiento de la planta.
Fuente: El-Abady, 2015.
Recomendaciones para obtener
 uniformidad en profundidad 
de siembra
Tomar en cuenta la topografía (carac-
terísticas especiales del terreno). Se 
recomienda realizar la nivelación para 
evitar desajustes de la sembradora por 
irregularidades.
Veri�car que existan condiciones ópti-
mas del suelo que envolverán la semilla. 
Si el suelo es más seco se puede plantar a 
mayor profundidad, ajustar aplanadores 
y/o presión, o plantar de manera normal 
y esperar la lluvia. 
 
Colocar la semilla a una profundidad de 
entre 3.8 y 5 centímetros para el óptimo 
desarrollo de raíces. En el cuadro 1 se 
puede observar el efecto que tiene la pro-
fundidad de siembra sobre el porcentaje y 
tiempo de emergencia, así como la longi-
tud de la raíz.
Cita correcta de este artículo
INTAGRI. 2017. Homogeneidad en la Profundidad de Siembra en el Cultivo de 
Maíz. Serie Cereales. Núm. 36. Artículos Técnicos de INTAGRI. México. 3 p.
Fuentes consultadas:
Delgado, R.J. 2016. Curso Fisiología y Fenología del Maíz. Intagri. México.
El-Abady. 2015. In�uence of Maize Seed Size/Shape, Planted at Di�erent Depths 
and Temperatures on Seed Emergence and Seedling Vigor. Research Journal of 
Science, 8: 1-11.
Elmore, R.; Al-Kaisi, M.; Hanna, M. 2014. Corn Seeding Depth: Back to the Basics. 
University of Maryland Extension, Agronomy News 5(1): 1-3.
Licht, M.; Abendroth, L.J.; Elmore R.W.; Boyer, M.J.; Marlay, S.K. 2011. Corn Growth 
and Development. Iowa State University. 
Ritchie, S.W.; Hanway, J.J.; Benson, G.O. 1986. How a Corn Plant Develops. Special 
Report No. 48. Iowa State University. 4-5 p.
SIAP. 2016. Atlas Agroalimentario 2016. Servicio de Información Agroalimentaria 
y Pesquera (SIAP). 102-104 p.