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Mosca Prieta de los Cítricos 
 
 
En la agricultura el tema de fitosanidad es de verdad 
relevante, pues un gran porcentaje de los costos de 
producción suele destinarse a la prevención y/o 
control de organismos que perjudican al cultivo. En 
México se tienen identificadas poco más de 50 
especies potencialmente perjudiciales para cítricos. 
Entre las especies patógenas de los cítricos 
encontramos a la Mosca Prieta de los Cítricos (MPC), 
la cual puede causar grandes pérdidas en estos 
cultivos. Ante este escenario el uso de herramientas 
como el manejo integrado de plagas, permite 
establecer esquemas de manejo para evitar pérdidas 
por encima del umbral económico por este insecto, 
haciendo más rentables los sistemas de producción, 
tanto para el productor como para el ambiente. 
Origen y distribución 
Originaria de Asia y distribuida por América, África y Oceanía. El primer reporte de su aparición en el 
continente americano data de 1913 en Jamaica. Es una plaga polífaga, por lo que tiene más de 300 
hospederos, entre los que destacan: cítricos, aguacate, banano, guayaba, coco, café, uva, litchi, mango, 
papaya, pera, membrillo, rosas, entre otros. Los cítricos son los cultivos con mayores daños al ser 
preferidos por la mosca prieta. La dispersión de esta plaga fue mediante el material vegetal que provenía 
de viveros infestados, aunque existen otros mecanismos que provocaron la propagación como el vuelo 
del adulto o a través de hojas infestadas, las cuales son arrastradas por el viento. En México fue 
encontrada por primera vez en el estado de Sinaloa en el año de 1935, dispersándose para el año de 1948 
en la gran mayoría de las áreas citrícolas del país, principalmente en Colima, Nayarit, Jalisco, Guerrero, 
Veracruz, San Luis Potosí, Durango, Morelos, Sonora, Michoacán y Aguascalientes. 
Biología de la mosca prieta 
Considerada como una plaga secundaria en los cítricos, la mosca prieta pertenece a la familia Aleyrodidae, 
género Aleurocanthus y especie woglumi (Ashby). Los adultos de esta plaga son de color grisáceo oscuro 
u oscuros con rayas rojas en su tórax y abdomen, y miden aproximadamente de 0.99 a 1.24 mm de largo, 
aunque las hembras pueden alcanzar hasta 1.70 mm; sus alas poseen manchas blancas. El apareamiento 
se lleva acabo poco después de que emergen. Las hembras depositan sus huevecillos, color blanco mate 
y forma ovalada, en el envés de la hoja en grupos de 35 a 50, los cuales son fácilmente reconocidos por 
su forma en espiral. Las hembras de la mosca prieta llegan a producir más de 100 huevecillos en su vida 
adulta, misma que es de aproximadamente 10 días. 
Figura 1. Adulto de Mosca prieta de los cítricos 
Aleurocanthus woglumi Ashby. 
Foto: Florida Division of Plant Industry. 
 
 
 
 
 
El ciclo de vida de esta plaga se 
completa de 2 a 4 meses 
dependiendo de las condiciones 
climáticas del lugar donde se 
desarrolla. Los factores que 
influyen más sobre la duración 
del ciclo son la humedad relativa 
y la distribución de la 
precipitación, ya que en los 
meses de mayor precipitación 
sus poblaciones se reducen 
drásticamente o desaparecen. 
Las condiciones adecuadas para 
su desarrollo son temperaturas 
de 28 a 32 ºC y de 70 a 80 % de 
humedad relativa. La mosca 
prieta de los cítricos no sobrevive 
a temperaturas menores a 0 ºC o 
superiores a 43 ºC. 
Daños 
La mosca prieta de los cítricos 
daña al floema al succionar la 
savia bruta que sintetiza la planta, debilitándola y pudiéndola llevar a la muerte. Su hábito chupador 
puede causar la infección de virus a la planta, pero también puede conducir al desarrollo de fumagina 
(Capnodium sp), hongo que crece sobre la mielecilla que excretan las ninfas de este insecto cuando se 
alimentan, inhibiendo la fotosíntesis de la planta. Al inhibir la fotosíntesis y la respiración con la fumagina, 
el árbol disminuye su crecimiento y el tamaño de sus frutos, y se ve limitada la brotación de los años 
siguientes. El ataque de esta plaga puede reducir hasta el 80 % de la fructificación en cítricos e incluso en 
ataques severos causar la pérdida total de la producción por la caída de frutos y la defoliación ocasionada. 
En México se ha reportado una reducción de más del 90 % de la producción cuando las infestaciones 
exceden de 5 a 7 ninfas /cm2/hoja. 
Manejo Integrado 
Monitoreo. El monitoreo con imágenes infrarrojas o con el sistema de información geográfica (SIG), son 
herramientas adecuadas para elaborar mapas e identificar los árboles con brotes de la plaga. Este tipo de 
tecnologías actualmente tiene un costo elevado y no es accesible para todos los productores; pero sin 
duda, su ventaja es la detección temprana de la infestación cuando está por debajo del umbral económico. 
Figura 2. Ciclo de vida de Mosca Prieta de los Cítricos 
(Aleurocanthus woglumi Ashby). 
Foto: Intagri. 
 
 
 
 
 
 
Sin embargo, para el caso de México se utiliza el criterio establecido por la SAGAR (1996) para determinar 
los niveles de infestación de la mosca prieta, de acuerdo con la metodología de Reyes (1985); la cual 
consiste en seleccionar 10 árboles al azar de cada huerta, tomando 10 hojas con ninfas de cada uno de 
ellos, éstas hojas son colocadas en bolsas de papel que posteriormente son depositadas en bolsas de 
polietileno, y finalmente se trasladan al laboratorio a bajas temperaturas. Una vez con las muestras en 
laboratorio, se toman 20 hojas al azar para cuantificar el número de individuos de mosca prieta y 
determinar el grado de infestación de acuerdo al promedio de individuos por hoja. Se considera que una 
infestación es leve cuando la densidad es menor a 45 individuos, una densidad de entre 45 a 75 individuos 
es una infestación media y cuando se tienen más de 75 se contempla como una infestación fuerte. El 
monitoreo se debe realizar cada 2 o 3 semanas; sin embargo, en temporada de altas precipitaciones cada 
30 o 40 días. 
 
Determinación del parasitismo. Para evaluar el nivel de parasitismo que tenemos en la mosca prieta se 
toman 100 ninfas que estén en el tercer y cuarto estadio, dichas ninfas se diseccionan para inspeccionar 
si tienen o no parasitoide, y finalmente se obtiene el porcentaje de parasitismo en la huerta. Este 
porcentaje permite determinar si una huerta es candidata para extraer parasitoides o si se deben hacer 
liberaciones como se muestra en la Cuadro 1. 
Cuadro 1. Medidas fitosanitarias realizadas para el control de mosca prieta de acuerdo al nivel de 
parasitismo. 
Fuente: Varela et al., 2007. 
Parasitismo Descripción 
0-10 % Realizar aplicaciones de citrolina y jabón para bajar las poblaciones de mosca prieta y 
posteriormente realizar liberaciones. 
10-30 % No aplicar solo realizar liberaciones 
30-60 % Realizar liberaciones y se puede aplicar acaricidas selectivos solo contra Phyllocoptruta 
oleivora (negrilla de los cítricos), siempre y cuando el parasitoide no esté activo 
60-80 % No se debe realizar ningún disturbio en ese lote con el fin de permitir que el parasitismo 
se incremente y ese lote sea candidato para extraer parásito. 
Se pueden hacer aplicaciones de acaricidas selectivos siempre y cuando el parasitoide no 
esté activo. 
80-90 % Lote o huerta candidatos a extracción de parásitos. 
Control biológico. La especificidad de los enemigos naturales de la mosca, es un importante criterio para 
su selección e introducción para un programa de control biológico. Algunos parasitoides como el Amitus 
hesperidum ha mostrado un control de más de 98 %, aunque Encarsia opulenta, también parasitoide es 
más eficiente y desciende más rápido las poblaciones de la plaga. En México también se utiliza Delphastus 
pusillus y Encarsia perplexa, especie que responde mejor con bajas poblaciones de la mosca prieta. Otra 
especie utilizada para el control de esta plaga es el depredador Malla boninensis. 
 
 
 
 
 
 
Control químico. El uso de plaguicidas es un retotécnico, ya que por sus características representan un 
riesgo para la salud humana y ambiental. Actualmente se debe de tener un conocimiento bastante 
avanzado y actualizado de los productos químicos que permitan emplear aquellos que tengan un grado 
de afectación bajo o nulo, en el mejor de los casos, en los 
enemigos naturales de la plaga y con un bajo impacto 
ambiental. En un esquema de manejo integrado el uso de los 
productos químicos es el último de los recursos con los 
cuales se aborda el control de la mosca prieta, debido a que 
muchos de los esquemas de control con estos productos no 
han tenido resultados satisfactorios. Dentro de algunos 
productos químicos utilizados están: dimetoato, cal, 
detergente, citrolina, aceite de maíz o soja, azufre, 
malathion, sulfato de cobre, entre otros. Un producto que 
se ha recomendado por su efectividad en algunas moscas 
blancas es el buprofezin, el cual es un regulador de 
crecimiento para insectos sucto-picadores, además de que 
se puede mezclar con Beauveria bassiana. 
Control cultural. Este tipo de control está más relacionado con las prácticas de manejo que realiza un 
productor. Se debe evitar establecer plantas infestadas u obtener plantas de viveros no certificados. 
Contar con barreras físicas alrededor de la huerta que ayude a evitar la entrada de la mosca. Otra medida 
es el control del acceso de personal y de medios de transporte ajenos a las instalaciones. 
Fuentes consultadas: 
Santos, A. G.; Luiz, P. P.; De Azevedo, P. A. I.; Pin, D. L.; Dias, A. G.; Fagundes P. F. 2009. Briefing on the 
Integrated Control of Aleurocanthus woglumi Ashby (Hemiptera: Aleyrodidae) to Brazil. Bol. San. Veg. 
Plagas. Nº 35. 259 -263 p. 
Ruiz, C. J.A.; Bravo, M. E.; Ramírez, O. G.; Báez, G. A. D.; Álvarez, C. M.; Ramos, G. J. L.; Nava, C. U.; Byerly, M. K.F. 
2013. Plagas de Importancia Económica en México: Aspectos de su biología y ecología. INIFAP-CIRPAC-Campo 
Experimental Centro Altos de Jalisco. Jalisco, México. 447 p. 
Varela, F. S. E.; Silva, A. G. L.; Garza, M. J. A.; Macias, P. L. E. 2007. Manejo de la Mosca Prieta de los Cítricos 
(Aleurocanthus wolglumi Ashby) a través de la Estimación de Porcentaje de Infestación y Parasitismo. XI Simposium 
Internacional de Citricultura. Tamaulipas, México. 7 p. 
Peralta, C. 2015. Cítricos. En Rossini, M. N.; Dummel, D. M.; Agostini, J. P. (coods.). Plagas Cuarentenarias de Frutales 
de la República Argentina. Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria. Argentina. 45-55 p. 
Figura 3. Hojas de cítricos con alta 
infestación de Mosca Prieta de los 
Cítricos. 
Foto: Florida Division of Plant Industry.