FISIOLOGÍA HUMANA-137

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transversal (con las del otro lado), lo que permite un tra-
bajo solidario de toda la columna ventromedial de un lado
entre sí y con la del lado contralateral. Es decir, los múscu-
los posturales de ambos lados de la línea media trabajan en
conjunto. En cambio, las motoneuronas dorsolaterales no
presentan conexiones con las del otro lado, lo que permite
la independencia de los miembros en su movimiento.
PRIMER NIVEL DE CONTROL MOTOR:
REFLEJOS MOTORES
Un reflejo es la respuesta motora más elemental que
el sistema nervioso puede efectuar. Los reflejos están des-
encadenados por señales sensoriales sin la participación
previa de estructuras superiores, y provocan un tipo de res-
puesta inmediata y estereotipada. Cuando el sistema ner-
vioso es inmaduro, la mayoría de los movimientos están
desencadenados directamente por las señales sensoriales y
son reflejos. Éstos aseguran la supervivencia del recién
nacido, ya que permiten acercarse a la fuente de alimentos,
introducirlos en su organismo, etc. Las ventajas de la rapi-
dez y la infalibilidad de los reflejos se ven oscurecidas por
su estereotipia, ya que la gama de respuestas posibles es
escasa. Así, los reflejos pasan rápidamente durante el de-
sarrollo a quedar sometidos a la actividad neural de centros
superiores, y son inhibidos y desaparecen o se incorporan
como elementos de respuestas más complejas.
El reflejo motor se apoya en una estructura conocida
como arco reflejo que consta de los siguientes componentes:
• receptor sensorial.
• vía aferente.
• centro integrador (interneurona y/o motoneurona
alfa).
• vía eferente.
• efector (músculo esquelético).
Los reflejos motores se clasifican según el estímulo en
reflejos profundos o musculares, y en reflejos cutáneos,
según provengan de receptores propioceptivos o de estruc-
turas superficiales (exterocepción). Analizaremos en pri-
mer término los reflejos profundos.
Reflejo miotático o de estiramiento
Este reflejo tiene una doble importancia: 1) es la base
funcional del tono muscular, y 2) presenta gran trascen-
dencia clínica, al permitir evaluar el nivel lesional del sis-
tema nervioso en los pacientes. Su receptor es el huso
neuromuscular, una estructura formada por fibras muscu-
lares modificadas (fibras intrafusales) rodeadas de tejido
conectivo, presente en casi todos los músculos del orga-
nismo (Fig. 6.4). Las fibras del huso se disponen de tal
manera que las miofibrillas responsables de la contracción
108 N E U R O F I S I O L O G Í A
d
d
s
s
Aferencias
del grupo Ia
A
B
Aferencias
del grupo II 
Aferencias
del grupo Ia 
Fibras con núcleos
en forma de sacos
Fibras con núcleos
en forma de cadena
Fibras con núcleos
en forma de cadena
Fibras con núcleos
saculares
Terminación secundariaTerminación primaria
Terminación primaria
Figura 6.4. A, tipos de fibras intrafusales del huso neuromuscular del mamífero. 
d = eferencias gamma-dinámicas; 
s = eferencias
gamma-estáticas. B, esquema que muestra la inervación de dos tipos de fibras intrafusales y cómo está la fibra con núcleos en cade-
na unida a la fibra con núcleos en saco.