FISIOLOGÍA HUMANA-139

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• establecen sinapsis con las interneuronas la y otras
interneuronas para músculos agonistas.
• establecen sinapsis con las motoneuronas alfa de
los músculos en los que se ubica el huso neuro-
muscular.
Esta última conexión conforma el reflejo miotático
propiamente dicho, cerrando así el arco reflejo:
Músculo → huso neuromuscular → la →
[unidad motora]
motoneurona alfa → músculo
El objetivo de este reflejo es mantener la longitud del
músculo constante. Cuando el músculo está relajado el
huso neuromuscular no descarga. Cuándo aquél se estira,
el huso neuromuscular se estimula y la descarga de las
fibras la hace que las motoneuronas alfa contraigan el
músculo hasta que el huso neuromuscular deje de descar-
gar (es decir, a la longitud inicial) (Fig. 6.7).
Regulación del reflejo miotático
Los husos neuromusculares pueden ser regulados en
cuanto a su sensibilidad al estiramiento, es decir, es posi-
ble variar la ganancia de dichos receptores para hacerlos
sensibles a estímulos que antes estaban por debajo de su
rango de sensibilidad, o para hacerlos responder con
mayor intensidad a estímulos antes moderados. 
Dicho cambio es regulado por un grupo de motoneu-
ronas diferentes de las alfa, denominadas motoneuronas
gamma. Ubicadas también en el asta ventral, las motoneu-
ronas gamma dirigen sus axones al músculo esquelético,
pero inervan únicamente las fibras que conforman los
husos neuromusculares (fibras intrafusales). Al estimular-
se el segmento contráctil de las fibras intrafusales, situado
en los extremos, la parte central sensible es estirada y por
lo tanto descarga de la misma manera que ante el estira-
miento del músculo. 
Veamos cuál es su significado fisiológico. Cuando 
el músculo se contrae por debajo de la longitud de reposo,el
huso neuromuscular está en «silencio», ya que se encuen-
tra colapsado. En estas circunstancias, la estimulación de
las fibras gamma estirará el segmento sensible haciendo
que el huso descargue incluso a esa longitud muscular. Es
decir, la sensibilidad ha aumentado y ello permite regis-
trar nuevos cambios de longitud que se encuentren a lon-
gitudes inferiores a las de reposo. La coactivación de
motoneuronas alfa y gamma por estructuras superiores
permite que el huso neuromuscular siga descargando aun
cuando el músculo se contraiga y el huso neuromuscular
se colapse.
En realidad, lo que hacen las motoneuronas gamma es
fijar la longitud de reposo. Por ejemplo, si un músculo tie-
ne sus husos neuromusculares en reposo cuando sus extre-
mos están separados 10 cm, siempre que el músculo sea
estirado unos 5 cm (es decir, sea llevado a 15 cm de longi-
tud), las motoneuronas alfa descargarán hasta que los
husos neuromusculares dejen de descargar (al recuperar la
longitud inicial de 10 cm) (Fig. 6.8). Si ahora estimulamos
las motoneuronas gamma para que el segmento sensible
del huso sea estirado en grado equivalente al estiramiento
pasivo anterior, la estimulación de las motoneuronas alfa
por las fibras la determinará que el músculo reduzca su
distancia de reposo a menos de 10 cm. Si se intenta estirar
pasivamente el músculo para devolverlo a su longitud ini-
cial, la activación del reflejo miotático volverá a llevarlo a
la nueva longitud establecida para el huso neuromuscular
por el sistema gamma.
Existen dos tipos diferentes de motoneuronas gamma:
• las que inervan las fibras en bolsa nuclear, denomi-
nadas gamma dinámicas.
• las que inervan las fibras en cadena, o gamma está-
ticas.
110 N E U R O F I S I O L O G Í A
Motoneurona 
 
Motoneurona � 
Órgano tendinoso
de Golgi
Fibra extrafusal
Huso muscular
Ia
II
Ib
Figura 6.7. El huso neuromuscular está en paralelo con las fibras extrafusales. El órgano tendinoso está en serie.