FISIOLOGÍA HUMANA-146

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fenómenos de plasticidad neuronal. Este cambio dinámico
se verifica ante lesiones o amputación del miembro o ante
el entrenamiento. Estos fenómenos de plasticidad cortical
son de fundamental importancia en la rehabilitación de
pacientes con lesiones (como demostró Antonio Battro
durante la rehabilitación de un niño con lesiones de un
hemisferio completo).
La proyección corticoespinal originada en la corteza
motora primaria participa en el control de los músculos
distales de los miembros (Fig. 6.13). Para ello influye
sobre las siguientes neuronas:
• las motoneuronas alfa, a través de una vía monosi-
náptica.
• las motoneuronas gamma, a través de una vía mul-
tisináptica (ésta es la base de la coactivación
alfa-gamma).
• la red de interneuronas participantes en los dife-
rentes reflejos segmentarios medulares.
Las áreas motoras de la corteza cerebral reciben
información de 3 orígenes principales: a) desde la periferia,
transmitida desde el tálamo o desde las áreas somatosenso-
riales primarias, directamente a la corteza motora, o indi-
rectamente a las áreas premotoras desde la corteza de
asociación parieto-témporo-occipital; b) desde el cerebelo,
principalmente hacia la corteza motora y premotora, a tra-
vés del tálamo; c) desde los ganglios basales, a través del
tálamo (principalmente hacia el área motora suplementaria).
Señalamos anteriormente que para todo movimiento
voluntario existe un plan de acción (concebido por los
«arquitectos» de la obra) que precede a la ejecución reali-
zada por la corteza motora primaria. En condiciones ópti-
mas de atención, existen unos 120 a 150 ms de latencia
ante un estímulo sensorial que desencadena una respuesta
motora (este tiempo es más largo para los estímulos visua-
les que para los auditivos o propioceptivos, debido al
mayor número de sinapsis en la vía visual). El programa
motor central comprende tanto la secuencia de la contrac-
ción de grupos musculares como la intensidad de con-
tracción de cada músculo.
Tres regiones corticales participan en el programa
motor central: 1) el área motora suplementaria; 2) la cor-
teza premotora; 3) la corteza parietal posterior. La lesión
de estas áreas disminuye o elimina la capacidad de ejecu-
tar movimientos con propósito.
S I S T E M A M O T O R I 117
A B
Área motora
suplementaria
Corteza
premotora
Corteza
motora Corteza primaria
somática sensorial
Corteza
prefrontal
Corteza
parietal
posterior
8
6 6
Pierna
Pierna
Pierna
Pierna
Brazo
Brazo
Brazo
Brazo
Cara
Cara 
Cara
Cara
4
4
7
7
5
5
3,1,2
3,1,2
Cuerpo calloso
Sulcus
central 
Figura 6.12. Situación de las áreas motoras, premotoras y sensoriales. A, en el ser humano. B, en el macaco.
A Antes de la sección de las pirámides bulbares
B Después de la sección de las pirámides bulbares
Figura 6.13. A, movimientos de presión por oposición del pul-
gar y el índice de la mano de un mono. B, tras la sección de las
pirámides bulbares, la comida se recoge con la presión de todos
los dedos.