FISIOLOGÍA HUMANA-242

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produciendo una frontalización progresiva de los globos
oculares que ha tenido como consecuencia un mayor sola-
pamiento de los campos visuales de cada ojo. Al mismo
tiempo, se ha ido produciendo un progresivo aumento en
el número de fibras retinianas que se proyectan hacia el
hemisferio ipsilateral, lo que ha facilitado la interacción de
la información procedente de ambos ojos necesaria para
conseguir una visión binocular óptima. Una ventaja desta-
cable que la visión binocular aporta sobre la visión mo-
nocular es la estereopsis.
La percepción en profundidad y la estereopsis
La visión en profundidad nos permite determinar las
posiciones relativas de los objetos. Para conseguir la sen-
sación de visión en profundidad no es estrictamente nece-
saria la visión binocular, puesto que el sistema visual hace
uso de referencias monoculares como las sombras, el
tamaño y movimiento relativo de los objetos, la superposi-
ción o la perspectiva. La sensibilidad de las células visua-
les al contraste, orientación y dirección de los estímulos
visuales representa la base neural de la visión en profundi-
dad basada en estas referencias. Sin embargo, bajo condi-
ciones de visión binocular, la percepción en profundidad
mejora notablemente porque se añade el componente este-
reoscópico a las referencias monoculares.
La estereopsis consiste en la percepción de profundi-
dad obtenida a partir de las diferencias entre las imágenes
de ambas retinas (disparidades retinianas) que aparecen
como consecuencia de la separación horizontal de los glo-
bos oculares. Las disparidades horizontales son las que
desempeñan el papel más relevante en la estereopsis. Por
sí solas son capaces de producir una inequívoca sensación
de profundidad, como demuestran los estereogramas de
puntos al azar (Fig. 12.22).
El círculo de Vieth-Müller, el horóptero 
y el área de Panum
En el momento en que ambos ojos fijan un punto, la
situación geométrica es como la representada en la Figura
E L S I S T E M A V I S U A L 213
B
A
D
C E
F
C.Ca
C
D
E
A
B
F
Figura 12.21. Representación del campo visual en
el córtex estriado humano, localizado alrededor de
la cisura calcarina (C. Ca.). El área central ocupa
mayor superficie de córtex que el área periférica.
Tabla 12.2 Destino de las fibras de las células ganglionares
de la retina. Se indica también la función en la que están
involucradas las estructuras sobre las que hacen sinapsis
DESTINO FUNCIÓN
Cuerpo geniculado lateral Percepción visual
Colículo superior Coordinación visuomotora
Pretectum Respuestas pupilares
Sistema óptico accesorio Reflejos optocinéticos
Núcleos supraquiasmáticos Ritmos circadianos
Núcleo supraóptico Regulación neuroendocrina
Núcleo paraventricular Regulación neuroendocrina
Núcleo pulvinar Integración visuomotora
OI OD
Figura 12.22. Estereogramas de puntos al azar. Si se visualiza
cada uno de estos dos cuadrados con el ojo correspondiente a
una distancia de unos 15 cm y se fusionan aparece un rectán-
gulo vertical en el centro que sobresale del fondo. Esto ocurre
porque una porción rectangular central de cada cuadrado se ha
desplazado ligeramente hacia la línea media, creando así un
área con disparidad horizontal que es percibida como un des-
plazamiento en profundidad.