FISIOLOGÍA HUMANA-256

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Los núcleos cocleares
Los núcleos cocleares, primer centro de integración y
análisis central del mensaje auditivo, se encuentran situa-
dos en el límite bulboprotuberancial del tronco del encéfa-
lo y se reorganizan en dos regiones: dorsal (núcleo coclear
dorsal, NCD) y ventral (NCV), este último tiene dos regio-
nes: anteroventral (NCAV) y posteroventral (NCPV).
Las fibras de las neuronas del ganglio coclear consti-
tuyen el nervio auditivo (VIII par craneal), y terminan en
los núcleos cocleares del bulbo raquídeo (Fig. 13.14). La
terminación de las fibras aferentes al alcanzar los núcleos
cocleares se distribuyen tonotópicamente: las de la base
coclear (tonos agudos) alcanzan regiones profundas, mien-
tras que las que provienen del ápex (tonos graves) se que-
dan en la superficie del bulbo.
Morfológicamente, estos núcleos tienen una gran
diversidad de tipos celulares y circuitos inicialmente ana-
lizados por Cajal (1909) y Lorente de No (1933). El
NCAV posee dos tipos neuronales típicos: neuronas pena-
chadas (bushy), que reciben contactos de las fibras aferen-
tes denominados bulbos de Held, y neuronas de axón
corto. El NCPV presenta también neuronas penachadas y
neuronas octopus y multipolares. En el límite entre el
NCV y el NCD se encuentran las neuronas multipolares
grandes o comisurales. Finalmente, el NCD tiene una
estructura cortical en cuatro capas, con neuronas fusifor-
mes, neuronas granos y neuronas gigantes.
Las neuronas de los núcleos cocleares presentan dis-
tintos tipos de respuestas que permiten el análisis del men-
saje auditivo primario procedente de la cóclea. Algunas
neuronas (neuronas penachadas, NCV) mantienen una acti-
vidad frecuencial de tipo primario, similar a la procedente
del ganglio. El análisis comparativo binaural de estas acti-
vidades permite la localización espacial del sonido. Las
neuronas estrelladas responden a cambios de intensidad del
sonido, mientras que las neuronas octopus lo hacen al ini-
cio del estímulo (respuesta on) o al final del mismo (res-
puesta off). En el NCD existen neuronas de respuesta on, y
otras de respuesta compleja como las fusiformes.
Las fibras emergentes de los núcleos cocleares cru-
zan, en su mayoría, la línea media formando las estrías
acústicas: 1) dorsal (o de von Monakow), que va al com-
plejo olivar y al colículo inferior, 2) intermedia (o de
Held), que alcanza los núcleos periolivares, y 3) ventral o
del cuerpo trapezoides (o de Flechsig), que se dirige al
colículo inferior, enviando colaterales al lemnisco lateral.
El complejo olivar superior
Algunas de las fibras de los núcleos cocleares contactan
con neuronas del complejo olivar superior (Fig. 13.14). Las
neuronas de las olivas lateral y medial reciben fibras de
ambos NCAV, por lo que participan en la detección de dife-
rencias de intensidad del sonido en ambos oídos y, por tanto,
en la localización espacial. Las neuronas del cuerpo trapezoi-
des modulan o inhiben la actividad procedente de los NCAV.
Las fibras eferentes del complejo olivar pueden: 1)
constituir los sistemas eferentes lateral y medial que alcan-
zan la cóclea, o 2) agregarse para formar el lemnisco lateral.
Colículo inferior y cuerpo geniculado medial
La mayoría de las fibras del lemnisco lateral llegan
directamente al colículo inferior (Fig. 13.14), el cuál tam-
bién posee una organización tonotópica. Las neuronas del
colículo inferior se encargan de la localización de la fuen-
te de sonido en los ejes horizontal y vertical.
Desde el colículo inferior se proyectan fibras al cuer-
po geniculado medial del tálamo ipsolateral (Fig. 13.14),
que está organizado tonotópicamente y, a su vez, proyecta
sobre la corteza auditiva.
La corteza auditiva
Se localiza en la circunvolución temporal superior
(áreas 41 y 42 de Brodmann), que se encuentra organiza-
F I S I O L O G Í A D E L R E C E P T O R Y L A V Í A A U D I T I VA 227
Ínsula de
Reil
Cuerpo
geniculado
medial
Colículo
inferior
Lemnisco
lateral
Complejo
olivar
superior
Núcleos
cocleares
Haz
olivo-
coclear
medial
Haz
olivo-
coclear
lateral
CCI CCE
Neuronas del ganglio espiral
Figura 13.14. Vía auditiva.