Alcanos

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Alcanos: Propiedades y reactividad. 
Los alcanos son hidrocarburos saturados, lo que significa que consisten exclusivamente 
en átomos de carbono e hidrógeno y están enlazados por enlaces simples (sigma, σ) 
entre los átomos de carbono. Debido a su naturaleza saturada, los alcanos son 
relativamente inertes desde el punto de vista químico en comparación con otros grupos 
de compuestos orgánicos. Aquí están algunas propiedades y aspectos de la reactividad 
de los alcanos: 
Propiedades de los Alcanos: 
1. Punto de ebullición y fusión: Los alcanos tienen puntos de ebullición y fusión 
que aumentan con el tamaño de la cadena. Esto se debe a las fuerzas 
intermoleculares de Van der Waals que aumentan con el aumento del tamaño de 
la molécula. 
2. Solubilidad: Los alcanos son insolubles en agua debido a su naturaleza apolar. 
Sin embargo, son solubles en solventes orgánicos no polares, como benceno, éter 
y cloroformo. 
3. Densidad: Los alcanos son menos densos que el agua, por lo que flotan en su 
superficie. 
4. Estabilidad: Los enlaces sigma (σ) en los alcanos son fuertes y no reactivos, lo 
que les confiere estabilidad y baja reactividad química. 
Reactividad de los Alcanos: 
1. Combustión: Los alcanos son altamente combustibles. Reaccionan con el 
oxígeno en el aire para producir dióxido de carbono (CO₂) y agua (H₂O), liberando 
energía en forma de calor. 
Ejemplo: CH₄ + 2O₂ → CO₂ + 2H₂O 
2. Halogenación: A altas temperaturas y en presencia de luz o calor, los alcanos 
pueden reaccionar con halógenos (Cl₂, Br₂) para formar haluros de alquilo. Estas 
reacciones son iniciadas por la ruptura homolítica de un enlace sigma en el 
alcano. 
Ejemplo: CH₄ + Cl₂ → CH₃Cl + HCl 
3. Radicalización: Los alcanos pueden experimentar reacciones de sustitución 
radicalaria. Los radicales libres se generan mediante la ruptura homolítica de un 
enlace sigma en presencia de luz o calor. 
Ejemplo: CH₄ → CH₃• + H• 
4. Oxidación: Los alcanos son inertes a la mayoría de las reacciones de oxidación, 
debido a la falta de grupos funcionales reactivos. Sin embargo, en condiciones 
muy drásticas pueden ser oxidados, generalmente a través de procesos 
complejos. 
En general, la reactividad de los alcanos se centra en reacciones que implican la ruptura 
de enlaces sigma (σ) y la generación de radicales libres. Las reacciones de sustitución 
radicalaria son más comunes en los alcanos que las reacciones que implican enlaces 
múltiples, que son más características de otros grupos de hidrocarburos insaturados 
como los alquenos y alquinos.