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El Periodo Científico 
El Derecho Penal es una rama del ordenamiento jurídico que regula el conjunto de normas y 
principios que determinan qué conductas son consideradas como delitos, estableciendo las 
consecuencias jurídicas que se derivan de su comisión. A lo largo de la historia, el Derecho Penal ha 
experimentado diversas etapas de desarrollo, y una de las más destacadas es el llamado "Periodo 
Científico". En este ensayo, exploraremos las generalidades del Derecho Penal y analizaremos 
cómo evolucionó durante el Periodo Científico. 
Generalidades del Derecho Penal: 
El Derecho Penal tiene como principal objetivo la protección de los bienes jurídicos fundamentales 
de la sociedad, como la vida, la libertad, la propiedad y la seguridad. Para cumplir con esta función, 
establece normas que definen los comportamientos prohibidos (delitos) y las penas 
correspondientes. Asimismo, garantiza los derechos fundamentales de los individuos, como la 
presunción de inocencia, el derecho a un juicio justo y la proporcionalidad entre el delito y la pena. 
Evolución Histórica: El Periodo Científico: 
El Periodo Científico en la evolución del Derecho Penal es un momento clave que abarca los siglos 
XVIII y XIX. Durante este período, se produjo una transformación sustancial en la manera en que se 
concebía y aplicaba el Derecho Penal. Las características más destacadas de este período incluyen: 
1. Racionalización de las Penas: Durante el Periodo Científico, se abandonaron las penas 
crueles y desproporcionadas que prevalecían en épocas anteriores. Los juristas y 
pensadores comenzaron a abogar por la humanización de las penas, promoviendo la idea 
de que estas deberían ser proporcionales al delito cometido y deberían tener un propósito 
de rehabilitación. 
2. Legalidad y Culpabilidad: Uno de los principios fundamentales que se consolidaron en este 
período fue el principio de legalidad, que establece que nadie puede ser sancionado por 
una conducta que no esté expresamente tipificada como delito en la ley. Además, se 
introdujo el principio de culpabilidad, que establece que para que una persona sea 
condenada, es necesario demostrar que actuó con conocimiento y voluntad de cometer el 
delito. 
3. La Escuela Clásica: En el ámbito de la teoría penal, la Escuela Clásica tuvo un papel 
destacado durante el Periodo Científico. Juristas como Cesare Beccaria y Jeremy Bentham 
propusieron ideas revolucionarias sobre la prevención del delito y la justicia penal. 
Beccaria, en su obra "De los delitos y de las penas", abogó por la proporcionalidad de las 
penas, la abolición de la tortura y la necesidad de un proceso penal transparente. 
4. Enfoque Científico y Empírico: Durante este período, los estudiosos comenzaron a aplicar 
métodos científicos y empíricos al estudio del comportamiento humano y el delito. Se 
buscaba entender las causas y motivaciones detrás de las conductas delictivas para poder 
abordarlas de manera más eficaz. 
5. Criminología: A medida que avanzaba el Periodo Científico, surgieron los primeros 
enfoques criminológicos. Se comenzó a explorar la relación entre el individuo y el delito, 
considerando factores sociales, psicológicos y ambientales que podrían influir en la 
comisión del delito. Esto sentó las bases para el desarrollo posterior de la criminología 
como disciplina independiente. 
En conclusión, el Periodo Científico en la evolución del Derecho Penal marcó un cambio 
significativo en la forma en que se comprendía y aplicaba la justicia penal. La racionalización de las 
penas, la consolidación de principios como la legalidad y la culpabilidad, y el surgimiento de 
enfoques científicos sentaron las bases para el sistema penal moderno. Este período también puso 
las bases para el estudio interdisciplinario de la criminología. En definitiva, el Periodo Científico 
representó un hito crucial en la evolución del Derecho Penal y su enfoque hacia la protección de la 
sociedad y los derechos individuales.