Propiedades del suelo en relación con deficiencias de boro en el Valle del Cauca

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PROPIEDADES DEL SUELO EN RELACION CON DEFICIENCIAS DE BORO 
EN EL VALLE DEL CAUCA* 
Fablo Garavito N. 
Aifredo Leon S. 
I. INTRO DUCCJON 
Recientemente se ha encontrado que factores, 
tanto fIsicos como quimicos, afectan desfavora-
blemente el normal desarro]lo de los cultivos en el 
Valle del Cauca. Dentro de éstos, se destacan las 
texturas pesadas, el mat drenaje, pH alcalino (debido 
a la presencia de sodio y/o carbonatos), salinidad, 
relación Ca/Mg invertida y deficiencias de algunos 
microelementos. Entre los elementos menores, ci 
Boro (B) parece ser el más limitante para la produc-
ción de cu]tivos, tales como frijol, alfalfa, maIz y 
sorgo (dAT, 1972; Flor y Howeler, 1975; ICA, 
1971). 
No obstante to anterior, hasta el presente, no se 
conocen estudios basados on Ia investigaciOn de las 
posibles causas de esta deficiencia; por to tanto se 
ha considerado la respuesta at anterior interrogante, 
como objetivo del presente trabajo. 
2. REVISION DE LITERATURA 
2.1. FORMAS DE BORO (B) EN EL SUELO. 
El B total del suelo, se puede dividir on dos 
formas: inorgánica y orgnica (Fassbender, 1975). 
El B inorgánico se encuentra: 
- Disuelto on la solución del suelo, como ácido 
bórico; 
- En forma de boratos solubles: 
- Absorbido, sobre las superficies de arcillas, óxi-
dos e liidróxidos de hierro y aluminio; 
- Precipitado, en compuestos de baja solubilidad en 
combinación con Hierro (Fe), Aluniiniu (Al) y 
Calcio (Ca); y 
- Como constituyente de rninerales primarios, prin-
cipalmente turmalina. 
El B orgánico se encuentra: 
En forma de ésteres del ácido bórico con corn-
puestos liidroxflicos que se originan en los procesos 
de transforrnación de la materia orgánica (Chaverra 
e Ibarra, 1971; Fassbender. 1975; Sims y Bingham, 
s.f.). En esta forma no es disponible para las plan. 
tas. Para ello, es necesario su mineralización, proce-
so que es poco conocido (Fassbender, 1975). 
2.2. FACTORES QUE AFECTAN 
LAS REACCIONES 
Y DISPONIBILIDAD DE BORO (B) EN EL 
SUELO. 
La disponibilidad de B está afectada tanto por 
los factores que favorecen su fijación, como por 
aquellos relacionados con el material parental, clima, 
interacciones con otros elementos, materia orgánica 
y textura del suelo. Las reacciones de B con los 
constituyentes del suelo incluyen: 
- Absorción de jones horato o moléculas de 
H3 B03 ; 
- Precipitación de boratos insolubles de Al, Fe, Si 
y Ca; 
* Contribuciãn del Programa de Estudios para Graduados en Ciencias Agrarias UN-ICA. Adaptación y resumen de la Tesis de 
Grado presentada por el autor principal a dicho Programa como requisito parcial para optar al t(tulo de Magister Scientiae. 
Respectivamente: Agrôlogo v Quimico Ph.D., Estudiante y Profesor Consejero del Programa de Estudios para Graduados 
en Ciencias Agrarias UN-ICA. Programa de Suelos Centro Experimental Tibaitatá. Apartado Aéreo 151123 Bogota, D.E. 
Revista ICA. Bogota (Colombia) Vol. XIII - No. 3. pp. 445.454 Septiembre 1978 . CX ISSN 0018-894. 
445 
- Formación de complejos con Ia materia orgánica. 
- Entrada de B en la estructura de las arcillas (Ellis 
y Knezek, 1972; Hodson, 1963; Mortvedt y 
Cunningham, 1971). 
2.2.1. pH y nivel de cal. 
La fijación de B lievada a cabo, tanto por hidró-
xidos de hierro y aluminio como por arcillas, 
aumenta con el pH, presentando un mãximo de 
fijación, aproximadamente entre pH 8 y 9, y mIni-
mo a p1-I cercano a 5 (Hodson, 1963; Parks y Shaw, 
1942: Parks, 1944; Sims, 1968; Sims y Binghan, 
1968). Las arcillas, cuyo punto isoeléctrico se en-
cuentra a Ph ácido, son menos hábiles para absorber 
B que hidróxidos de hierro y aluminio que tienen 
dicho punto a un pH alcalino (Fassbender, 1975; 
Sims, 1968). 
El B es fijado en suelos alcalinos en presencia de 
Ca libre pasando a formas temporalmente inaprove-
chables por las plantas (Berger, 1945; Tibdale y 
Nelson, 1970). Parece ser que el Ca no bloquea la 
toma de B por las plantas, sino que por el contrarlo 
aumenta los requerimientos de este elemento 
(Berger, 1945; Jones y Scarseth, 1944; Reeve y 
Shive, 1944). Por otra parte el encalado disminuye 
la disponibilidad de B por fijacián sobre los hidró-
xidos de hierro y aluminio recién precipitados 
(Sims. 1968). 
2.2.2. Hidróxidos de hierro y aluminio. 
La fijación de B se debe principalmente a los 
óxidos e hidráxidos de hierro y aluminio. Los meca-
nismos de la reacción no son bien conocidos; es 
posible que se deba a intercambio aniónico, absor-
ción de moléculas de ácido bórico y a enlaces de 
hidrógeno (Hingston, 1964; Sims, 1968). Sims y 
Bingham (1968) explican La fijación mediante ecua-
ciones como: 
siendo en general: verrniculita >, caolinita ), mont-
morillonita (Ellis y Knezek, 1972). Se ha propuesto 
que La retención de B por las arcillas se debe a 
sustitución por Si y Al en posiciones tetraédricas 
(Hodson, 1963; Parks y Shaw, 1942; Parks y Shaw, 
1944). 
2.2.4. Materia orgánica. 
La fijación de B por humus se explica por reac-
ciones con dihidróxi-compuestos de la materia orgá-
nica (Parks y White, 1952). La siguiente ecuación 
dada por Sims y Bringham (1968), ilustra esta reac-
ción: 
A 	 R 
	
A-C-OH OH 	OH R-C----O 	OH 
\ / 	 \ \/ 	 B -4-2H20 
R - C -OH+ B -'.R-C-O" "OH 
I 	/\ 
H 	OH 	OH 	R 
El B disponible en el suelo Se encuentra pririci-
pairnente asociado a la materia orgénica. Por esta 
razón los contenidos son mayores en los horizontes 
superficiales. Suelos con un pH menor de 7,3 y 
adecuada materia orgánica, contienen generalmente 
suficiente B disponible, mientras que en suelos con 
menos de 2% de materia orgánica y altos en carbo-
nato de calcio, los contenidos son invariablemente 
bajos (Berger y Troug, 1945). 
2.2.5. Interacciones de B con otros 
elementos. 
En suelos con alto contenido de Ca se presenta 
por to general, deficiencias de B. Cuando el suelo 
tiene alto Ca, las plantas absorben mayores canti-
dades de este elemento, debiéndose aumentar simul-
táneamente la absorción de B para mantener dentro 
de la planta cierta proporción (Berger, 1945: Jones 
y Scarseth, 1944; Marsch y Shive, 1941; Reeve y 
Shive, 1944). Se ha encontrado efectos de K y N 
similares a los del Ca (Berger y Troug, 1945). 
2.2.3. Arcillas. 
El estudio de la influencia de las arcillas en las 
reacciones del B, presenta dificultades, debido a la 
contaminación por óxidos e hidróxidos de hierro y 
aluminio. Las arcillas con estructura micácea, como 
vermiculita, tienen mayor habilidad para fijar B, 
2.2.6. Clima. 
Walker et al.. citados por Berger (1945), observa-
ron que Ia deficiencia de B era más severa donde el 
suelo se secaba más, durante el año. Varios investi-
gadores han encontrado efectos positivos del seca-
miento del suelo en la retención de B. Parks y Shaw 
(1942), obtuvieron variaciones hasta de 100% de 
fijación, al aumentar el nimero de ciclos de secado. 
446 
Lo mismo encontrd al aumentar la temperatura de 
secado. Se cree que el secamiento favorece la susti-
tuciOn de B por Al, en la estructura de aluminio-sili-
catos (Parks y Shaw, 1942). Por otra parte, Ia Se-
quia disminuye la mineralización de la materia orgá-
nica y por lo tanto el suministro de B, y las ralces 
exploran los horizontes inferiores del perfil donde el 
B disponible es bajo (Berger y Troug, 1945). 
2.2.7. Material Parental. 
Aunque ci B es componente de cerca de 56 
minerales, en las regiones hümedas la turmalina es la 
iinica fuente de B. Este mineral es muy duro, alta-
mente refractario y resistente a la meteorización. 
Parece razonable que la disponibihdad de B en el 
suelo puede estar en una forma distinta a la turmali-
na, pero a medida que este mineral se descompone 
el B se hace disponible (Berger y Troug, 1945). 
2.2.8. Textura. 
El efecto de la textura es menos importante que 
el de pH o materia orgánica. Las arcillas tienen 
poder de retener B, por lo cual, los suelos arenosos 
son generalinente más bajos en este elemento que 
los arciliosos (Berger y Troug, 1945). 
3. MATE RIALES Y METODOS 
Los suelos seleccionadospara ci presente trabajo 
pertenecen al Centro Internacional de Agricultura 
Tropical (dAT), localizado en el municipio de 
Palmira, departamento del Valle del Cauca, Colom-
bia. El clima de esta region corresponde al de bos-
que seco tropical (bs-T), con precipitación pluvio-
métrica de 1.006 mm al aflo y temperatura prome-
dia de 24°C. En el año se presentan dos épocas 
secas (enero-febrero y julio-agosto) y dos liuviosas. 
La humedad relativa es de 69% (Chaverra e Ibarra, 
1971; Espinai y Montenegro, 1963; instituto Geo-
gráfico Agustin Codazzi, 1969). 
Se escogieron cuatro sitios para tomar la muestra, 
tenicndo en cuenta los estudios de suelos realizados 
por el CIAT (Spain y Howeler, 1974). y por la 
experiencia que el personal profesional de Ia misma 
entidad tiene sobre los lugares donde se han presen-
tado deficiencias de B. En dos de los sitios (P1 y 
P2) se han observado severas deficiencias, mientras 
que en los otros dos sitios (P3 y P4) hay evidencias 
de un adecuado suplemento. En los sitios selcccio-
nados se tomaron muestras disturbadas y sin distur-
bar para realizar las pruebas correspondientes. se 
describieron los perfiles y se clasificaron los suelos 
de acuerdo al Sistema Taxonómico Americano. 
Las muestras fueron caracterizadas qulmica, fisi. 
ca y mineralogicamentc por los métodos tradicio-
nales (Jackson, 1970; Silva et al., 1973: U.S.A. 
Depto. Agricultura, 1972): 
- El pH, por medio del potenciOmetro usando rela-
ciOn 1:1; 
- Carbono orgánico, por ci método de Walkley 
Black; 
- Capacidad de intercambio catiOnico, por el méto-
do del acetato de amonio IN a pH 7; 
- Los cationes intercambiabies Ca, Mg++, Na+ 
se extrajeron con acetato de amonio IN y neu-
tro; 
- Ca y Mg++ se valoraron con EDTA y Na+ y 
se cuantificaron por flamonetrIa de llama: 
- El fósforo disponible, por ci método Bray II; 
- Los carbonatos por ataque con HCI 0.5N y titu-
lación del exceso de ácido con NaOH 0,25N en 
presencia de fenolftaleina; 
El B total se determinó por ci método de curcu-
mina a partir de la soluciOn obtenida por fusion de 
Ia muestra con carbonato sódico. Para ci B disponi-
ble se siguieron dos procedimientos: 
- Método tradicional de extracciOn con agua calien-
te y determinación colorimétrica con curcuinina, 
Método propuesto por Hunter, citado por Gara-
vito. Para la prueba de adsorción de B Se siguió 
Ia técnica descrita por Hunter, citada por Gara-
Vito. 
La distribución granulométrica de partIculas se 
hizo por el método de la pipeta: densidad real, por 
ci método de picnómetro y la densidad aparente se 
determinó por la tëcnica del terrón emparafinado en 
muestras a capacidad de campo (1/3 de atmóslera) 
y seca a 105°C. Para la retención de agua a 1/3 de 
atmOsfera se utilizó una olla de presión y para 15 
atmósferas los piatos de presión de membrana (VS. 
Department Agriculture. Doil Survey Laboratory, 
1972). 
Las arenas fueron obtenidas durante ci análisis 
granulométrico; la identificacidn se hizo en ci micros-
copio petrográfico sobre la base de las propiedades 
ópticas que cada una de las especies mineralógicas 
preseritan; y el análisis de arcillas se realizO, median-
te la técnica de rayos X. 
4. RESULTADOS Y DISCUSION 
Dc acuerdo a las observaciones y anáiisis realiza-
dos, a continuacián se enumeran y discuten aqucilas 
caracter Isticas (Tabla 1) que se cree tienen rnás 
incidencia en Ia manifestación de deficiencias de B 
en los suelos estudiados. Se hacc referencia a los 
horizontes superficiales, porque en éstos, es donde 
se presenta una mayor heterogeneidad en las carac-
terIsticas. 
447 
TAB LA 1. Principales caracteristicas de los suelos en relación con disponibilidad de boro. 
Suelo Horizonte Profundidad 
cm 
Diferencias 
mineralógicaS 
C.O. 
Porcentaje de: 
CaCO3 pH Ca++ 
me/iQO g 
B ppm 
Total Soluble 
Textura 
de campo 
Densidad aparante 
9/cc 
1/3 	1050C 
Atmósf era 
Vertic Ap 0-38 Vermiculita 1,6 0$ 7,3 10,8 7,6 0,12 
FAr 1,4 1,8 
Calcius toll 
 BA 38-57 Vermiculita 0,3 4,1 8,2 11,7 13,7 0,00 
Ar 1,4 1,9 
Vertic Ap 0-23 Vermiculita 2,3 1,2 7,7 21,9 21,0 0,33 Ar 
1,4 1,7 
Calciustoll 
 Ah 23-45 Vermiculita 1,0 3,8 8,1 21,5 13,7 
0,07 Ar 1,4 1,4 
Tipic Ap 0-24 Clorita 2,1 0,0 6,6 18,3 7,5 0,34 
Ar 1,2 1,6 
Haplustoll 
 Ah 24-47 Clorira 1,5 0,0 6,7 21,7 10,0 0,15 
FAr 1,3 1,6 
Vertic Ap 0-28 Clorita y 3,3 0,0 6.5 13,8 141,0 0,31 
ArL 1.3 1,5 
Haplustoll 
(F4) Ah 28-43 
micas 
Clorita y 2,4 2,7 7,8 15,8 131,2 0,12 Ar 1,3 1,7 
micas 
4.1. MINERALOGIA. 
Aunquc Ia composición mineralógica de los sue- 
los fue similar, los suelos P y P 	que resuitaron 
ser los deficientes on B. presentaron apreciables can-
tidades (35-50 ) de vermiculita v arcillas, con ci inás 
alto poder de fijaciOn de B. En los suclos P1 y P 2 
donde no se prescntó dcficicncia dcl clemento. Ia 
vermiculita solo se encontro en 	UCfULS can I idades. 
En estos suelos, por el contra rio, oCu p ron porcen-
tajes importantes. Ia ciurita, cii ambos suelos. y las 
micas. en 1)4. Es posihic que Ia retenciOn de B por 
Ia clorita sea menor que en otras arcillas. tciiicndo 
en cuenta, que en ésla es ms dificil que p1etft' en 
los espacios interlaminares ocupados por Mg 3 (011)6. 
En esta fornia. Ia composición iiunerak'qzica de la 
fracción arcilla puede deterininar en parte la defi-
cicncia, presentanduse ci fcnónieno donde Ia vermi-
cul ta foe ahundan te como en P 1 V P . En cuanto a 
Ia 	mineralog ía de las arenas. en ninguno de los 
suelos Sc hallo turmalina u otro mineral luente de 
B. 
4.2. MATERIA ORGANICA. 
El contenido de materia organica parece corres-
ponder a on suclo con las caracicristicas que suelen 
dcmostrar Ia baja disponibilidad dc B. va que ci 
suclo con mas agudas deficiencias (P 1 ) foe ci que 
tuvo rnenor contenido de materia organica. nilent ras 
que ci suelo P4 , sin 	deticiericias, aparccki alto CII 
este constitLiyente. Esta apreciacioll concuerda con 
lo soste n ido por Bcrgcr ((1945). q u en a firmó q ue ci 
B d isponible en Cl Sue In se cue ucn tin principal men te 
asociado a In materia organica. especialineiite cuan-
do el pH es inferior a 7,3 como en ins suclos P1 
P4 . 
4.3. I'll Y C()NTENII)O DL ('ARI3ONAT() 
DE CALCIO. 
Tal ve7. In caracteristica nn.is imporlante, que lie-
vd a pcnsar en del'iciencias de B. fuc ci contenido 
de carbonatos de calcio, dehiio principalniente al 
alto valor del p!-1 que lo acompana. Los suelos P1 y 
2 	conten Ian aprceiahlcs cant idades de CaCO3 . 
razon por la coal so pH lue aicalino ( mayor de 7.3), 
micntras que en los horizontes superficiales de los 
suelos P 3 v P4 no sc hallaron carhonaios, siendo ci 
pH ligcramcntc Jicido. El efecto de los carhonatos 
de calcio sobre Ia disponibilidad de B fue dehido 
principaimente a una mayor fijaciári del elemento a 
pH cercano a 8, hecho que ha sido establecido por 
nunierosos investigadores, aigunos de los cualcs es-
tn de acuerdo en que en Ia alcalinidad. Ia materia 
organica juega on papel secundario al pH. en Ia 
disponibilidad de este clemento. 
4.4. CALCIO INTERCAMBIABLE. 
Corno una consecoencia de Ia presencia de carbo-
natos de calcio, el contenido de Ca intercanibiable 
en los suclos parecn> alto v Ia ahsorción de este 
elemcn to por las planlas dchiá ser elevado. requi-
riéndose una mayor conccntración dc B disponible 
en ci suelo para que huhiera Lill surninistro a Ia 
planta, suficiente para mantener una relación Ca: B 
adecuada. Dc acuerdo a esta caractcrIstica, las plan-
tas quc crc/can on cualquiera de los suelos estudia-
dos y muchos otros dcl Valle del Cauca, tendrán 
altos requerimientos dc B. prescntiindose deficien-
eias en aquellos lugares dunde Ia disponibilidad de 
este elentento sea baja. 
4.5, BORO TOTAL. 
lJna dc las caracterist icas quc nuis explica Ia baja 
d isponihilidad de B en los suclos deficientes, asi 
como Cl adecuado suministro en Cl suelo P4 , fue el 
contenido total del elemen to on ci suelo. Aunque se 
sahe quc ci contenido total de un nutrimento no es 
huen indiee de so disponibilidadpor estar en su 
mayor parte en formas insolubles, con ci tiempo 
estas formas van siendo cedidas a Ia solución del 
suelo dc donde pueden ser tomadas por las plantas. 
4.6. BORO SOLUBLE EN AGUA CALIENTE. 
Es un hecho bastante aceptado qLie ci metodo de 
detcrminaci' dc B que mejor correlaciona con Ia 
disponibilidad de este clemento es ci de extracción 
por agua hirviendo. Teniendo en cuenta quc un 
contenido dc 0.3 ppm de B soluble cii agua ha sido 
considerado en estos SLielOs conio critico (F1or y 
Howeler. 1975), los valores hallados en ci presente 
trahajo resultaron muy hajos para el suelo P 1 y Se 
encon tró en ci lIrnite critico en los otros suelos. 
Segfin esto, en el suelo P1 sc presentaron deficien-
eias y on los otros suelos habria posihilidades de 
CIUC haya,en cuitivos exigentes on este elemento. Se 
puede esperar que suelos con mayor contenido de B 
total y más rnateria orgánica. COmb ci P4 . ci B 
tornado por los cuitivos sea repuesto rápidaniente a 
partir de las formas insolubles y de Ia mineralización 
dc ha materia orgiinica, por lo coal serian menos 
prohables las deficicncias. Las cantidades de B solu-
ble on agua en estos suelos parece que correlacionan 
bastante bien con ci contenido de materia orgánica, 
lo cual estiI de acuerdo con datos registrados en Ia 
I ite rat u ra. 
4.7. TEXTURA. 
Esta caracterIstica juega un papel ililportante on 
Ia disponibilidad de nutrinientos. especialmente por 
Ia rctenciOn de los miSmos contra los agentes que 
449 
causan lixiviación. Sin embargo, éste no es ci caso 
de los suelos estudiados, donde la baja precipitación 
pluviométrica, es insuficiente para causar lixiviación, 
aUn en suelos de texturas más gruesas. Por esta 
razón, los altos contenidos arcillosos encontrados y 
sobre todo ci tipo de arciilas, actan más bien en el 
sentido de disminuir la disponibilidad de nutrimen-
tos, entre ellos: ci B, a través de fenómenos de 
fijación, caracteristica que es más acçntuada cuando 
el suelo se seca. For otra parte el alto contenido de 
arcillas angina fenOmenos drásticos de expansion y 
contracciOn que afecta el desarrollo radicular, ya sea 
por impedimento mecánico cuando el suelo se con-
trae y se endurece, como por mal drenaje y pobre 
aireación on época de iluvia. Estos fenómenos fue-
ron más marcados on los suelos P1 y P2 . donde se 
encontraron evidencias de la expansiOn y contrac-
ciOn de arcillas y en los que el menor contenido de 
materia orgánica y pobre estructura, los ha favoreci-
do. 
4.8. DENSIDAD APARENTE. 
Una de las caracteristicas fIsicas que más afecta 
el desarrollo radicular y que por lo tanto determina 
ci volumen de suelo explorado por las rakes es la 
densidad aparente. Los valores de densidad aparente 
de estos suelos se pueden considerar coma altos, on 
los suelos P1 y P2 y normales, en los suelos P 3 y 
P4 . El efecto desfavorable de la densidad aparente-
mente alta, se ye más marcado a medida que el 
suelo se seca y se contrae. For esta razón se han 
incluido los vaiores de densidad que presentaron los 
suelos secos a 105°C. Dichos valores indican que on 
los suelos P1 y P2 podnia haber una severa limita-
ción para que las raIces exploren un voiumen ade-
cuado de tierra, hecho que repercute en una menor 
toma de nutrimentos, acentuando las deficiencias. 
4.9. CLIMA. 
Esta caractenIstica influye en las deficiencias del 
B en la zoria, donde se presentan épocas secas muy 
acentuadas, debido no solamente a que disminuye Ia 
rnineralizaciOn de la matenia orgánica, sino tarnbién 
a que las raices deben expiorar los honizontes más 
profundos, donde ci B asimilable es baja. Simultá-
neamente se presenta una mayor fijaciOn del ele-
niento debido al secamiento del suelo y un aumento 
muy marcado de la densidad aparente, principal-
mente en los suelos P1 y P2 , factor que posible-
mente restringe ci desarrollo radicular. 
4.10. FIJACION DE B. 
Aunque esta caractenistica no se contempló den-
tro de los objetivos del presente trabajo, se hicieron 
ensayos de fijaciOn de B en los primeros honizontes 
de los suelos con ci fin de tener un criterio sabre las 
cantidades de fertilizante nccesario para obtener un 
nivel adecuado de B disponible y principalmente 
para predecir hasta qué punto niveles altos de fertiii-
zación con este elemento pueden inducir problemas 
de toxicidad. Los resuitados del ensayo aparecen on 
la Figura 1. 
FIGURA 1. Curvas de absorcón de boro. 	 ppm. de B grgpd. 
450 
Los suelos en general, poseen una baja capacidad 
de fijación de B, lo cuai está de acuerdo a sus 
caracterIsticas de suelos jóvenes, donde predominan 
minerales fácilmente intemperizables y la fracción 
arcilla está dominada por minerales de reiación 2:1, 
no encontrando caolinita ni óxidos o hidróxidos de 
hierro y aiuminio, los que segUn la opinion de la 
mayoria de los investigadores son los principales 
responsables de la fijación de este elemento. Entre 
los materiales indicados en la literatura, como fija-
dores de B se encontrO vermiculita, principaimente 
en los suelos P1 y P2 , hecho que posibiemente 
explique Ia mayor fijación de B por éstos. Otra 
caracterIstica de los suelos P1 y P2 es su pH mayor 
de 7.3, valores a los cuales se presenta la maxima 
fijacián, tanto por óxidos o hidróxidos como por 
arcilias. Por otra parte, estos dos suelos contienen 
mayor cantidad de carbonatos que posiblemente 
favorecen una fijación más alta, debido principal-
niente al mayor pH que desarrollan. 
Con ci método de extracción con fosfato de 
caicio se supone que ci minimo contenido de B 
necesarfo para considerarlo óptimo es de 0,5 ppm. 
En esta forma ci suelo P1 necesita cerca de 2 ppm, 
el P2 1,2 ppm y P3 y P4 aproximadamente 0,5 
ppm. Una aplicación de 2 ppm puede ser suficiente 
para ci suelo P, peru es posibie que sea excesiva 
para plantas que crezcan on los otros suelos, Si a 
éstos se apiica igual cantidad. En cuanto a niveles 
tóxicos es necesario tener presente que las plantas 
varian on la susceptibilidad. Pot otra parte, ci peli-
gro de concentraciones tóxicas se acentiia a rnedida 
que el suelo presente menos contenido de Ca, como 
es ci caso de los suelos P3 y P4 . 
5. CONCLUSIONES 
Las deficiencias de B en los suelos bajo estudio 
Sc encontraron asociadas con las siguientes caracte-
rIsticas quImicas: 
- B soluble en agua menor de 0,3 ppm; 
- Bajo contenido de B total (airededor de 15 
ppm); 
- Altos contenidos de carbonato de caicio; 
- pH superior a 7,3; y 
- Bajo contenido de carbono orgánico. 
Como caracterIsticas ffsicas asociadas con ci 
mismo problema Sc encontraron: 
- Alta densidad aparente (1.4 g/cc o mayor); y, 
- Desarroilo de caracteristicas vérticas en ci perfil. 
Los suelos deficientes en B presentaron las si-
guientes caracterIsticas mineraIogicas: 
- Ausencia de turmalina u otro mineral que aporte 
B a] suelo; 
- Alto contenido de arcilias de relación 2:1; 
- Alta proporción de vermiculita on la fracción 
arcila. 
La taxonomla del suelo puede ser por 51 sola un 
indicio de deficiencia de B, ya que refleja propieda-
des relacionadas con la baja disponibilidad de este 
elemento. 
Dc los suelos estudiados, los deficientes on B 
presentaron un mayor poder de fijacián de este 
elemento. 
Dosis de 3 a 5 kg/I-Ia de B parecen suficientes 
para alcanzar un nivel adecuado para la nutrición de 
las plantas en los suelos estudiados. 
La fertilización con altas dosis de B en suelos 
deficientes, ofrece menos peligro de producir niveles 
tóxicos para las plantas, debido a que estos suelos 
tienen un mayor poder de fijación del elemento. 
6. RESUMEN 
Desde hace varios afios se ha observado deficien-
cias de B on los suelos del Valle del Cauca. La no 
aplicación del elemento ha afectado seriamente los 
rendimientos de cultivos, tales como frfjol, maIz y 
alfalfa. 
Para estudiar los factores que afectan La disponi-
bilidad de B en los suelos del Valle del Cauca se 
seieccionaron cuatro sitios para tomar muestra en ci 
Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT)en Palmira (Valle del Cauca). En dos de los sitios 
(P1 y P2 ) fueron observadas en ci pasado severas 
deficiencias de B. niientras que on los otros dos 
sitios (P3 y P4) aparecen evidencias de un adecuado 
suplemento. 
Los suelos seleccionados fueron descritos, clasifi-
cados y se les tomó la muestra correspondiente para 
su caracterización qulmica, fisica y n1ineral6gica. Sc 
realizó una prueba de fijación de B en muestras 
procedentes de los horizontes superficiales para eva-
luar la cantidad del elemento para un suplemento 
adecuado y para predecir la posibilidad de alcanzar 
niveles tóxicos de B en los suelos. 
Se concluyó del estudio, que los suelos deficien-
tes en B eran los Vertic Calciustolls. Estos suelos se 
caracterizan por contenidos altos de CaCO3 ; reac-
ción fuerte al HC1; pH mayor de 7,3; abundancia de 
vermiculita y desarrollo de caracteristicas vérticas; 
menos de 2% de carbono orgánico; menos de 0,3 
ppm de B soluble on agua caliente; contenido bajo 
de B total (10 a 15 ppm); ausencia de turmalina u 
otro mineral portador de B. El suelo tenIa una 
profundidad efectiva limitada, debido a un horizon-
te B arcilloso, ci cual poseia adernás propiedades 
vérticas y alta densidad aparente. En adiciOn, estos 
suelos presentaron una alta fijacián de B y por 
consiguiente habla pocas posibilidades de alcanzar 
niveles tóxicos, cuando se agregó ci elemento al 
suelo. Parece que 5,0 y 3,5 kg/Ha son cantidades 
correctas para obtener un buen nivel de disponibili-
dad de boro en Los suelos P1 y P2 . 
451 
Los suelos no deficientes on B correspondieron a 
los Vertic Haplustolis y a los Typic Haplustolls. 
Estos suelos no tenian CaCO3 on los horizontes 
superficiales: su pH fue ligeramente 6cido (6,5 - 
6,6): Ia vermiculita escasa peru hubo altas cantida-
des de clorita en La fracción de arcilla: ci contenido 
de carbono orgánico fue mayor de 2: ci B soluble 
más alto que 0.3 ppm y el B total generalmente alto 
(P4 dió 140 ppm): Ia densidad aparente, menor de 
1,3 g/cc y las caracter(sticas vérticas no fueron fac-
tores limitantes para el crecimiento de las raices. La 
fijación de B fue menor en los suelos P3 y P4 que 
en los suelos P1 y P2 y por consiguiente La posihili-
dad de alcanzar niveles tôxicos de B apareció aba. 
7. SUMMARY 
Soil properties in relation with boron deficiencies in 
Cauca Valley. 
Boron deficiencies have been reported in the 
Cauca Valley Soils, since several years ago: the lack 
of addition of the element has seriously affected the 
yield of crops such as beans. corn and alfalfa. 
Four samplig sites were selected at the Inter-
national Center of Tropical Agriculture (CIAT) in 
Palmira (Valle. Colombia) to study the factors that 
affect boron availability in Cauca Valle soils. In two 
of the sites (P1 an P2) severe deficiencies of boron 
were observed in the past and in the other two sites 
(P3 and P4) there were evidences of an adequate 
boron supply. 
The selected soils were described, classified, and 
sampled for chemical, physical and mineralogical 
characterization. A test of boron fixation was 
carried out in samples from the surface horizons to 
assess the amount of the element for an adecuate 
supply and to predict the possibility of getting toxic 
levels of boron in the soils. 
It was concluded from the study that the boron 
deficient soils were the Vertic Calciustolis. These 
soils are characterized by a high amount of CaCO3 , 
strong reaction to the HCI, pH higher than 7,3, 
abundance of vermiculite and development of vertic 
properties, less than 2 of organic carbon, less than 
0.3 ppm of hot water soluble boron, low content of 
total boron (10 to IS ppm): lack of tourmaline or 
other boron-bearing minerals. The soil has a limited 
efective depth due to a clayed B horizon which in 
addition has vertic properties and a high hulk den-
sity. In addition, these soils present a high boron 
fixation and therefore there are few possibilities of 
getting toxic levesl when the element is added to 
the soil. It seems that 5.0 and 3,5 kg/Ha are the 
right quantities to obtain a good level of available 
boron in the soils P1 and P2. 
The boron non'deficient soils corresponded to 
the Vertic Haplustolls and Typic Hapiustolls: these 
soils do not have CaCO3 in the surface horizons, 
the pH is slightly acid (6.5 - 6.6): there is scanty 
vermiculite and large amounts of clorite in the clay 
fraction: the organic carbon content is higher than 
2, the soluble boron is higher than 0.3 ppm and 
the total boron is generally high (P4 has 140 ppm): 
bulk density which is less than 13 g/cc and vertic 
characteristics are not limiting factors for root 
growth. The boron fixation is less in soils P 3 and P4 
than in the soils P1 and P2 and thercftre the 
possibility of getting toxic levels of boron is high. 
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