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EFECTO DEL ALUMINIO EN EL DESARROLLO DEL ALGODONERO (Gossypium hirsutum L.) EN EL DEPARTAMENTO DEL META* Eric J. Owen B. José Suárez H. Luis F. Sénchez S." 1. INTRO DUCCION El algodonero en las vegas de los rios del depar- tamento del Meta, es el cultivo más importante en el segundo semestre, no solo por su extension, que es de aproximadamente 20.000 hectáreas, sino por su aspecto social y económico. Es uno de los culti- vos más tecnificados; compendiando esto, el uso de correctivos, fertilizantes, semillas mejoradas, herbici- das y control integrado de plagas. El algodonero se adapta a los suelos de vega bien drenados, con buena fertilidad, siendo bastante aceptado por los agricultores por su rentabilidad y mejor financiadión por parte de las entidades credi- ticias. Las vegas altas y los vegones deben manejarse en forma diferente desde el punto de vista de enmien- das y fertilizantes, por sus distmtos contenidos de aluminio y nutrimentos que poseen, pero el agricul- tot los maneja indistintamente por no saber diferen- ciar en la mayorIa de los casos estas dos asociacio- nes de suelos (Owen y Sanchez, 1977). En esta forma, los agricultores cultivan el algodón indiscri- minadamente en todos los suelos; pero en los vego- nes, se ha venido presentando un problema de "enanismo" asociado con deformaciones de la rafz principal. Se plantearon algunas hipótesis para tratar de explicar estos inconvenientes, tales como exceso de humedad, efecto residual de herbicidas y capas duras en el subsuelo, las cuales se descartaron con las pruebas del caso (Higuita, 1972). Se estableció otra hipótesis relacionada con una toxicidad quimica, debido a que en suelos con alto conterudo de aluminio se presentó el problema del enanismo y en ocasiones muerte de las plántulas. Pot este motivo se realizó el presente trabajo con el Im de demostrar el efecto depresivo de la toxicidad del aluminio en la zona radical y sobre el desarrollo del algodonero. 2. REVISION DE LITERATURA. Los suelos ácidos tienen varios factores limitan- tes, tales como fitotoxicidad del manganeso y alumi- nio, deficiencia del calcio, baja actividad benéfica de los microorganismos del suelo y un complejo de factores (Foy and Brown, 1963). El ahimmio solu- ble, está frecuentemente presente en suelos ácidos en concentración fltotóxica, especialmente para cul- tivos sensitivos a él como el algodonero, el cual inhibe el crecimiento de las ralces, limitando el volumen del suelo que las raIces pueden explorar para la extracción de nutrimentos y agua (Lance and Pearson, 1969). Se cree que las raIces anormales del algodonero en la capa superficial son el resultado de compacta- ción del suelo, acidez y/o deficiencias nutricionales de las plantas (Pearson, 1964). En el sur de los Estados Unidos, es comiin encontrar que el algodo- nero Onicamente desarrolla raices superficiales ha- ciendo que el cultivo no aproveche la totalidad de la humedad en el perfil del suelo a pesar que la capa superficial ha sido encalada y fertilizada. Esto se atribuye a la infertiidad y acidez del subsuelo que contienen concentraciones tóxicas de ciertos elemen- tos y a condiciones fisicas desfavorables del suelo (RIos and Pearson, 1969). Contribuciôn de las Divisiones de Agronom(a e Ingenieria Agr(cola del ICA. Respect ivamen te: Ingeniero Agrónomo, Ph.D. Programa de Suelos: Agrologo, M.S. Programa de Recursos de Agua y Tierra, Tibaitatá, Apartado Aéreo 151123 Bogota; e Ingeniero Agrónomo, M.S. Programa de Suelos, E.E. La Libertad, Apartado Aéreo 2011, Villavicencio. Revista ICA. Bogota (Colombia) Vol. XIII No. 2 pp. 229 - 237 Junio 1978. CK-ISSN-0018-894. 229 El efecto tóxico del aluminio intercambiable ocurre directamente sobre la raIz. En la parte aérea el efecto es indirecto a través del daflo a la raiz (RIos and Pearson, 1969). Los danos al follaje se caracterizan por desarrollo raqultico y sIntomas de deficiencia de fósforo (Foy and Burns, 1964); asf, la parte aérea de plántulas cuyas raIces fueron sumergi- das por 2 a 12 horas en soluciones nutritivas con 0,15 a 0,30 ppm de aluminio intercambiable presen- to menor desarrollo que la de las plántulas a las cuales no se les adicionó aluminio (Lance and Pear- son, 1969). Uno de los primeros sIntomas del daflo causado por el aluminio intercambiable es La reducción de la absorción de calcio (Pearson, et al. 1970), ademds las ralces se vuelven gruesas, cortas y duras (Foy and Burns, 1964). Las raIces del algodonero en suelos ácidos sin encalar muestran una coloración marrón, disminuyendo el desarrollo de las porciones prirnarias y secundarias que es caracterIstico de la toxicidad del aluminio intercambiable (Foy, et al. 1967). Las raices principales del algodonero en un sub- suelo ácido bien encalado son blancas, derechas y relativamente delgadas, on cambio en un subsuelo no encalado La cofia se volvió descolorida y gruesa. Los filtimos 0,5 cm de las raIces generalmente se volvieron torcidas o on forma de ganchos cuando paraba de crecer y las raIces laterales inhibieron su crecimiento muy cerca de la punta, dstas a su vez murieron rápidamente (Pearson, 1964). RIos y Pearson (1964) encontraron que raIces on suelos ácidos eran gruesas y pobremente ramificadas con respecto a las raIces encontradas en subsuelos encalados que eran delgadas y bien rarnificadas. Además Las ralces del subsuelo ácido estaban atrofia- das, carnosas, decoloradas y presentaban la caracte- rfstica tIpica de la toxicidad del aluminio intercam- biable que tiene el aspecto del coral. El aluminio intercambiable además es peijudicial por la competencia con las ralces para ciertos jones y porque se combina con el fósforo en el suelo, en la superficie de la raiz o dentro de la raiz, haciéndo- se menos disponible la absorción y utilización del fósforo (Foy and Brown, 1963). Tamblén se acumh- la encima o dentro de las rafces de las plantas y generalmente no se encuentra on La parte aérea (Foy and Burns, 1969). El aluminio intercambiable inhibe la division celular (Lance and Pearson, 1969). Con una concen- tración de 0,5 ppm de aluminio se encontró un gran nUmero de células con dos nOcleos on la region meristemática de la raIz indicando que la division celular habIa cesado (Adams, 1967). El pH de la soluciOn del suelo tiene un marcado efecto en Ia cantidad de aluminio intercambiable que se ericuentra en la soluciOn. Hay mucho más aluminio en la solución a pH 4,0 que a pH 5,0. Los rendimientos tanto de raIces como de tallos fueron mayores a pH 5,0 que a pH 4,0 (Foy and Burns, 1964). El desarrollo de las ralces es inhibido por el subsuelo fuertemente ácido (Adams, et al. 1967). A temperatura constante (24°C) la elongación de las raIces aumentó con el incremento del pH. A pH 4,6 el crecimiento fue de 4,0 cm y a pH 6,2 fue de 13,0 cm (Pearson, et al. 1970). El efecto detrimente del pH bajo del subsuelo en el desarrollo radicular ha demostrado estar Intima- mente asociado con el aluminio intercambiable en solución (Adams, et al. 1967). El aluminio agregado a Ia solución nutritiva no estuvo correlacionado con aquel encontrado en el algodonero (Foy and Brown, 1963). Con una concentración de 25 ppm de alumi- nio intercambiable hubo un inmediato cese del c;e- cimiento de las rafces principales y secundarias. Estos sIntomas no fueron eliminados con una con- centración de 25 ppm de aluminio intercambiable, hobo un inmediato cese del crecimiento de las ral- ces principales y secundarias. Estos sintomas no fueron eliminados con una concentración alta de 220 ppm de calcio (RIos and Pearson, 1964). La fitotoxicidad del aluminio intercambiable está asociada con La reducción de la absorción de fósforo y calcio por las raIces, afectando a su vez la parte aérea. El efecto tóxico se puede reducir con el incrernento del pH o la adiciOn de fósforo (Foy and Brown, 1963). En soluciones nutritivas se encontró que las ral- ces laterales del algodonerotoleraban una concentra- ción de 0,1 ppm de aluminio intercambiable y cuan- do la concentración fue de 0,5 ppm ocurrieron cambios bruscos on la raiz, acompanados de una pérdida de peso. Las raices laterales nuevas cesaron de crecer y las raIces viejas se decoloraron y se volvieron fláccidas. Cuando la concentraciOn se in- crementó a 1,0 ppm todo crecimiento cesO inmedia- tamente seguido por Ia muerte (Pearson. 1964). El mal desarrollo del algodonero en suelos ácidos no es debido a una simple deficiencia de calcio, porque Foy et al. (1967) encontraron que aplicacio- nes de 750 ppm de carbonato de calcio que subid el pH del suelo a 5,4. Por otra parte, Adams y Lund citados por Adams y Pearson (1967), descartaron la deficiencia de calcio como un factor limitante en el desarrollo del algodonero en subsuelos con pH mayor de 4,2 porque al encalar con óxido de mag- nesio el algodonero se desarrolla tan bien como cuando se usó carbonato de calcio. El movimiento del calcio en el suelo es muy lento y su presencia en la zona radical es esencial para el desarrollo de la raiz (Pearson, 1964; RIos, et al. 1964). La absorciOn y utilización del calcio son impedidas por el aluminio intercambiable (Foy and Burns, 1964). Para buen desarrollo de las raIces se necesita una concentración mayor de 25 ppm de calcio (RIos and Pearson, 1964). Pearson, et al. (1964) encontraron que para un crecimiento normal de las raIces La relación calcio/hases totales debe ser mayor de 0,2 en la solución del suelo. El algodonero necesita un porcentaje de satura- ciOn de calcio superior al 40% para obtener un desarrollo normal de Las raices (Adams, et aL 1967). 230 La encalada de suelos ácidos disminuye el contenido de aluminio intercambiable en el suelo, incrementa la absorción y el contenido de fósforo en el algodo- nero y aumenta su rendimiento (Foy and Burns, 1963). La absorción y utilización del fósforo en particular es impedida por el aluminio intercambia- ble (Foy and Burns, 1964; Lance and Pearson, 1969). Cuando el fósforo es trasladado de la parte aérea de las ralces es precipitado por el aluminio inter- cambiable aumentando la concentración de fósforo en las raices del algodonero (RIos and Pearson, 1964). Para que ocurra un buen desarrollo radicular y de la parte aérea se necesita una relación fósforo/ aluminio intercambiable mayor de 2 (P/Al 2). Si la relación es menor aparecen deficiencias de fôsforo y caicio; disminuye en la cantidad de aluminio inter- cambiable agregado a Ia solución, porque el alumi- nio intercambiable compite con las raices por la absorción de fósforo causando la deficiencia de fós- foro en el algodonero (Foy and Brown, 1963). El aluminio intercambiable reduce la absorción de agua, calcio, magnesio, potasio, fósforo y nitratos (Foy and Brown, 1963; Foy and Burns, 1964; Lance and Peterson, 1969). 3. MATERIALES Y METODOS. El presente estudio se llevó a cabo on un lote de la finca "Agrosán", ubicada en los vegones del Rio Negrito, corregimiento de Puerto Colombia, jurisdic- ción de Villavicencio, donde se detectó el problema. Cuando el problema se relacionó con toxicidad de aluminio, se tomaron muestras de suelo para análisis de caracterización en el sitio donde las rai- ces alcanzaban solo 10 cm de profundidad. Los análisis correspondientes se presentan en la Tabla 1. Estos datos mostraron la formación de una barrera quImica a partir de los 10 cm de profundidad causa- da por aluminio intercambiable. Por otra parte, en la Estación Experimental "La Libertad" se trató de simular el fenónieno mediante el uso de rnateras grandes de eternit. Para esto, se ilenaron las materas con subsuelo de terraza alta, con un contenido de aluminio conocido (3,5 me/100 g) y suelo de vega sin aluminio on la super- ficie, usando diferentes proporciones con el fin de formar suelos cuyos subsuelos con aluminio estuvie- ran a 0,5, 10, 15, 20 y 30 cm de profundidad. Se sembró la variedad Delta Pine Smooth Leaf. AsI mismo, tomando como base los análisis de caracterización incluidos on La labia I, se programó la toma de once muestras de suelos en sitios donde se encontraban plantas de diferentes tamaflos, desde 58 hasta 110 cm de altura y una profundidad de las rakes de 5 hasta 18 cm. Entonces se procedió a tomar muestras por encima y por debajo de la zona donde la raiz principal presentaba la deformación o cambio brusco de dirección. A estas muestras se les hizo análisis de caracterización y se hicieron análisis estadIsticos a fin de relacionar las propiedades quimicas con Ia altura de planta y profundidad de las raIces. TABLA 1. Análisis de caracterización de muestras tomadas en un sitia donde crecieron plantas de algodón con sIntomas de enanismo Prof. (cm) Textura pH M.O. (%) P (ppm) AI1++ Ca++ Mg-H- K+ Miliequivalentes/100 g. Na+ CICe 0-10 ArA 6.1 3,2 96.0 - 7,2 0,99 0,25 0,30 8,74 - 10.12 ArA 5,1 3,2 9,3 2,3 3,2 1,09 0,24 0,12 6,95 33 12-14 ArA 4,9 3,2 9,3 2,5 3,2 1,09 0,24 0,12 7,15 35 14- 16 Ar A 5,0 3,5 7,4 2,3 3,2 1,09 0,24 0,12 6,95 33 16-18 ArA 4,9 3,2 5,5 2,5 2.8 0,71 0,25 0,10 6,36 39 18-20 Ar A 4,9 3,0 2,5 2.3 1,6 0,35 0,24 0,08 4,57 50 231 4. RESULTADOS Y DISCUSION. 4.1. OBSERVACIONES SOBRE SINTOMAS DE TOXICIDAD DE ALUMINIO. Las plantas de algodón que crecieron en suelos con contenido alto de aluminio intercambiable bien fuera en el campo o en las condiciones artifIciales, presentaron una sintomatologla comün que se deno- mmó "enanismo". Estos sIntomas consistieron en plantas de apariencia achaparrada, cuya altura oscila- ba entre 30 y 80 cm, dependiendo de la cantidad y localización del aluminio en el perfil del suelo, pre- sentándose en ocasiones la muerte de la plántula cuando el contenido de este elemento estaba en exceso y en la superficie del suelo. Además el porte bajo, las plantas presentaron tallos delgados con escasas ramificaciones, poca cantidad de hojas y flores, y por consiguiente una considerable disminu- ción en sus rendimientos. La raIz principal del algodonero crece en direc- ción vertical por ser pivotante, pero al entrar en contacto con la zona influenciada por el aluminio, dicha rafz hace un cambio brusco en dirección de aproximadamente 90 grados, ramificándose, para formar una especie de "pata de gallina". El tamaño y grosor de la raIz están estrechamente relacionados con la cantidad y profundidad del aluminio inter- cambiable. Observaciones similares y otras caracte- rIsticas asociadas con esta sintomatologIa han sido reportadas por varios autores (Foy and Brown, 1963; Foy and Burns, 1964; Lance and Pearson, 1969; Pearson, 1969; RIos and Pearson, 1964). 4.2. RELACION ENTRE PROFUNDIDAD DE RAICES Y ALTURA DE LA PLANTA. En Ia Tabla 2 se presentan los resultados de los análisis de muestras de suelos tomadas en los once sitios donde crecieron plantas de algodón de diver- sos tamaflos. Asf mismo, para cada sitio se presenta la altura de las plantas, la profundidad de las raIces y la profundidad del muestreo. TABLA 2. Caracter(sticas principaes de once sitos de la finca Agrosan afectados por toxicidad de aluminio. Profundidad Altura Profundidad pH Al--- CICe Sat. Al Muestreo Plantas Raices me/i 00 g me/iQO g (%) (cm) (cm) (cm) 58 10 5,2 1,50 6,16 29,2 60 10 5,0 2,20 4,26 51,6 65 5 5,0 2,00 3,66 54,7 65 14 5,2 1,90 6,03 31,5 67 10 5,2 1,20 4,90 24,5 74 10 5,2 1,60 6,48 24,7 75 7 5,2 2,30 4,79 48,0 75 9 5,3 1,30 5,35 24,3 105 18 5,3 1,20 5,24 22.9 110 15 5,4 1,10 5,53 19,9 110 18 5,8 - 7,19 - 10-12 10-12 5-7 16 10-12 10-12 7-9 9-11 18-20 17 15-25 232 Para estudiar con más detalles los datos de la Tabla 2 se hizo un análisis de regresión y correla- cián, asumiendo que la variable altura de planta (Y1) es función de la profundidad de las raices. (X1). En dicho análisis se encuentra que hay regre- sion curviinea positiva, cuya ecuación fue: Y1 =91.943-6.519X1+0.420X1 2 Dicha ecuación resultó altamente significativa (R = 0,83). lo cual india que entre más profundice Ia raiz, mayor será la altura de la planta. Adams, Pearson y Doss (1967), encontraron una correlación positiva altamente significativa entre la altura de planta y los rendimientos y de acuerdo con esto se puede deducir que también existe una correlación altamente significativa entre la profundi- dad de la raiz y los rendimientos. En las condiciones ecológicas del departamento del Meta, para que una plantación de algodonero sea rentable, la altura debe estar cerca a un metro, segiin observaciones de campo. En la Figura 1 se encuentra que una planta con una altura de 98 cm debe tener una profundidad de penetraciórl de la raiz de 16,75 cm como minimo. 120 110 100 E90 0 a a 80 a 0, a 70 60 50 5 0 (+ 0,420X2 5 10 15 20 Profundidad de las ralces (cm) FIGURA 1. Re1aci6n entre la profundidad de Ia ra(z y la altura del algodonero. 233 4.3. RELACION ENTRE PORCENTAJE DE SATU- RACION DE ALIJMINIO Y ALTURA DE LA PLANTA. Una de las formas prácticas para evaluar el efecto tóxico del aluminio intercambiable es la de correla- cionar ci porcentaje de saturación de aluminio con altura de Ia planta. Al efectuar el análisis de regresión simple entre estas dos variables, asumiendo que la altura de Ia planta (Y2 ) depende del porcentaje de saturación de aluminio (X2 ) tornado a la profundidad donde cesa el crecirniento de la raiz, se obtiene una regresión negativa, cuya ecuacidn se expresa de la siguiente manera: = 115.5220 - 1.9645X2 + 0,0168X Para esta ecuacián se encontró un R = - 0,72, el cual resultó altamente significativo. En la Figura 2 se puede observar que para que una planta de algodon alcance una altura de 98 cm, el porcentaje de saturacidn de aluminio no debe ser mayor de 10. 2 6 10 14 18 22 26 30 34 38 42 46 50 54 Porcentaje de saturación de aluminio intercambiable FIGURA 2. Relacón entre el porcentaje de saturación de aluminio y el desarrollo aéreo del algodonero. 234 18 17 16 15 14 13 12 E 11 U 10 5 4 3 2 C 4.4. RELACION ENTRE PORCENTAJE DE SATU- RACION DE ALUNINIO Y LA PROFUN- DIDAD DE LA RAIZ. Otra forma importante y práctica para evaluar el efecto tóxico del aluminio intercambiable es medir y relacionar su influencia sobre ci desarroilo radicu- lar. Efectuado ci análisis de regresión simple entre estas dos variables y al asumir que La profundidad de Ia raiz (Y3) es una funcidn del porcentaje de saturaciOn de aluminio (X3 ) se obtuvo Ia siguiente ecuación: Y3 = 18083 - 0.2495 X3 + 0.0007 Para esta ecuaciOn se obtuvo on coeficiente de correlación altamente significativo (R = -0,76) y al graficar se obtiene casi una recta (Figura 3). En Ia Figura 3 se puede observar que con ci 10% de saturación de aluminio, Ia raIz del aigodonero alcanza a penetrar hasta 15,75 cm en Cl suelo, valor que está muy cercano a 16,75 cm con ci cual Ia planta puede desarroilar una aitura de 98 cm, que es ci tamaflo mininio económico para La zona. Para ci huen desarrollo y producción del algodo- nero en las condiciones del departamento del Meta, ci njvel crItico de 10% de saturación de aluminio en los primeros 16 cm del suelo encontrado en ci presente estudio usando Ia variedad Delta Pine Smooth Leaf fue menor que los valores encontrados para Ia variedad Auburn-56 que están entre 40 y 60% de saturación de aluminio (Adams, et at 1967). Foy, et at (1967), también encontraron que una saturación de aluminio superior a 35% era per- judicial para ci desarroilo del algodonero. Una posibie explicación a estas diferencias podrIa estar en Ia susceptibiiidad diferencial de las varieda- des usadas a La toxicidad de aluminio. Otra explica- ción que podrIa sugerirse, estaria relacionada con las condiciones experimentales. tenierido en cuenta que ci presente cstudio se ilevó a cabo en ci campo y los estudios mencionados en ci invernadero. Porcentae de saturación de alurninie intercambiaHe FIGURA 3. Reiacón entre ci porcentaje de saturaciOn de aluminio y ci desarroilo radicuiar del algodonero. 235 CONCLUSIONES. De los datos obtenidos bajo las condiciones expe- rimentales anotadas se puede concluir lo siguiente: Para obtener un desarrollo de plantas de algodón que puedan ser rentables, los suelos deben tener menos del 1017o de saturación de aluminio en los primeros 15 cm del perfil, al usar variedades suscep- tibles a este elemento. Los suelos que presentan más del 10% de satura- cion de aluminio requieren encalamiento previo a la siembra de algodon. La encalada debe ser profunda y oportuna. Existe una relación mversa y altamente significa- tiva entre el porcentaje de saturación de aluminio vs. alturas de plantas y profundidad de raIces ' lo cual está mntimamente relacionado con el rendirnien- to. Los suelos algodoneros del departamento del Meta son ácidos, lo cual sugiere la presencia de aluminio intercambiable. Por esta razón, es necesario tomar muestras a dos profundidades (0.15 y 15-30 cm), realizar análisis de caracterizacióri a fin de diagnosticar y corregir los posibles problemas sobre toxicidades y deficiencias. RESUMEN. El presente trabajo se efectuó en las vegas del rio Negrito, en la finca "Agrosan", departamento del Meta, donde se observó mal desarrollo algodonero el cual se relacionó con toxicidad de aluminio, median- te muestreo de suelos preliminares. Para demostrar esta hipótesis se reprodujo la sintomatologIa en materas usando suelos de terraza alta (3,5 me Al/lOO g) y suelos de vega sin aluminio, usando diferentes proporciones de ellos a fin de formar suelos cuyos subsuelos con aluminio estuvieran a 0.5-10.1 5.20 y 30 cm de profundidad y sembrando la variedad Delta Pine Smooth Leaf. Asi mismo, se hicieron muestreos de suelos en 11 sitios donde se encontraban plantas de diferentes tamafios. Con los datos obtenidos en estos muestreos se programaron análisis de regresiones y correlaciones simples para estudiar las relaciones entre altura de plantas y pro- fundidad de rakes. La sintomatologIa de las plantas afectadas, en el campo y en las materas, fue similar y se denominó "enanismo", lo cual se caracteriza por plantas acha- parradas, tallos delgados con escasa ramificación y poca cantidad de hojas y flores. La raIz principal al entrar en contacto con aluminio sufre un cambio brusco de dirección, y se deforma presentando la apariencia de una "pata de gallina". Su grosor y longitud dependió de la profundidad de la barrera quImica formada por aluminio. Los análisis de regresión dieron una ecuación positiva y altamente significativa (R = 0,83) entre altura de planta y profundidad de la raIz y relacio- nes inversas y altamente significativas entre altura de plantas y porcentaje de saturación de aluminio (R = .0,72), y entre profundidad de rakes y porcentaje de saturación de aluminio (R = -0,7 6). SUMMARY Effect of exchangeable on the growth of cotton (Gossypium hirsutum L.) in the Department of Meta, Colombia. This study was performed on the soils of the old river bottom (vegon) of the Negrito River in the Department of Meta, Colombia. Cotton grown on these soils were stunted or dwarf and was related to aluminum toxicity by preliminary soil analysis. To demostrate this hypothesis the symptoms were reproduced in pots using soils of the high terrace (3.5 me Al/100 g) and soil of the river bottom without aluminum and combined to form soil with subsoils high in aluminum at 0, 5, 10, 15, 20 and 30 cm deep. Cultivar Delta Pine Smooth Leaf used. The plants were short, had thin stenis with few branches, leaves, flowers and therefore low yields. The main root grown start until it meet a barrier of exchangeable aluminum then it wold form a right angle or it would branch out forming a figure simi- lar to a chicken's foot. Eleven soil samples were taken whereplants had different height, analyzed and regression equation were found and correlation were calculated to study the relationship between root depth and plant height; and % Al saturation with plant height and root depth. A highly significant correlation (R = 0.83) was found between root depth and plant height. A highly significant inverse relationship was found with percent saturation of exchangeable aluminum vs. root growth(R 0,76), and height of plants (R = 0,72). These results showed that for an economical growth of cotton the soil must have less than 10% of exchangeable aluminum from 0 - 15 cm deep in the profile. BIBLIOGRAFIA ADAMS, F.; PEARSON, R.W. y DOSS, B.D. Relative effects of acid sub-soil on cotton yields in field experiments and on cotton roots in groth chamber experiments. Madison EE.UU. Agro. nomy Journal 59:453-456. 1967. Differential response of cotton and penauts to sub-soil acidity. Agronomy Journal. Madison EE.UU. 62:9-12. 1970. 236 FOY, C.D. et al. Differential tolerance of cotton varie- ties to and acid soil high in exchangeable aluminum. Agronomy Journal. Madison. EE.UU. 59:415-418. 1967. --------y BROWN, J.G. Toxic factors in acid soils. I Characterization of aluminum toxicity in cotton. Soil. Sci. Soc. Amer. Proc. 27:403-407. 1963. --------y BURNS, G.R. 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